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心良苦。

樞密使不著軍服，均是身著一品文官的紫色袍服，頭戴長角蹼頭，腳踩黑色官靴。坐在正中，年約五十，身材壯實透著一股軍人才有的氣質與坐姿的，自然就是石嘉。

石嘉見張守仁依命抬頭，兩隻眸子並不躲閃自己的眼神，而是坦然而視，細細一看，只覺這年青人的眼神晶瑩發亮，深不見底，眼珠轉動間，一股靈氣自眼中發散而出，令人見之而心折。

他心中暗自歡喜，卻故意板著臉道：“張將軍少年成名，又如此謙遜，實在是少年老成。”

張守仁老臉微紅，欠身答道：“末將不敢。”

石嘉悶哼一聲，怒道：“你以為我在誇獎你麼？”

張守仁心中一凜，急忙答道：“不敢。樞使大人有何訓斥，末將一定洗耳恭聽。”

“大楚軍人，地方與京城駐軍，共八十萬三千有奇。上將統制使十三員，兵馬使、轉運使、防禦使三百七十五人，其餘指揮使、校尉、兵曹過萬人。可有一人，能夠帶兵四渡黃河，迫數萬敵人固守東京，不敢出戰；又可有一人，縱橫四十萬敵軍中，如入無人之境；又可有一人，所得資財，與兵士平分，使得屬下軍人，愛之如父母？”

他嘿然一笑，盯視著張守仁道：“這些都是僥倖不成！”

見張守仁並不答話，石嘉卻又笑道：“這僥倖一說，倒也不是你一個人有此胡言。那呂奐上書樞院，說是不可對你褒揚太過，年青人，需要抑揚，再打磨一下，方可大用。就是適才，這堂內尚且有人，說你不過是僥倖罷了！”

他適才對張守仁大加訓斥，張守仁知道他並無惡意，是以從容聽訓，並不緊張。待到此時，他已經滿頭大汗，大驚失色，心道：“這老頭得了失心瘋麼！”

要知道這堂內並不是石嘉與張守仁兩人而憶，象石嘉的話，原本是秘密不可告人，只適合在私下裡言說。象他這樣大喇叭一樣，當著各人的面叫嚷開來。那麼張守仁勢必知道是誰迫害，是誰與他做對，將一切撕破開來，擺在明面。如此這般，呂奐等人反道沒有顧忌，可以一意與張守仁做對。以他們的能力，縱然是張守仁名動天下，又能如何，還不是被他們玩弄於股掌之上。

他眼見石嘉還要再說，哪裡還敢再聽，急忙躬身，打斷他話頭，苦笑道：“大人訓斥的是，末將知道。日後再有人說起，末將不敢自傲，卻也不再妄自謙抑了。”

石嘉顯是對他的態度很是滿意，當下輕輕點頭，微笑道：“很好。守仁將軍年少有為，將來必定是我大楚軍中的棟樑。北方的蠻子一年比一年囂張，這次襄城可差點兒就守不住，老夫意欲調派兵馬援助，卻偏偏有人在其中做鬼，說什麼一城一池之得失，無關大局。若是大動干戈，反而會危及根本，這真是可笑之極。襄城若失，大江失守，敵人順流直下，建康城一失，南京又能擋住敵人的鐵騎麼？到時候，大家一起往海上避難吧！”

京師中關於和戰的爭執，一直未停，這些張守仁到是清楚。此時襄城大戰，原本駐在樊城和合肥的駐軍合該前來援助，怎料一直到敵人退走，援兵卻是一個末見。而襄城主帥呂奐，卻也似乎對守城全無信心，將最精銳的背崽軍調為親軍，隨時準備逃走。

戰事結束之後，襄城上下回想起來，無一不是捏一把汗。大帥可以隨時倚仗著背崽軍的戰力保護逃走，全城五六十萬的百姓，還有六萬守軍，勢必將玉石俱焚，無一倖免。蒙兀人凡遇堅城抵抗，一定要屠之而後快，象襄城這樣力抗蒙兀二十年，使得其精兵強將戰死城下過數萬人的城市，只怕連年輕女子與工匠，都不會脫難。

各人原來只是以為呂奐無能，膽小怯戰。待到後來細思起來，這呂奐雖然屬於庸人一個，卻也不曾無能到這個地步。況且以前襄城每遇戰事，朝廷必定大軍雲集，與守軍互為犄角之勢。此次竟是一個援兵不見。再想想朝中太師一向主和，對主戰派堅決抵抗的態度很是不滿，曾經數次暗中派遣使者求和，卻也是多次被主戰的守將以通敵的罪名斬殺。兩邊的勢力惡鬥致此，什麼國仇家恨，卻也是顧不得了。襄城雖然重要，主和派卻想著城池一失，可以藉著襄城之失，大彈求和之調；主戰派，卻也要藉著襄城之失，搬掉呂奐，激勵全國軍民抗爭。兩邊均是同一個想法，於是一拍既合，竟將諾大的襄城置之不顧，只待城池失陷後進行自己的計劃。

若不是張守仁誤打誤撞，只怕這時候的襄城已經成為鬼域，蒙兀大軍橫衝直撞，攻城掠地，姦淫搶掠，無所不為。

張守仁想到此處，一口氣終就按捺不住，冷笑道