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努爾哈赤放棄遼陽，遷都瀋陽，並定名盛京，這一舉動為清朝最終入主中原，建立了一個穩固而可靠的根據地、大本營。

在努爾哈赤戮力經營的同時，明帝國內部依然暗流湧動，魏忠賢的政治黑手黨逐漸成形，大批東林黨人被罷官、整治，一時間朝堂上下黑白顛倒。

天啟二年王化貞和熊廷弼大敗之後，明政府派王在晉主政遼東，這是一位以膽小著稱的愚蠢官員。他到達遼東之後，立刻採取了消極防禦的戰略，主張放棄關外，把關外防務全部交給蒙古人，而自己則在山海關外的八里鋪築重關，設兵駐守，坐此觀望。

王在晉的消極防禦措施實際上是把遼東的邊防完全交給了蒙古人，希望蒙古人能擋在前面，而自己坐收漁人之利，這種想法是極度愚蠢和幼稚的，因此遭到部將袁崇煥等人的堅決反對。特別是文官出身的袁崇煥性格剛烈，從小根深蒂固的忠君報國思想，讓他時刻都不敢放鬆警惕，如今軍事主官提出了這樣的渾蛋邏輯，他自然也不會有明哲保身的想法。在他看來，若保關內，必守關外；若保關外，必守寧遠，寧遠在山海關東，廣寧之西，地當要衝，主張在此築城，修山海關的屏障。於是立即提出：“予我兵馬錢穀，我一人足守此！”袁崇煥這種極端的做法，雖然讓王在晉覺得很沒面子，但卻得到了兵部尚書孫承宗的贊同。

就在遼東守備將帥相爭的時候，木匠皇帝朱由校任命孫承宗兼東閣大學士，督山海、薊、遼、天津、登、萊等處軍務，親主遼事。“承宗在關四年，前後修復大城九，堡四十五，練兵十一萬，立車營十二、水營五、火營二、前鋒後勁營八，造甲冑、器械、弓矢、炮石、渠答、滷楯之具合數百萬，拓地四百里，開屯五千頃，歲入十五萬。”尤其重要的是，孫承宗到任之後開始重用能臣袁崇煥和猛將滿桂，這對遏制後金的進攻，起了很大的作用。

袁崇煥，萬曆四十七年中進士，接著做了福建邵武的縣官。這個官職雖然不大，但袁崇煥做得卻是有板有眼，不光民譽頗佳，而且在任職期間他也並沒有放棄對邊關局勢的關注，經常與當地的退役軍士一起研究遼東局勢。

王化貞、熊廷弼廣寧大敗之後，袁崇煥正因朝覲在京，由於他熱衷遼事，因此被破格擢兵部職方主事。在當時遼東一潰千里的局面下，袁崇煥卻單騎出閱關塞內外，並對遼東主官王在晉的消極策略提出了嚴厲的批駁。

袁崇煥對抗上司王在晉的做法，從官場角度來說雖然欠妥，但在孫承宗眼裡卻是一個難得的人才，於是不光沒有批評，反而遂升為山東按察司僉事，監關外軍，不久改為寧前道，並依崇煥議築寧遠城。得到了最高首長的欽許之後，袁崇煥幹勁倍增，立刻“內附軍民，外飭邊備”，於是曾經一度荒涼殘破的寧遠變成了“商旅輻輳，流移駢集”，“遠近望為樂土”的關外重鎮。

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第57節：奈何江山唱晚（57）

經過孫承宗、袁崇煥、滿桂等人和遼東軍民的艱苦努力，邊關形勢得到迅速扭轉，明朝的邊防部隊再一次和女真人站在了同一個起跑線上。然而，就在此刻，北京的政治局勢卻發生了重大變化，魏忠賢針對東林黨人的血腥清洗達到了高潮階段。身為內閣大學士，同時又是東林黨人出身的孫承宗自然責無旁貸，立刻上疏彈劾魏忠賢及黨羽。然而可惜的是，孫承宗的舉動不光沒有起到正面作用，反而把自己也搭了進去，魏忠賢唆使黨羽，接連上疏彈劾孫承宗，迫使孫承宗於天啟五年十月致仕，緊接著魏忠賢派自己的黨羽、新任兵部尚書高第代為遼東經略。

遼東的最高統治權落到魏忠賢一夥的手裡，可以說是一次重大的變故。平心而論，魏忠賢雖然是個渾蛋流氓，但卻和賣國不搭邊，他也絕對不會希望遼東在他手裡陷落。甚至可以說，他將高第派到遼東，也是希望高第能給他長長臉，不光不出差錯，要是能把努爾哈赤收拾了就更好了。然而歷史的經驗告訴我們：“兵熊熊一個、將熊熊一窩”，人以群分，物以類聚。魏大太監的手底下除了廢物還是廢物。高第端的是一個膽小如鼠、畏敵如虎的雜碎，他就任之後立即下令盡撤錦州、右屯、大淩河、小淩河、杏山、松山、塔山諸城防守兵械器具，盡驅屯民入關，丟棄米粟十餘萬石，軍民“死亡載途，哭聲震野，民怨而軍益不振”。緊接著高第又下命令撤寧遠、前屯兩城，本來就已經滿肚子火的袁崇煥當然拒不從命，而且還理直氣壯地說：“我寧前道也，官此，當死此，我必不去。”

面對袁崇煥堅決異常的態度，高第一時也沒了主張，於是只好