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這支隊伍，在一片野獸橫行、不見人煙的森林中踽踽前行，一路拾掇著小小的趣事，拋卻恐懼和疲憊，暫忘沉痛和憂傷。用岳陽的話來說，既然不管多麼悲痛也要向前，那，為什麼不快樂地走呢？

第八部　香巴拉之夜

第五十六章　正面交鋒

1、攤牌

轉眼之間，已是來到第二層平臺的第十日。

當此時，他們接連三天沒發現溪流，備用水也快用完了。隊伍不得不離開邊緣，向深處走。幸好由邊緣向平臺內走入近十公里，便發現一個可取用水的池塘。

這是一片低窪地，有無數看不見明顯水流的暗溪流入，面積大概四五平方公里。

成員們對行程出現了分歧，肖恩認為，附近沒有明顯的水源，這地方有可能是怪獸們的聚居區，取到足夠的水之後，應該馬上撤離。但大多數人認為，眼下天色已晚，就算撤離也不可能回到平臺邊緣，同樣需要在密林中宿營。與其在密林中與怪獸遭遇，還不如守著水塘，起碼明天可以帶走更多的飲用水。

從水塘邊緣的勘測結果看，沒有發現大型生物的腳印和屍骨，甚至沒有發現生物活動過的跡象，水塘裡也是一片平靜。呂競男初步判斷，沒有怪獸出沒，至少最近幾日不曾有過，周圍也不太可能有大群的生物存在。

就此，岳陽做出幾點推論：其一，這個水塘只是臨時形成的，諸如三層平臺或這第二層平臺的一場大雨，暗溪彙集在低窪處而形成水塘，一旦雨停下，很快就會消失。其二，彙整合水塘的暗溪在別的地方露出地表，那些地方取水更為方便，所以周圍的生物不會聚集於此，只是偶爾來。其三，周圍存在著一兩隻可怕的終極獵食者，這裡成為它們的私有水塘，別的生物自然不敢靠近。至於沒有留下痕跡，則是因為地上的泥很軟，就算有足跡也很快就會消失，死亡後的屍骨則沉入了泥下面。

如果岳陽的推論正確，待在水塘邊不僅沒有危險，反而還相對安全。張立認為，就算有恐怖的終極獵食者存在，只需要像以往一樣，佈置幾個簡易裝置，便於發現和警報就足夠了。更何況他們有威力巨大的武器，專為對付終極獵食者而準備的。

支援肖恩的觀點的只有巴桑，他的理由很簡單，這個水塘太安靜了，安靜得不尋常，甚至有些詭異。如果不是萬不得已，他不贊成在此紮營。

要在理性和感性之間做出抉擇稍有難度。沒有人懷疑肖恩的理論和巴桑的直覺，可也同樣沒有人對岳陽和呂競男的觀點提出反駁。更主要的是，對連續多日缺水的人而言，眼前這個水塘簡直就是一個誘惑，太難以抗拒了。

張立見大家猶豫不決，進一步提出更加完善的陷阱防禦體系，他會在宿營地周圍，水塘旁邊，挖出一個直徑五米以上的圓形隔離溝，裡頭堆放易燃的木料，反正這裡最不缺的就是木材。以汽油為引，踫上緊急情況，只要點燃火油，便形成絕對遮蔽。

聽了張立的陳述，胡楊隊長加入了支援的行列，趙祥自然和岳陽緊緊聯絡在一起，而對唐敏和呂競男來說，水塘還有一個重大的好處——可以洗澡。

雖然已經習慣了奔波在塵土之間，終日與沼澤為伴，但天性使然，如果可以洗澡卻不得不錯過，那比殺了她們還難受。汗水浸溼衣服，像一塊黏滿膠水的毛巾搭在身上，冷冰冰、滑膩膩的感覺，無疑比遭遇到怪獸更讓她們感到可怕，特別還是在卓木強的身邊，更加致命。

兩派勢力中，巴桑和肖恩顯然落於下風，他們甚至沒有討論的資格，局勢完全一面倒。唯一不為所動的只有亞拉法師，作為密修者，適應各種環境下的生存，是最基本的要求。最終，卓木強決定在此安營紮寨，並讓岳陽帶人去巡視四周。

張立忙著佈置機關，岳陽便叫上了趙祥。不過，這次岳陽並沒有像往常一樣在營地周圍一百米半徑活動，而是帶著趙祥漸漸遠離營地。他似乎根本沒注意到身邊傾斜的巨樹和被壓塌的灌木叢，心思放在了別的地方。

林間陰暗冰冷，無孔不入的風令巨大的樹發出顫慄的沙沙聲響，令人不自覺想要收攏衣領。地面佈滿樹根和草藤，此外便是積水的水窪。岳陽和趙祥一前一後從溼滑的泥地上踏過，紛沓的腳步聲在幽寂的密林裡彈奏起單調的鼓曲，急促而壓抑。

趙祥沒察覺岳陽的變化，只亦步亦趨地跟在後面，不住詢問。“嗨！岳陽，我們好像離營地太遠了。”

“不遠，我在測量著。”

“你是不是發現了什麼？怎麼一直往前走？再走就到第三層平臺的下面了！