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陳劍臣觀察對方，一個是道士裝扮，身材中等，相貌堂堂，頂上扎個道髻，橫插一根碧玉簪子，顯得有一股富貴之氣。他身穿道袍，揹負一方木匣子，估計裝著各樣傢伙在裡面，腳下青布鞋，鞋面上竟然滴泥不染，從這一點看來，確實有些門道。

旁邊的小廝，二十歲出頭的青年模樣，一身溼透，頭上的雨水還來不及擦乾呢。他同樣打量起陳劍臣兩人，問道：“兩位是？”

陳劍臣回答：“我是來貴莊借宿的，先前已麻煩管家通報了。”

小廝哦了聲，不再理會，開始叫門，那道士眼珠子溜溜然一轉，隨即頭昂起，像一隻驕傲的公雞。

很快，大門開啟，那老管家走出來，見到小廝帶著道士，笑容馬上堆到臉上：“阿水你請到凌風真人了，快進廳堂，老爺正等著急呢。”

阿水便帶著凌風真人昂然進去了。

隨後老管家對陳劍臣道：“公子，我家老爺已答應讓公子借宿，請隨我來。”

“多謝了。”

在天統王朝，出門在外，長長遭遇住不上客棧的時候，借宿，便成為一種常見的過夜方式。

老管家帶著他們進府內，抬頭一看，雖然天色漸晚，看不甚分明，但顯然是一個大莊子。想必莊主人非富即貴，才能坐擁如此對方。

“呵呵，敢問老管家貴姓？”

那管家忙道：“叫我做老李便好，隨我家老爺的姓。”

陳劍臣點點頭：“小生觀府上架構別緻。可見貴府老爺胸中有溝壑呀。”

老李笑道：“公子遠道而來，不知我家老爺名諱倒也正常。我家老爺乃是一退休官員，在任期間，曾官至禮部部郎，故人皆稱李部郎。”

部郎，即為六部郎中，員外郎，分掌各司事務，地位次於尚書郎等。算中等官員。

“原來如此，倒是小生失敬了。”

寒暄著一路走，旁敲側擊的，倒了解到一些關於李府的情況，那李部郎。名‘鼎’，從朝廷退下來已五年了。退休後就回到家鄉養老，閒暇時尋親訪友什麼的，倒算是逍遙自在。

當陳劍臣問到李府請道士上門，是否要做什麼法事時，老李腳步一滯，明顯不自然起來，道：“這個公子就莫要多問了。住過一晚，明天上路即可。”

“倒是小生多嘴了。”一路走，彎過一條曲折的走廊，到了一處偏房外。

老李開啟房門，做個‘請’的姿態：“公子請進，我家老爺聽說你是讀書遊學的書生。本想請公子到堂上一敘，無奈臨時有事發生，無暇抽身，故招待不周之處，還望公子多多包涵。”

陳劍臣道：“李管家太客氣了，出門在外。能有一室安身，已是求之不得。”

老李又道：“公子遠行而來，想必還沒有吃晚飯，稍後我會吩咐下人送些飯食來。請公子不要嫌棄飲食粗鄙。”

這李管家禮貌得體，由此可見那老部郎肯定也是好客執禮之人，退下來後，渾然沒有帶著官場驕橫氣，雖不曾見面，也能讓人印象大好。

沒過多久，一名丫鬟便捧著飯食送來了，三菜一湯，肉蔬俱全，熱氣騰騰，香氣撲鼻而來，這份飲食，比起旅店客棧，勝出一籌。

陳劍臣早有幾分肚飢，也不客氣，和嬰寧坐下來，大快朵頤━━嬰寧化作人形後，嘗試人間煙火，飲食米飯肉蔬久矣，早就和凡人無異。別說，常堅持，對於她的人身穩定，有著不可忽視的幫助作用。

吃飽喝足了，丫鬟又將碗筷收拾乾淨出去。

這間偏房頗寬，想必平時亦作客房用，房中擺兩張木床，恰好給陳劍臣和嬰寧，一人一床，安排得甚為貼心。

陳劍臣道：“這李部郎招待如此周到，可以的話，還真要當面向他道謝。”

嬰寧笑道：“公子不覺得奇怪？”

陳劍臣明白她所指：“是有些奇怪，可人家不說，不好意思追問不休。”

嬰寧託著下巴：“那道士固然有些本領，可也只是個半桶水呢。”

陳劍臣回答：“可不是？一隻小狐狸精活生生就在眼前，他也看不出來。”

嬰寧嗔道：“公子又奚落人家了。”

陳劍臣睜大了眼睛：“為什麼要說個又字？”

“嘻嘻，嬰寧願意。”其實她凝聚金丹，變成人形，修煉的又是正宗正統的崑崙法術，渾身上下，不含半點血煞違和之氣，普通修者如何認得出她真身來？

陳劍臣道：“我在想，這李部郎家中是不是出什麼事了？”