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了在初一那天，又下了一場小雪外，一直是紅日當頭，晴空萬里。待得初五，積雪雖然沒有化盡，道路卻因為修整的極好，而重新得以正常使用。

初六清晨，張守仁召來伍定國等人，跟隨左右，在城門處與吳猛會合後，便一起往城北一百餘里處的第一軍軍營而去。

“吳將軍，在穎州過年，過的可好？聽說你家口很多，不到四十年紀，都有五六個孩兒了。”

吳猛先是一笑，然後卻又低頭長嘆。半響之後，方才答道：“是啊。現下都有三兒兩女，我也算是家口眾多，將來必定要子孫滿堂了。”

張守仁愕然道：“那你嘆什麼氣？”

“老婆可能是在南方過慣了，北邊的天氣很不習慣。今年一年，咳個不停。醫生說，是生子太多，把身子弄的弱了。”

在當時的醫療條件下，婦女一旦因為產後失調而引發很多的後遺病症，根本無法治癒，若是有什麼不妥，就有性命之危。

張守仁默然半響，方道：“不如將嫂夫人送回南方調養，如何？”

吳猛勉強笑道：“不妨事。大夫說，開春就會好很多。將來再好好調治，就不礙事了。”

飛龍軍制，所有校尉以上的軍官，均需將自己親屬，送往軍治的城池內居住，任何人不得違例。吳猛上任之初，便慮及將來可能有對抗朝廷的一天，便將自己一家大小，全數帶來。此時若是因為妻子生病，就將她送回，卻又害怕人有閒言，也只得做罷。

“那也好。穎州城內的醫生，是全由官府聘請的名醫，坐館看病，醫費由官府給付。這樣，不怕老百姓看不起病，卻也使得醫生每天接觸很多病例。況且，醫館內有草藥局，花費大量人力金錢，四處尋購藥材。嫂夫人的病，在這裡儘可以治的好。”

吳猛咧嘴一笑，答道：“說的可不是。給你嫂子看病的，我看他的手段，就遠遠強過我們老家那邊的庸醫。”

兩人談談說說，旁人或是身邊低微，不便插嘴，或是隻顧著趕路，四處查探有無奸細，提防關防，竟也無心打擾。

自清早出門，行得五六十里路時，已經時近正午。一行百餘人在路邊停下，卻是有著驛站，見著節度大帥來到，那驛站的小吏嚇的屁滾尿流，急忙上前趨奉。

這小小驛站，供應卻也充足。路邊的十餘間磚泥瓦房，一字排開，房前種有桑樹，平有院場，看起來清潔爽利，令人舒適。

房屋之後，隔著十幾步的距離，卻又是豬圈雞場，內裡臥著幾頭肥豬，幾十只雞正在雞舍中低頭尋覓著食物。

“不要殺豬。律令上言，月初宰殺一頭，閹制以備來客。我們就吃閹肉，那雞就按著規定，給我們宰上幾隻，不準特別，亦不許格外燒製。”

張守仁手捧濃茶，藉著茶的熱氣，暖手暖臉。自己大聲吩咐了那驛吏之後，因見吳猛四處探看，伸頭探腦，甚覺好笑，當下向他道：“吳兄，在看些什麼。看你的神情，到象是得了寶一般。”

吳猛笑道：“我也算走南闖北的人了。這樣規制堂皇，氣派十足的驛站，還是頭一回見。我看這驛吏，很是賣力，這裡清潔齊整，讓人一進來，就覺得歡快。”

“這有什麼。整個六州內，幾百個驛站，都是這般。養豬多少，場院多大，備有幾匹應急的驛馬，幾點開門，幾點歇息。這些，都有律令明文規定。”

他努一努嘴，看著那來回奔忙的驛吏道：“他月俸十貫，極其優厚。母豬產的仔，若是超出規定之外，便算他的。只是若是死了豬，瘟了雞，他就有罪。剝去公職，發往山中挖礦，若是在路邊修路，三年五年不等。”

呵了口氣，又舒服的喝了口熱茶，張守仁總結道：“誘之以利，然後以重罰震怖，沒有人敢不賣力，也沒有人可以不賣力。”

“守仁，你打仗起來行，治理起民政來，也可比咱們南邊的那些文人們，強過百倍。只是，”吳猛遲疑片刻，方才笑道：“只是有些過狠。我知道你在大別山內的苦工營，在裡面也有人放出來的，人人都道，寧願讓人砍成一百塊，可也不想再回去了。那些村流子，二楞子之類，在你營裡關上一年，回家後，一拳打不出個屁來。”

“這也是不有辦法的事。我若不是心狠一點，手段辣一點，又如何能在最短的時間內，聚集起最大的力量？”

張守仁答上一句，又道：“你看這道路，寬五十步，先以黃土夯實，然後夾以碎石，再墊泥土，如此反覆數次，平如境，堅如鐵，雖遇暴雨而不損其形。我敢說，千年之後，這故道猶存。”