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有一個人談到這位造福人類者的本質。無論頌揚什麼，只有一個正確的辦法，就是先說明所頌揚的人物的本質，然後說明他所生的效果。所以頌揚愛神，也要先說他的本質，後說他的恩惠。

“因此，我先作這樣一個肯定，愛神在所有的神中是福氣最大的——這話並非要引起其他神們的妒忌——因為他在神們之中是最美而且最善的。他是最美的，因為第一層，斐多，他在神們之中是最年輕的。最好的證明是他自己供給的，他遇到老年就飛快地逃跑，老年本身也就跑得夠快了，快得叫我們不大情願。老年來得太快。在本質上愛神就厭惡老年，不肯接近他，遠遠地望到他就引身退避。他總是愛和少年混在一起，因為他自己就是一個少年，古話說得好：‘物以類聚’。斐多說的話大部分我都同意，只是他以為愛神比克羅諾斯和伊阿珀託斯還更古老，依希臘神話，克羅諾斯是天神的宙斯的父親，伊阿珀託斯是肩扛地球的神阿特拉斯的父親，所以都以古老著名。我卻不敢同意。我的看法正相反，愛神在神們之中不但是最年輕的，而且永遠年輕。至於赫西奧德和帕墨尼得斯所傳述的關於古代神們的紛爭，如果是真的，也應該是由於定命神而不是由於愛神。因為如果當時他們中間已有愛神，就不會有那些互相殘殺幽囚以及許多殘暴的行為，就只會有和平和友愛，如同從愛神成了神們的統治者以來的情形。這段的大意是古代神們常鬥爭殘殺是因為年輕的愛神還未來世。赫西奧德的《神譜》說到克羅諾斯殘殺他的父親烏拉諾斯，幽囚獨眼神，以及宙斯###叛神之類故事。

“所以愛神年輕是千真萬確的，惟其年輕，所以很嬌嫩。可惜沒有像荷馬那樣的詩人把他的神明的嬌嫩描寫出來。荷馬倒形容過阿特，說她不僅是一位女神，而且嬌嫩，她的一雙腳至少是嬌嫩的，荷馬這樣說過：

她的腳實在嬌嫩，因為她不在地上走，

她的行徑是人們的頭腦。阿特是宙斯的女兒，常在不知不覺之中迷惑人的心神，使人輕舉妄動。引語見《伊利亞特》第19卷。

所以在荷馬看來，嬌嫩有一個明顯的標誌，就是她走軟的，不走硬的。我們用同樣的標誌來看愛神，也可以說，他是嬌嫩的，因為他不在地上走，也不在腦殼上走（這也不是什麼柔軟的東西），而是在世上最柔軟的東西上走，也就在那上面住。他所奠居的地方是人和神的心靈。並且不是任何心靈，毫無抉擇，而是遇到心硬的就遠走，心軟的就住下去。愛神既然不但用腳而且用全身盤踞最柔軟東西的最柔軟部分，他本身也就非常嬌嫩，這是必然的道理。

“從此可知，愛神最年輕，也最嬌嫩。此外，他的形體也柔韌。如果他堅硬，他就不會隨時隨地都能屈身遷就，而且在每個心靈中溜進溜出，不叫人發覺。他的柔韌性和隨和性還有一個明顯的證據，就是他的相貌的秀美，秀美是愛神的特性，這是人所公認的。醜惡和愛神卻永遠水火不相容。他經常在花叢中過活，所以顏色鮮美。無論是身體，心靈，或是其他，若是沒有花，或是花謝了，愛神就不肯棲身，他所棲身的地方一定是花豔香濃。

“關於愛神的美，所說的話已很夠，但是可說的話還是很多。我們現在且來說愛神的善。他的最大的光榮在既不施害於人神，也不受人神的害。暴力與他無緣：若是他有所忍受，忍受的也不是暴力，因為暴力把握不住愛神；若是他有所發動，發動的也不是暴力，因為愛情都是出於自願的，雙方的情投意合才是‘愛鄉的金科玉律’。

“愛神不僅有正義，而且有節制。大家都公認節制是快感和情慾的統治力。世間沒有一種快感比愛情本身還更強烈。一切快感都比不上愛情，就由於它們都受愛神的統治，而愛神是他們的統治者。愛神既然統治著快感和情慾，他不就是最有節制嗎？

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第一講　愛慾、婚姻與城邦（15）

“再說勇敢；‘連戰神也抵擋不住’愛神。我們沒聽說過愛神被戰神克服，只聽說過戰神被愛神克服，被阿佛羅狄忒克服。阿佛羅狄忒本是火神的妻，卻愛上戰神，和他私通。克服者總比被克服者強。愛神既然能克服世間最勇敢的，他也就必然是勇敢無比了。

“愛神的正義、節制和勇敢都已經說過了，剩下要說的是他的聰明才智。在這一點上我必須盡力說得透徹。頭一層，像厄裡什馬克一樣，我也得要尊敬我的行業，說愛神是一位卓越的詩人，一切詩人之所以成其為詩人，都由於受到愛神的啟發。一個人不管對詩多麼外行，只要被愛神掌握住了，他就馬上成為詩人。這