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它是一本讓任何個人在品格上獲得終極競爭力的重要入門書。

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序

成為洗練的女性

《國家的品格》（藤原正彥著，新潮社出版）這本書引起了人們的關注，但有品格的國家是以有品格的個人的存在為前提的。有了有品格的個體，有品格的家庭、有品格的企業、有品格的社會才能成立，反之則不然。首要的是個人的品格。

那麼，所謂個人的品格，又是什麼呢？

有正義感、責任感、倫理觀、勇氣、誠實、友情，有忍耐力、持續力、節制心，富於判斷力、決斷力，有溫和的體諒心——這些美德，都是成為有品格之人的重要要素。

此外，不只去追求一己私利、體恤幫助弱者、不諂媚強者、報答自己所受的好意——這類行為規範，是任何宗教和道德都加以強調的。相反，“成王敗寇”、“賺到便是贏”這樣不擇手段的人生觀，則被認為是卑下的。盜取、毀壞他人的物品，傷害、殺死他人，嫉妒、誹謗他人等行為，在任何社會、任何宗教中都是被禁止的。

當然，儘管有這樣的教誡，人類卻仍是很難從善、極易為惡的軟弱存在。所以，人們透過教育、學習、指導、矯正、信仰等，反反覆覆地教給大家善行與美德，眾多的人們都在思索其中的意味，並將其傳給後世。

如果說不分古今中外、不論男女之別，人類品格的基礎都是共通的話，那麼這裡為什麼還要特意論述女性的品格呢？女性的品格，莫非與男性的品格有所不同？當然，在身高、體重、體力、運動能力等方面男女存在區別，那麼精神層面又怎樣呢？雖然我們應當重視“男兒氣”和“女人味”，卻也不宜簡單地下結論，說有男子漢氣魄就是富於勇氣、判斷力、決斷力和責任感，有女人味就是溫柔、體貼、有忍耐力和持續力、懂得節制云云。

有品格的男子，在富於勇氣、判斷力、決斷力和責任感的同時，還擁有體諒心和忍耐力。孔子、耶穌這樣的聖人自不待言，像源義經、豐臣秀吉、坂本龍馬等受人喜愛的歷史人物，除了有勇氣和決斷力之外，也有許多充滿了體貼和善意的逸事流傳。

我所遇到的當代有品格的男子，很多人除了富於決斷力、勇氣、責任感等“男子漢式”的美德之外，還充分地具備了“女子般的”溫和與體貼。當然，我也見到過數不勝數的富於勇氣與決斷力、有強烈的責任感、溫柔且善解人意的女子。我深切地感到，有品格的男性與女性擁有諸多共通之處。

在此種情形下，我還要寫《女性的品格》，理由有三點：

第一，現代社會中，女性的生活方式和角色發生了重大變化，傳統的道德不再通用，新的基準卻並未確立，於是出現了混亂。我們固然不必被男尊女卑框架下的“女人味”所束縛，但這並不意味著就可以行為粗暴、言語鄙俗、欺凌弱小。人們正在尋求新的美德。

第二，一直以來，男性們沉溺在組織、公司的框框裡，無法從金錢與權力的魔力中自拔。我認為女性不能再重蹈覆轍，同樣去追逐權力、崇拜金錢。我相信女性進入社會大顯身手是十分必要的，但希望女效能夠將不同於以往男子的價值觀以及重視他人這一女性美德，帶入社會和職場之中。女性進入了社會，如果只以成為能幹女人為目標，結果只增加了些有本事的干將，那也是索然無味的。

第三，地球的環境問題、發展中國家人們面臨的問題、高齡化、科技進步所帶來的諸多新問題……在這些問題之中，我們再一次被問及，我們的社會該是什麼樣子、該何去何從？這不是一個只考慮自己小家庭的幸福就可以了的時代，女性被期待能擁有世界層面的品格。

本書原本打算寫女性的品格，結果卻不得不思考：人類的品格是什麼？什麼才是有品格的人生？書中一部分與日常生活中的具體行為舉止相關，一部分與人生態度、思維方式相關，我試圖將這兩方面結合起來，使“品格是什麼”得以顯現出來。

衷心期望大家能夠理解我在書中所包含的心願。

勤於寫感謝信

有品格的交際，可以說首先是從寫感謝信開始的。

日本人不怎麼寫感謝信。讓人難為情的是，長期以來我也沒有寫感謝信的習慣。不僅是我，我從前工作的公務員圈子裡，即便被邀請去參加正式會餐，也幾乎沒人寫感謝信。在那個圈子裡，“太忙了，沒時間”這一理由是可以通用的。大家認為，包含了工作內容的會餐應當算作工作時間。由於這一習慣，即便是在接受私人邀請