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國軍人加上1,250輛坦克和2,000門火炮。被圍困的俄軍只有23,000人能夠突圍並越過頓河到達安全地帶,他們的司令員科斯堅科將軍(General Kostenko)同另外三位將軍陣亡。
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1939從新奧爾良到柏林(152)
最危險的訊息還是來自北非,羅伯特一直關注的隆美爾在5月31日被圍困在了比爾哈凱姆,自由法國的外籍軍團堵住了他的去路,第8集團軍的剛接收的M…3‘格蘭特‘坦克一天內摧毀了1/3的德軍坦克,隨後德軍被團團包圍。可是到了6月形勢突變,隆美爾先是在‘騎士橋‘地區擊退了法國守軍,擊毀了100輛坦克,然後到了21日徹底攻克了託卜魯克,7月1日,北非軍團逼近開羅60英里外。非洲軍團廣播播放了浪漫的音樂並通知開羅的女士們“今晚等我們”。
丘吉爾首相在6個月內第2次飛往華盛頓,他告訴羅斯福:‘總統先生,我們需要坦克。‘
‘好的,參謀長,為首相準備些坦克。‘總統轉頭對馬歇爾說道。
‘可是總統,我們沒有庫存的了,除非我們從部隊裡抽調。‘
‘那好吧,把巴頓將軍第2裝甲師的坦克抽調給英軍吧。‘總統想了想,然後對他說。
以上屬於歷史,下面的則是正在發生的變化。
第2裝甲師的坦克被抽調後,用快速貨輪饒過好望角送去埃及,支援那裡的英國中東部隊。在幾天之前,還不知名的艾森豪威爾少將剛被正式任命為駐歐洲美軍司令官。
作為最靠近巴頓將軍第1裝甲軍的坦克部隊之一,美國陸軍參謀部為了安撫被氣壞了的指揮官,用了一個小手段。第1裝甲師的3個坦克營被調給了第2裝甲師(美國陸軍只有第2。第3裝甲師是重型裝甲師,3團3坦克營制)。然後從第9裝甲師調集了2個裝甲步兵營和另外的1個獨立坦克營組成一個新的作戰群加入其中作為B作戰群。而為了補充被抽調的第1裝甲師,又從第8裝甲師中抽調了一個作戰群補充作為它的B作戰群。就象你最想不到的那樣。。。抽調的是羅伯特的A作戰群。同樣似乎是為了安慰要被氣壞了的奧蘭多&;#8226;沃德少將和第8裝甲師軍官們,他被任命為新的第一裝甲師的師長,並且可以帶來他的部分參謀部人員,原來的副師長J&;#8226;M&;#8226;迪瓦因准將繼任師長。
這樣,第8裝甲師就同時走出來了兩個師長,幾個獨立的輕裝甲營和裝甲步兵營也被抽調來補充進了該師,奇妙的平衡理論,一切似乎可以告一段落了。
只是,羅伯特被迫的放棄了他已經用的很熟練的裝甲騎兵偵察營,還不得不放棄了手下的幾名軍官,他們得到了提升在新的第8裝甲師有更高的職務等待著他們,當然艾布拉姆斯上尉剛剛晉升不久,現在還沒有再提升的理由,仍然跟在他的身邊。羅伯特曾經花費了很多精力來回憶,試圖尋找關於第8裝甲師在歐洲或是北非作戰的印記,卻一無所獲,只記得第8裝甲師在45年元旦前還沒有登陸,至於在北非還是國內就不得而知了,幸好在巴頓第3集團軍的編成內他找到過這個師的名字。
1939從新奧爾良到柏林(153)
現在,他不用再為此苦惱了,任何熟悉北非戰局的人都會了解,巴頓將軍最早指揮第2軍征戰摩洛哥和突尼西亞時,手下只有1個裝甲師和3個步兵師………第1步兵師,第9步兵師,第34步兵師,還有,第1裝甲師。
隆美爾將軍,我們註定要見面的。
1942年7月9日,此時,埃爾溫。隆美爾陸軍元帥正在野戰指揮所裡接受部署的祝賀,他剛剛拿到了自己的元帥節杖。奧金萊克上將親自接管了裡奇中將的指揮權,穩住了英軍防線,首相在月末飛到了這裡,詢問如何才能打敗隆美爾,將軍給不出他答案,現在中東英軍要換一位總司令了。第8集團軍也要換一位新的領袖。
8月15日,首相飛去克里姆林宮會見斯大林,同一天,亞歷山大上將爵士成為中東部隊總司令,他的名字還是和這次戰爭中兩次大撤退聯絡在一起——在敦刻爾克和在緬甸。然而,沒有人能否認他卓越地指揮了它們。
與爵士相比,伯納德&;#8226;勞&;#8226;蒙哥馬利,北非英國第八集團軍的新司令,是一個瘦小的職業軍人,有一雙敏銳的鷹一般的眼睛,完全自信上帝在他這邊。38年他帶領第8師在這裡鎮壓了巴勒斯坦人
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