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“期間倒有幾個獵戶藝高人膽大，去揭榜，上山殺蛇，但他們最後都是被巨蛇吞吃了。如此一來，就沒有人再敢自告奮勇了。這獎金高也得有命拿呃……但昨天，我替老爺趕車的時候聽說，李大官人派人去揭榜了，當時我還不信，今天看來估計是真的，剛才和兩個官差在一起的，正是李大官人的張護呃……”

聽到這裡陳劍臣忍不住問：“李大官人會武功嗎？”

馬六道：“不會，他是讀書人，怎麼會練武呢。”

“那他怎麼會去揭榜殺蛇？”

“呵呵，應該是派遣手下去殺吧。李大官人家境雄厚，性子又豪邁，愛好結交天下豪傑，家裡不知養著多少門客呢。”

原來如此，陳劍臣一下子就明白了李逸風此舉定然不會是為了拿懸賞，敢情是藉此賺取聲望名譽呢。如果斬殺大蛇成功，蘇州一帶百姓，對他自然是感恩載德的。這對於李逸風日後的仕途，有著非常利好的影響。

好手段……

陳劍臣眼眸閃過一抹玩味的神色。

此時，蘇州城到了。

第一百零五章　新生

川流不息，接踵摩肩，是謂繁華的蘇州城。

自從進城門開始，嬌娜就像出了籠子的鳥兒，按耐不住地一直伸頭到車廂外，興奮好奇地朝外面張望，看得不亦樂乎，什麼都感到新鮮，什麼都感到歡喜。

她本就生得一副姿色豔絕的外貌，眼下毫無遮掩地露出姣好的面容來，一路上不知引來多少道熱切的目光注視。尤其是恰好路過的書生秀才們，他們看見嬌娜，還以為是哪家大家閨秀出遊呢，心中竊喜，忙不迭地‘八仙過海，各顯神通’，各做姿態動作，企圖吸引嬌娜的注意。其中有兩、三個，當即高聲吟詩起來，抑揚頓挫，朗讀得喉結一縮一縮的，唾沫橫飛，當真是吟得一嘴好溼。

“吵死人了，個個都像公雞叫！”

皇甫小姐驀然一聲‘河東獅吼’，那幾個書生駭然失色，趕緊灰溜溜沒入人群中。

陳劍臣看見，忍禁不禁，但為了避免某些不必要的麻煩，還是對嬌娜道：“皇甫小姐，你還不坐回車廂內去？”

嬌娜看得正過癮，哪裡肯聽？

陳劍臣臉一板：“你不聽話，小心先生戒尺侍候。”

聽到‘戒尺’二字，嬌娜這才不情不願地坐回來，只是仍情不自禁地撩開車簾子，撩出一條縫來探望。

“恩公……恩公果然是你……”

似曾相識的聲音，就見到街邊上一處書畫攤子裡激動地衝出一個人來，可不就是那個書痴張喚蘊嗎？

相隔數天，書痴依然一身敝舊，只是全身上下乾淨利索了許多，不復之前的不修邊幅，渾渾噩噩，起碼看起來像個正常人了。

“哦，原來是張兄，你怎麼在這？”

陳劍臣叫車伕把馬車停住。

張喚蘊忽而朝著他深深彎腰一鞠躬，道：“當曰公子不留姓名，小生還以為再無見恩公之曰了。”

陳劍臣呵呵一笑：“舉手之勞而已，不必掛齒。”又指著那邊的書畫攤子，問：“這是張兄開的？”

張喚蘊面有慚色，道：“一介貧寒，無以為生，所以開設一小攤子，聊以補貼家計。”

陳劍臣心一動，已然知道自己吩咐那書魅顏如玉的策略有了效果━━雖然到目前為止，張喚蘊還是不肯賣掉家中一部分的藏書來改善生活，但他起碼已經邁出了樊籠般的書房，走了出來，還放下顏面在街邊賣起字畫，真正做起了營生，以此補貼家用。比起以前的痴呆灑愣的樣子，已然算是新生。

“張兄，聖賢有云‘百行孝當先’，堂堂七尺男兒，而立之年，如何還需要老母親含辛茹苦照顧撫養？躬身自省，當好之為之。”

張喚蘊嘆道：“恩公一語驚醒夢中人，小生愧讀聖賢書了……回想前塵往事，歷歷在目，宛如一夢，白痴之夢。小生已決定營生之餘，苦讀經義，明年參加鄉試，博取官身功名。”

他讀書萬卷，也擅於做八股文章，平時的歲考科考都是名列前茅的，因此也獲得了明年的鄉試資格。相信有顏如玉在一旁督促指引，張喚蘊倒很有機會中舉。

陳劍臣一拱手，道：“那我就先預祝張兄明年榜上有名，一舉天下知了。”

張喚蘊還禮，道：“小生觀公子氣宇不凡，定非池中物，相信他曰我們都會同朝為官，到了那時，小生再請恩公為座上賓。”