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兄不能辜負上蒼的一片好意，千萬不要以無辜者的鮮血來還報這天地給我的恩情啊！”

皇上咬著牙，沉默許久，終於緩緩說：“斬主謀從犯，撤定遠將軍軍職，虢去兩家官位，盡貶為庶民，世代不得為官入伍。”

王爺嘆了口氣，鬆了手，昏了過去。皇上一把抱住，把王爺扶放到了床上。回身坐在床邊，他顯得疲憊無力又沮喪傷感。

皇上語氣沉重，“此事，不能洩露出去。”

我忙答應下來。心中知道皇上的憂慮：王爺遭此毒手，皇上不抄斬滿門，日後人們心存僥倖，覺得王法無力，弄不好，會故伎重施！另一方面，皇上被迫赦免了眾多人等，若其中有漏網的知情之人，王爺受難的詳情傳揚出去，不僅王爺清譽俱毀，皇家也沒有了顏面。我不禁嘆息皇上對王爺的愛心，竟超越了他對策略和權力的維護，讓他屈從了王爺的苦苦請求！我頭腦裡仔細編造著種種懲罰兩家的藉口，怎樣才能不讓人們懷疑……

忽聽到皇上問道：“你可見到那救他之人？”

我忙答道：“確是女子，但女扮男裝，舉止怪異，行為散漫，應非我朝人士。臨別之際，王爺給她銀兩衣物，她不甚在意。倒是王爺思她若狂，昨夜時時念她名姓……”

皇上驚言道：“竟已至如此地步？！立即尋找此人，不得有誤！既然他心繫此人，她就決不能有任何閃失，否則……”

我心中也明白了，王爺受此大難，竟然沒有萬念俱灰、心神散滅或性格大變，還依然有把持，內斂未亂，保持了他原來的寬厚善良之心，必是心中存了想念，對未來有了希望。若那女子出事，王爺這一線求生之念受挫，後果堪憂。我再次後悔沒把那女子一把綁回來了。

我忙安排人等，四處尋找那女子。

當關於那個女子的訊息傳來時，王爺已有兩夜未眠，只抱著那堆衣物（包括襪子），躺在床上發呆。除些湯水，什麼也吃不下。還不願理傷，雖有創藥，但不讓任何人給他上藥。他一聽有訊息，竟馬上掙扎著要坐起來。我忙扶他起來，令傳人詳報，那報信之人進來時，王爺微微顫抖。

第五章◎回府（3）

來人說找到了那個黑巾包頭、短衣農裝的小廝，王爺輕聲問：“那人當時在幹什麼？”

來人說：“回王爺，那個小廝正駕車而行，他半倚著被褥，屈膝仰坐，雙手攏在腦後，好像還在哼著歌兒。”

王爺似乎一笑，不再顫抖，讓人下去後，對我說：“傳醫者入見，我也要吃點東西。”

我心中暗歎一聲，看來王爺用情已深。當時我並不知道，那女子日後讓王爺生生死死，一點沒少苦難！早知道我真應該當初就綁她回府，至少先揍她一頓，給王爺省一些傷心長嘆！

我為了補償我的過失，日夜和王爺在一起。有人來報說抓住了害他之人時，我剛剛照顧他躺下休息。王爺沒說話，我讓人退下，就要出去，只聽王爺平靜地說：“晉伯，留下。”

我心中怕得要命，知道他要說什麼，只想在他說出口之前溜出去，忙道：“王爺，我去去就來。”馬上往門口走去，只聽他說：“留下！”口氣中有我從沒聽到過的威嚴。

我長嘆！王爺原來從不堅持己見，凡事任我決斷。他這次回來真成了王爺，發號施令，偏偏是在我要做關鍵事情的時候！

我背朝著他，不願轉身。王爺停了一會兒，和緩但異常堅決地說：“晉伯，我請你對我起誓，你不可，也不能讓任何人，動那人一指！”

我心頭大痛，他終於說出我最怕的話！幾日前他苦求皇上網開一面，我已知他是真的原諒了那害他之人。可我忍受著日夜鑽心的疼痛，一直在指望著這一天！我一定要向那人十倍討還王爺所受的一切苦難，讓他親自嘗一嘗他給王爺的痛傷！

我咬著牙，不說話。王爺淡淡地問道：“我與那人，誰好？”

我猛回頭看王爺，他頭上纏著潔白的繃帶，兩眼還是有些紫，他的手指都纏著布條。我心痛，眼中溼潤，忙說道：“王爺怎能和那畜生相比？！王爺是天上的神仙，他是骯髒的豬狗！”

王爺一笑，但突然語氣罕為嚴厲地說：“那你就不要讓我去做他做的事情，不要讓我和他一樣！”

我的淚流下來，走過去，跪在他身旁，我咽哽不能成句，只說道：“王爺，我求你……”

王爺用他纏著布條的手指輕輕觸在我肩頭，低聲說道：“晉伯，我知你一心護我……但，這就是我！我意如此，你要護這個我。”別人聽了可能不懂，但我