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機的損失外，皇家空軍同樣嚴重缺乏飛行員，為此他們一方面在本土和加拿大建立了新的航空學校培訓，另一方面則以航空俱樂部的名義召集有500小時以上飛行時間的民間飛行員志願加入，來補充戰鬥中的損失。
羅伯特婉言謝絕了基地司令官的午餐邀請，來到了XR71中隊去看看那些9月裡已經開始戰鬥的美國飛行員。
首批前往英國的美國飛行員是由美軍退役上校查爾斯&；#8226；斯維尼在洛杉磯秘密招募。但上校的招募活動因種種原因並不成功。不久，由第一世界大戰加拿大王牌飛行員比斯霍普從中撮合，美國航空藝術家克萊頓&；#8226；耐特（此人一戰時曾在皇家航空隊服役）出面在紐約成立了耐特促進會。該機構的執行官是來自加拿大的另一位航空英雄埃羅爾&；#8226；鮑埃德。耐特促進會明裡是一個航空愛好者俱樂部，但它真正的工作是為皇家空軍招兵買馬。到現在這個俱樂部共招募了約2700名美國人，這些人大部分前往加拿大皇家空軍（美國飛行員一度佔加空軍總兵力的十分之一）後轉往英國。鷹隊成員中的92％都是由該俱樂部招收。
1939從新奧爾良到柏林（69）
中隊指揮官伍德豪斯上尉是個年輕的德州小夥子，一頭捲曲的金法，淡紅的鼻頭怎麼看都象個在大學裡讀書的學生，絲毫看不出是個參加了13次戰鬥值勤有著1800小時飛行時間的老手。
伍德豪斯上尉對羅伯特的到來有些意外，沒有人告訴他會有國內的軍人到來，不過看到穿軍服的同胞他還是很高興，只是他也沒辦法招待羅伯特。
“對不起，少校先生。我們不知道您會來，要不我們可得好好準備一下子，瑞安那小子弄來了幾瓶真正的波爾多酒莊，不知道是在敦克爾刻誰順手帶上船的，總之被皇家空軍弄到手了。”他笑著和羅伯特比畫著，興高彩烈的，然後憂愁的看著少校。
“可是您可不知道，我今天非得離開不可，我可沒法陪您吃飯了，我們真心歡迎您，小夥子們挺想了解國內的訊息的，你知道英國現在什麼都缺，我們沒有多少美國報紙可看，都是隨船運來的，還經常缺，連不上日子，還不是每個人都能看的上。”
伍德豪斯上尉急促的說著，看著他的神態和語氣，儘管他有個典型的英格蘭名字，可是卻總讓羅伯特想起看過的小說裡那些侷促的又狡猾的法國和俄羅斯農夫，他們就是這麼糊弄貴族老爺的。
“沒關係的，上尉，我並不介意，你有事情儘管去忙吧，隨便找個人帶我到軍官食堂那就行，我想我能遇到個把不值勤的飛行員吧。”羅伯特笑著說。
“啊，那行啊，有些上午剛飛回來的傢伙現在都在那，我這就安排帶您去。”伍德豪斯尖聲笑了起來，讓羅伯特耳根有些發麻。
“能告訴我你要去哪嗎？”羅伯特隨意坐下，看著牆上的地圖。
“我們有個夥計要結婚了。”伍德豪斯上尉大聲喊著勤務兵的名字，然後一拍頭，“我忘記我已經派他去婚禮上幫忙了。”
他皺了皺眉頭，然後猛一轉頭，“少校，您能喝酒嗎？”
“喝酒。。啊，可以喝一點，怎麼了。”
“那幫捷克人的酒量太可怕了，他們以前都喝伏特加的！”伍德豪斯上尉揮了下手，“要不，您和我一起去吧，今天的宴席會很豐盛的，我們找了一大幫附近的姑娘來幫忙。怎麼說是311中隊的人結婚，再加上這些可愛的姑娘們，今天他們也不會鬧的太兇的！跟我們一起去吧？”
“311中隊的捷克人？”，羅伯特想起了很久以前看過一部查爾斯&；#8226；當斯主演的電影《深藍》，他本來也想下午什麼時間抽空去那邊看看的，略一思索就點了點頭。
“伍德豪斯上尉，你來晚了，幸好我們還在等神父。”一個71中隊的年輕中尉走過來，自我介紹叫比爾&；#8226；杜納，是小隊長。
“神父怎麼了，路上耽擱了？”羅伯特問。
“不是，那老頭說他不知道禁止敲鐘的禁令………政府規定教堂只有防空警報時候才能敲，結果就被抓起來了，剛才我們打了幾個電話才把他弄出來。”杜納拿起一個蘋果邊吃邊說。
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1939從新奧爾良到柏林（70）
正在說著話，那名倒黴的神父終於到了，一頭花白的頭髮，整潔的佈道服和十字架，堅毅的拿破倫式的大額頭，誰會把他當德國間諜破壞分子呢？
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