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,也為編隊損失的5艘運輸船報了仇。
此時,羅伯特和整個編隊的人還不知道他們已見證了歷史,這是世界上第一次有飛機使用空艦(air…to…surface…vessel,ASV)無線電定位裝置發現德國U潛艇。
10月30號下午,HX…77護航船隊順利抵達利物浦港(LIVEPOOL),結束了上萬公里的航程,羅伯特也第一次踏上了不列顛的土地。港口中英國皇家海軍的幾位接收軍官和陸軍部補給運輸副處長漢弗萊。蓋爾准將迎接了他們,具體的物資清點和損失數字隨後再整理,羅伯特和美國海軍的幾位同僚被先安排到了臨近的賓館去休息。
記憶裡羅伯特從未來過英國,不管是在後世還是作為工程師的他,都大部分時間是在自己居住的大陸生活工作,初到不列顛他很有興趣去看看這個傳統而驕傲的國家的人具體是怎麼樣生活的,但舒服的洗了個澡後,他還是沒有抵擋住陣陣襲來的睏意,倒在了賓館的床上,第一天的其餘時間就這樣過去。
羅伯特這一覺一直睡到了清晨,一陣軍號聲和躁雜的腳步把已經睡足的他吵醒,他開啟了窗戶向外看。現在不列顛正在實行燈火管制,儘管利物浦是在離多佛很遙遠的中北部,但這裡也在嚴格的執行著,昏暗的夜幕中藉著一點點星光,羅伯特發現在靠近碼頭區的一個倉庫前,正有一群人在那聚集,把一些箱子搬上汽車。他關上窗戶,重新回到桌前開始勾畫自己在英國的行程。
早晨8點,羅伯特來到了樓下的餐廳,一位海軍同僚已經在那裡了,正和今天負責接待他們的一位英軍中校在那聊天。
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1939從新奧爾良到柏林(66)
英國位於北緯50度至60度之間,比紐芬蘭和中國的東北地區要更靠近北極圈,但是受墨西哥灣暖流的影響,氣候卻溫和得多。受高緯度的影響,英國晝夜長短的變化特別明顯,冬季日短夜長,在10月的最後一天,儘管已經是8點,天空中卻仍然只露出了一點點的淡淡的蒼白。
羅伯特向兩人問好後坐下要了份牛奶和麵包圈配雞蛋土司的簡單早點,順手翻起了昨天的《泰悟士報》,在海上除了無線電裡的要聞和隨身的幾本地理學和後勤學書籍沒有其他的資訊,他已經很久沒有看到過報紙了。
他隨口問起早晨倉庫的那些人,中校向他抱歉打攪了休息後告訴他,那些是新組建的地方民間警衛隊,英國現在缺乏足夠的武器和服裝來裝備他們,這次新運送來的部分彈藥將分配給他們,早晨那是他們在領取彈藥。
羅伯特輕輕的點點頭,沒有再打攪他們的聊天。看來英國的情況還很艱難,早上那群人幾乎沒有一個帶了軍帽的,遠遠看著似乎還很有幾個似乎年紀很大的。在昨天的新聞裡,登載了一篇小小的來自中國的新聞吸引了他的目光。
“南寧,10月29日 本報特約撰稿人密斯喬
日本奪取華南控制權的戰略今天遭受了一次重大挫折,它的部隊在失去中國南部邊境省份廣西的省會南寧後,被迫向南撤回印度###。失去河內—北平鐵路上的關鍵城市南寧,抵消了日本最近在獲准在法屬印度###駐軍中的所得。在為南寧而進行的7個月的痛苦戰鬥中,雙方都遭受嚴重損失。”
他清楚的瞭解這段歷史,40年以來,日本政府迫使荷屬印度尼西亞群島為它提供每年石油產量的40%,隨後將這一數字固定在了250萬噸。另一方面則迫使在越南和緬甸的法國政府切斷了對中國援助的交通線,新聞裡只提到雙方都遭受了嚴重的損失,羅伯特卻明瞭,那顯然代表著數萬甚至是十萬名中國軍人和無辜平民的生命的消失。他一時默然無語。
9點整,羅伯特和海軍軍官們一起被帶到了當地的駐軍司令部。陸軍部補給運輸副處長漢弗萊。蓋爾准將正在等待他們,一番禮節性的交談後,海軍軍官們被那位中校帶領去參觀正在附近機場訓練的捷克和波蘭預備飛行中隊,羅伯特則和准將一起回到港口,完成物資的清理和接收。
看得出來,英國人正在適應著這場戰爭,同時也在這場戰爭中進行著學習。這裡的工作完全沒有在美國還隨處可見的拖拉和人浮於事。一些年輕幹練的少尉們和一批穿著軍服的中年會計專家一起,迅速的指揮著碼頭工人們卸下船隊的物資,清點後發往附近的各個隱蔽的集結點,隨後再轉往各地的部隊或者是軍火庫中儲藏。羅伯特原以為要2…3天才可以完成物資的清點,但實際上只一個上午就清點了25條運輸船。