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烈咳嗉起來，他一咳嗉起來，更是身子便兩頭彎做了一頭，真怕他一不小心就會將自己的心肺給咳出來。

待這老頭咳罷，吐了兩口濃痰，他這才恢復些神色來，二叔問道：“你是在等我們的？”

夜色中，這老頭也不知用什麼擦了擦嘴，才緩緩說道：“我年輕時候，走過這趟路，看柱子走的天色，便算好了時間，估摸著這個時候，是該到了，便守在村口這裡等你們三位，好接應你們進村子裡去的。倒是這一身的舊病，一到這個時候就發作的格外厲害，卻沒有嚇到你們吧。”

二叔說：“這倒是沒有，請老人家帶路吧！”

老頭答道：“嗯，好。”

這時知曉這老頭是人，並不是什麼鬼怪，我們懸著的一顆心，才敢放鬆下來，此時的天時和地利，無論是哪一樣，對於我們來說，都極為的不利。

進了村子，才算是真正走到了狀元鋪的地界。一想到這狀元鋪其實是棺材鋪，家家戶戶都是打棺材的，人便感到頭皮發麻。極為不自在。

此時夜深人靜，四處黑燈瞎火，村民們應該都已經在睡夢裡了，畢竟出事的只是那十七戶人家，並不是家家都有事，道士先沒到，法事還沒開始做。也就熱鬧不起來。我們的腳步聲一時伴著風聲，在這個時候，聽得是格外清楚。我們在村子裡走了一陣。有點反常的是，偌大的村子，卻沒有一聲狗叫，想來像這樣一個地方。家家戶戶都是靠打棺材為生。做的是死人的生意交到，除了棺材，也沒什麼東西好搶好偷，就算是有財迷心竅的賊，偷搶到這裡，估計也會覺得晦氣，所以這地方倒也用不著養著狗來防盜也說不定。

我們邊走，二叔便又問那老頭。說道：“老人家患的是哮喘吧？這時節，已到了酷寒的三九天。天寒地凍，風寒尤甚，對這病可是極為的不好啊！”

老頭咳嗉兩聲說道：“先生好眼力，確實是哮喘病！已經是陳年的舊疾了，不好治，各種偏方秘藥，能試的，都試了，到了這把年紀，斷不了根了，只能一天天拖著，能拖一天是一天。”說完，他已又開始呼嚕呼嚕咳嗉起來，喘氣的厲害。

二叔說：“老人家一直是住在本地的吧？怎麼不到外面去看看？”

老頭一笑，這一笑是更喘的厲害了起來：“嗯，在，在這住了一輩子了，年輕時也跑過，於今老了，走不動咯！”

二叔說：“還未請教老人家今年高壽？”

老頭說：“老漢今年八十九，算命的說今年是個大限，眼看這就是年關，怕是要跟他們一樣，活不了幾天了。”

二叔說：“你是說，那十七個老人家？”

老頭說：“可不是？要說真是邪了門，說他們約好了，去那片荒墳上吊，誰信？反正我是打死也不信，都是活了百歲的老壽星，生死這點事，哪能看不透？再說要上吊，幹嘛非得去那片荒墳地？”這時老頭壓低聲音，頗顯得神秘，緩緩說道：“我看是被人害死的，要麼，要麼就是荒墳的鬼怪作祟，是厲鬼前來索命，死狀真是恐怖嚇人！你說不是厲鬼索命，為什麼好端端的，十七個老頭子，一夜之間全都吊死在了那塊荒墳地？這豈非是詭異邪氣的很。”

我也學那老頭，故作神秘，說道：“若是被人害死的呢？這世上哪有鬼？”

老頭被我這話一說，彷彿受了驚嚇似地：“噓……小道爺，這話可能亂說？要知道，在棺材村說無鬼的話，這可是大忌，說不定就會從哪冒出一個孤魂野鬼出來，纏著你不放。人活在世上，最怕的就是被鬼纏，要是遇上了纏身的小鬼，你是要一輩子走黴運的。”

老頭說的極為嚇人，不過我那時候，年輕氣盛，心氣高，加上不久前剛歷經了狐狸坡和沉牛灘的這兩次兇險，都能化險為夷，和這兩個地方的險惡比起來，這又叫棺材村的狀元鋪實在算不得什麼，對老頭說的話，我自然是不在意。

這時二叔接過話說：“老人家說的有理，翔子，你可要記住了，再不要亂說，免得惹下不必要的麻煩，各地有各地的山神土地，也就自然有他的禁忌。”

走了一陣，老頭又開始哮喘的厲害，但他頗為健談，說：“先生這話說的正是，山神土地灶王爺，這些東西未必真有，但寧可信其有不可信其無，心中保持一份敬畏，倒也不是什麼壞事。”

二叔說：“老人家才是好見解，說了這麼多，卻還不知道老人家怎麼稱呼？”

老頭說道：“你看我本身就是個駝背，也沒什麼名字，村子裡的人都叫我老駝子，你們也這麼叫吧，不礙事。”

二叔一時顧著跟