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著一路走過去，但見廳院，廊廡掩映，排列小閣子，吊窗花竹，各垂簾幕，不聞酒令吵鬧之聲。

“宋娘子寬坐。”進了一間廳閣，月娘忙道，宋玉樓收回目光，笑著謝過，看著董娟娘不動自不去坐。

董娟娘見了便一笑，這女子果然伶俐，這時門簾響動，披著紫羊絨鶴氅的李蓉邁步進來，笑道：“來晚了，讓宋娘子久等。”

宋玉樓忙施禮，董娟娘便帶著月娘告退而出，掩上門，李蓉一面除去衣服，露出家常穿的衣裳，席地而坐，一面請宋玉樓坐，宋玉樓謙讓一回便矮身坐下。

“恭喜大娘子，只怕過幾日就要插定了。”李蓉端起酒杯笑道，一面仰頭吃了。

宋玉樓只是把眼微抬，不敢正視李蓉，微微一笑道：“大人說笑了，劉家對我恩情如山，我怎能看著他們夫妻離心，玉樓已是個賤民，名聲再壞能壞到哪裡去？斷不能讓夫人毀了好名聲，我已尋了文安一親戚，過日就帶家母去了，今日也是來謝過大人抬舉之恩。”一行說，端起酒杯側身敬他，一口吃了。

李蓉哈哈一笑道：“如此，更要恭喜夫人。”

宋玉樓低頭抿嘴一笑，並不推辭夫人這個稱呼，只道大人取笑民婦了，思付片刻，才道：“不知前日託大人所辦之事如何？”

李蓉笑著吃了杯酒，從袖子裡拿出一紙文書，道：“早就辦好了，一直沒機會給夫人拿來。”

宋玉樓聞言面上驚喜可見，起身上前接過，展開仔細看，見那文書寫的清楚，大名府宋氏一族正身良民，復官戶之身，頓時熱淚盈眶，側身磕下頭去衝李蓉拜兩拜，李蓉受了她的禮笑道：“夫人家世淵博，如今地方上的宅邸都已歸還，我已託了在大名府的友人，為夫人打掃妥當，夫人不必流轉投親，即可回家去吧。”

宋玉樓坐正身子，端起杯酒，說道：“大人大恩，奴不言謝。”說著仰頭也一口吃了，她兩杯酒下肚，面上神色不變，李蓉拍手叫了聲好，自己也一口吃了，道：“人說宋娘子好酒量，今日一見果然如此，今日就不必吃了，待到劉大人上門迎親之時，再多吃一杯即可。”

宋玉樓含笑低頭致謝，抬眼看李蓉道：“那麼，奴家在此也恭祝大人心想事成。”一時又端杯酒吃了，李蓉笑道：“娘子好爽利的人，我有幾分羨劉大人好福氣了。”

宋玉樓掩嘴吃吃笑了，流波秋水看向李蓉，道：“端的是經年的情分，奴家也嘆跟大人無緣。”說的李蓉只是笑，便又道，“我家夫人，端的好脾氣，大人可要仔細些個。”

李蓉抿嘴一笑，道：“她的脾氣我再知道不過，說起你們女子的心思，只怕沒人比我明白，宋娘子，你的好日子已經到了手邊，且不可急躁行事，兵法雲欲將取之必先予之，宋娘子要緊記得步步為退才是步步為近，你家大人到底是個小孩子心性，只能順著可別嗆著。”說到這裡將手裡的酒杯轉了轉，灑出幾點酒，細眼微挑。

宋玉樓便起身一拜，笑道：“大人心安，這男人的心性，只怕也沒人比我玉樓更明白，大人肥鴨必然落堂，”說著抬眼一瞥，抿嘴道，“大人吃的時候千萬小心，莫傷了自己，這可不能怪到玉樓身上。”

李蓉哈哈一笑，將酒一飲而盡，拍手示意，在隔壁的董娟娘忙帶著月娘進來，宋玉樓謝過，三人如來時一般，款款而去，李蓉又吃了幾杯，臉上帶著春意，披衣而出，接過小廝牽過的馬，沿著汴河慢慢而去，因為新節即到，空氣中彌散著香燭炮火的氣味，經過一搭棚茶肆，見那裡圍著許多人，正聽一個帶頭帕的燒茶婆子說話，那婆子說的吐沫四濺，露出一嘴的黃牙，“……聽曹氏這樣一說，劉氏即可就翻白眼昏了過去，那小官人最是孝順的，急了揚手打了那曹氏，各位，咱們日常過日子，那個漢子不打婆娘，那曹氏鄉里人出身，生的腰圓粗壯，小官人雖是個男人，終是讀書人，一巴掌沒打著，反而被曹氏按在地上，下死勁的捶了兩拳，丫鬟們都拉不開，圍了一院子的人看，老婆子我跑得慢，都沒擠進去……”說的眾人又是鬨笑又是罵，李蓉拉馬聽到，忍不住笑出聲，搖頭暗道：打架到還是不落下風，這性子果然好……好有味道。不消再聽催馬便走，卻見人群外站著一身青紗衣，戴著暖耳的蘇錦南，正聽得入神，全然沒看到他，便跳下馬來，繞了過去，伸手在他身上一拍，道：“你怎的還在京城？”

蘇錦南全身繃得緊，聽那茶婆正說道：“……那曹氏將小官人母子打出屋子，自己騎在炕上的櫃子上，嚷著要分財產搬出去，各位，咱們誰不知道小官人為了整治那京外的淤田，幾乎將整個傢俬都添了進去，