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其間殿堂亭閣，空地上多植竹子，種類不一，一叢叢的，形成大片的竹林。就算秋風西起，但片片葉子蒼翠欲滴，不改顏色。

竹乃“歲寒三友”之一，不畏冰霜寒冷，四季長青，多有文人騷客以此入題，寫文章歌賦，以竹自喻，表示風骨凜然。

書人的風骨，本來就該如竹一般耿直。

這片片竹林，歷史悠久，據說乃是國子監的締造者董聖人，率領一眾弟子親自一根根地種植下來的。

竹林中的建築，自然便是天統王朝中最富盛名的學院，國子監。

學院選址，之所以不選城中，而在郊外，卻是響應董聖人的精神：“讀書人本就該兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，倘若在城內開院，臨近紅塵，耳目浸染繁華，無疑會使得心性動搖，無心向學……”

聖人用心良苦，無奈如果生員們真有心紅塵繁華，豈是短短路途所能隔絕的？

況且八股盛行，體制發展越發嚴厲，大大約束了才華思想，功利化到了一個無以復加的地步。以前讀書者，多抱有做學問之心；現如今，若不為官途，誰願苦讀書？

人心一變，學風漸爛，國子監早不復當年盛景。

……

嬰寧施展出‘望氣術’，遠遠一觀，見到國子監上空文氣稀疏，甚現寥寂，對於她妖身的影響，甚至低於京城之內

如此結果，大出意料之外。

陳劍臣淡然道：“如今‘文字法’大行其道，字詞文章，皆可入罪，哪裡還能保持什麼文氣文風？”

嬰寧點點頭，忽道：“公子，那我們如何處之？”

陳劍臣道：“天下已亂，不好計算，只能暫且進讀，待穩定了，便接母親她們上京安置。”

這是早就定好的計劃，當下兩者順著一條石板路，邁步進入，國子監乃天下讀書人夢寐以求的去處，堂皇冠冕，但裡面的生員並不多，遠不如現代的大學學府，動輒數以萬計，過道上經常人來人往。

初來報道，陳劍臣先按照顧學政的吩咐，去找一位叫‘伊凡’的先生，熟料問了人後，那人面色古怪的道：“伊凡做‘雲水集’，觸犯‘文字法’，已於十天前下獄了，你是？”

聞言陳劍臣大吃一驚，道：“在下陳劍臣，江州生員，是來國子監報到的新生。”

那人道：“報到該去找學監，喏，就在南邊的那棟小樓處。”伸手一指，指出個地方。

陳劍臣道了聲謝，移步而去，心裡卻直打鼓：抓人居然抓到國子監裡頭來了，簡直就是無孔不入。

又想起路途上所見的那一大列囚車，轔轔北上，由此推知，這些日子，天下間到底被抓了多少讀書人，解壓上京了？

那些讀書人，其中不乏名家大儒，皆因犯了‘文字法’上的條例，被捕下獄，許多都送往京城來，生死未卜，真是哀鴻一片。

這是要一網打盡嗎？

陳劍臣心生警惕，本來就懷疑的心頭，頓時湧起濃濃的陰謀味道。

正明帝如斯作為，到底想幹什麼？

去到小樓，那學監正坐在裡面喝茶，稟明身份來意，奉上各類文書。學監仔細檢驗無誤，便頒發了一面令牌，又分發了學舍，卻是單人的，環境優雅。

橫渠先生與顧學政聯名推薦陳劍臣，那麼他便等於是廩生，在國子監的衣食住行，皆為公費，可以節省一大筆銀子。

陳劍臣固然不缺錢，但亂世席捲，誰嫌錢多？能享受朝廷福利，不受白不受。

在學舍安頓好，對於這新環境，陳劍臣根本沒有多少好奇心，反而憂心忡忡：文字獄的發展遠比想象中猛烈，好像一場巨大的風暴，橫掃天下，根本不管會造成多少傷害。

當前讀書人，孰人不感到心驚膽顫？生怕某一天就會被兇惡無比的黑衫衛破門而入，緝捕下獄了？

回想前一世的古代歷史，但凡文字獄，總會有特定的目標，根源就在於鞏固政權，排除異己。且大都發生在特殊的朝代裡，比如說剛統一的秦朝，又比如說民族統治者更換了的，元、清之類。

可眼下的天統王朝截然不同，統治近千年，文治武功，可以說一派鼎盛，本就不該出苛政烈法。而‘文字法’一出，可以說是‘天下無文字’了，其對於字詞用句的嚴酷度，達到了無以復加的地步，這個字不能用，那個詞不能使，處處違禁，好像雙手戴了手銬，筆頭上還套了鎖頭。長此以往，可用之字寥寥無幾，怎麼寫詩詞歌賦，如何做文章？

這等文字獄，簡直沒道理，