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裡所有的目光都聚集在自己身上，算起來他大概有一個月左右沒有上朝了，猛然間對著神色不明的注視有種不適應的感覺。

“朕聞卿自七月歇假以來，瀏覽藏書，並外出遊歷，近日才回，可去了哪裡？”皇帝看著這個有些日子不見的少年，見他膚色黑了許多，人雖然瘦，但面上精神熠熠，身上帶著一絲清新的鄉野之氣，不由緩解了一絲悶氣，慢慢問道。

“臣前往泰和，拜訪了屠龍翁。”劉小虎躬身答道。

“屠龍翁？”皇帝皺了皺眉頭，在記憶中搜尋這個人，似乎在哪裡聽過一般，鄧綰見狀，忙出列道：“陛下，此子為六年時江州司馬”

皇帝一下子想起來了，恍然道：“哦，就是那個在官府題詩不為官要去種田的小子！”

鄧綰便笑道：“正是，拂袖而去不為官，宦海幾見心向田，問誰摘鬥摩霄外，中有屠龍學前賢的狂生。”

皇帝喜歡詩，但這首詩他卻不是很喜歡，至於這個人也沒多少印象，不由好奇的問道：“劉卿與他舊識？”

劉小虎便點頭道：“臣白衣時遊歷吳越與之相識，先生農事精通，曾指導臣救治稻瘟。”

皇帝哦了一聲，忙道：“那麼此人也是一位農事奇才？他為何不為官？”這話問的，劉小虎面上微訕，唇齒間似乎縈繞一絲苦澀，慢慢道：“先生說，農者，政之所先，因此潛心農事，不得分心……”

皇帝哦了聲，失了興趣，暗道此人不過也是個埋身待求名的人罷了，便將思緒回到眼前，皺眉道：“如今水患剛退，正值秋種之時，劉卿可有何好的對策？”

劉小虎思付片刻，深吸了幾口氣，才道：“針對淹水過長，勢必絕收的田裡，臣建議大量播種菉豆，菉豆雖過了播種時令，但尚可以補種，水稻被淹之地，須清溝排水中耕翻土，以不影響冬麥播種。”

看他款款以對，皇帝暫時鬆了口氣，道：“如此，劉卿還請與都水監同去巡查，以指導各地秋種。”

劉小虎躬身應了尚未入列，就聽李蓉在一旁道：“陛下，如今成安曹氏已經歸居成安，距京城不遠，可否招來，或能協之劉大人？”不由身形一頓，有些僵硬的轉過身，看了那李蓉一眼，聽皇帝咳了兩聲道：“那個，劉卿，意下如何？”話說皇帝問罷自己也有些不好意思，實在是此次水災嚴重，皇帝心裡卻是沒了底，病急亂投醫，也顧不得什麼臉面問題了。

劉小虎猛的轉回身，僵著脊背，慢慢道：“陛下，此次水患，雖至水稻絕收，但尚未到秋種之時，只要做好冬麥，豆，菜種植，不足以危害來年糧產，臣……臣等眾僚但盡全力便可。”

皇帝便打著哈哈允了，趁著劉小虎歸列，衝李蓉使了個眼色，李蓉何等機敏即可知曉，不多時早朝在午時的時候終於散了，餓的前心貼後心的大臣們紛紛奔家而去。

劉小虎被鄧綰等人拉著，說些別後重逢的話，跟隨的眾人紛紛說些大人此趟公差，實乃利民大事，舉足輕重歸來必定加官進爵之類的恭維豔羨之語，劉小虎但笑不語，一面謝過各位，便告辭要去，被鄧綰一手拉住笑道：“許久不見，這就要出門，可要吃個痛快才行，哪裡能放你去。”就有眾人紛紛附和，劉小虎忙低頭道：“久未進孝，愧為人子，各位見諒，待彥章此趟歸來，自當大醉以謝諸位。”

聽他這樣一說，知道他老母病臥床榻，眾人便不好挽留，說些話擁著他步出宮門，劉小虎上馬辭別時，眼光掃過散朝的眾人，獨不見李蓉身影，不由咬了咬牙，將韁繩一勒催馬狂奔而去。

那黃河水患大災，對於京城的人來說，並沒有什麼影響，只不過來往的船隻更多了起來，橋頭街角討飯的人多了些，時近中秋，街上門面綵樓花頭遍結，因行人眾多，劉小虎不得不牽馬而行，聞得四周酒樓新酒芳香，便去打了一些，又買了些新上市的螯蟹轉回家門，張四正在門口扎花燈，見他來了忙接過來。

“夫人可在？”劉小虎隨口問道，一面拍了拍衣裳邁進家門，聽那張四在後道，“剛買了果子回來”便點了頭直往劉氏屋子裡去了。

劉氏坐在中堂的長塌上，正用笨拙的右手描鞋面，見他進來忙放下笑道：“今日這麼晚？”一面喚在裡間收拾的新買的丫頭去傳飯，劉小虎將買的蟹讓她送到灶上，小丫頭接了自去了，劉小虎坐下來，先說了些閒話，才說了自己又要出門的事。

“無妨，在其位謀其職，你安心做好官家的事，我如今好多了，你在外勿念。”劉氏含笑道，一面拉過他的手拍了拍，頓了頓道，“只是，怕你媳婦不高興，好好與她