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、刁協、劉隗等人都在，顯然正是和皇帝在密謀。

皇帝因為石茗那番拍案而起以及他平素的好名聲，近日對石茗更是親信，向何延等人點了點頭，何延道：“實不相瞞，石大人，我們今天正在商議，是不是先拿下朱濤和朱氏子侄……”

“萬萬不可！”

石茗趕緊搖手大聲道：“朱太尉忠心耿耿，要是沒有他就沒有本朝的渡江立國。朱敦起兵後，他每天率領子侄在宮門外請罪，完全是拿了朱氏全族做人質。皇上請想想，要是朱濤真有反意，他兄弟子侄，內外勾結，誰人抵擋得住？……”

刁協道：“朱濤一手遮天，目無君上……”

石茗怒瞪他一眼：“你等小人矣，整天羅織罪名誣陷良臣，皇上正是該親賢臣遠小人……”

刁協、劉隗怒不可遏，幾乎立刻就要撲上去，皇帝皺眉道：“眾卿家毋需再爭，當前問題是要趕緊解決朱敦舉兵的問題……這叛賊很快就要兵臨城下了……”

說到這個問題，刁協、劉隗甚至何延都又啞口無言起來，石茗冷笑一聲：“各位倒是快點獻計獻策啊……”

劉隗也冷笑一聲：“石大人又有什麼好主意了？”

石茗翻了翻白眼：“二位如此能幹，現在又沒主意了？！”

“各位都退下吧！”皇帝不耐煩的揮揮手，譴退了眾人。

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已近日暮了，石茗從宮裡出來，朱濤和一眾子侄依然跪在宮門外。

朱濤一見他出來，抱了最後一點希望，再次迎了上去：“茗兄，您一定要替我美言幾句，我全家一百多口啊……”

石茗在宮裡又喝了許多賞賜的御酒，正醉醺醺的，朱濤招呼他，他還是不理不睬，一邊走還一邊嘀咕：“今年殺賊子，取個斗大金印……”

一眾朱氏子弟一聽，心都涼了半截，朱濤嘆息道：“牆倒眾人推！現在，是不會有人幫我們的了！”

朱弦心裡也隱隱有些失望，他小時候曾上過石家玩耍，石茗見他神采出眾，很是喜愛，曾親自割牛心給他吃。他看看失望不已的父親，低聲道：“爹，現在，只要人家不落井下石就算不錯了，我們也不應該要求太高了。”

他的一位堂兄憤憤道：“誰敢說他沒有落井下石呢？”

“以石大人的為人，應該不會的！”

朱濤聽子侄爭辯激烈，搖搖頭，憂心忡忡道：“回去吧，現在只好聽天由命了。”

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深夜。

老管家走進書房，低聲道：“老爺，有客人來訪。”

正在書房裡商量的朱濤父子大為意外，這個草木皆兵的時候，朱家還有客人來訪？

朱弦立刻看向老管家身後，尚未開口，跟在他身後的戴著諾大斗笠的人忽然伸手摘掉了斗笠，低聲道：“朱大人，是我！”

朱濤像抓住了一根救命稻草，趕緊下拜：“參見殿下！”

蕭卷扶起了他：“朱大人毋需多禮。我今天來，也並非有什麼要事，只是隨便和朱大人聊聊。”

“歡迎歡迎。老臣已經期待殿下很久了。”

雙方坐定，蕭卷道：“如今刁協、郭隗等人沒有少刁難朱大人吧？”

朱弦憤憤道：“正是。”

朱濤苦笑一聲：“臣的兄弟如此大逆不道，能不遭人刁難嘛！”

蕭卷道：“刁協、郭隗依附於何延，媚上欺下，逢迎君王所好迴避君王所短！我父親尚佛，他們就跟著佞佛，完全是一班見風轉舵的讒臣！久而久之，讒言影響到我父親心緒。朱敦性子火爆，我曾經宴請過他一次，他喝醉後，高吟曹操的‘老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。’一邊唱還一邊以如意打唾壺為節，壺邊都被打出了一個個缺口！這樣一個人，顯然是受不了朱家被排擠、猜忌才會出此下策，‘清君側’也是出於一片忠心，我相信，情況不會十分嚴重的……”

朱濤一時不知該怎麼接下去，只是點點頭：“臣也希望他早早懸崖勒馬啊！”

蕭卷笑道：“如今，司徒將軍鎮守入京關口，他和朱敦關係密切，有些來往。朱大人對司徒將軍有提攜之功，這次，還得請朱大人提點他一下……”

朱濤心裡一咯噔，近日，他曾派人勸說朱敦，但是，同時也暗示了京城的一些兵力部署。自本朝渡江立國後，朱濤一直是忠心耿耿，直到現在也不曾心生反意，不過，他也隨時擔心著一旦朱敦覆滅