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激以忠義”，這對守城計程車兵來說自然是一種強有力的刺激，也正是因為這一點，最終才能軍民同仇敵愾，誓與金兵決一死戰。

當戰役打響之後，袁崇煥將城外的西洋大炮裝在城牆上，準備了大量彈藥，調配各將各負其責，又盡焚城外房舍、積芻，將外城騰空，戰守調配周密妥當。充分地利用了西洋火器的優勢，對後金部隊形成了具有威懾力的打擊，使習慣冷兵器作戰的女真人慌亂失措，進而失去了戰場的主動權。

寧遠之戰對於天命汗努爾哈赤而言簡直就是恥辱，而縱觀整個戰役，努爾哈赤的指揮系統確實出現了較大的漏洞。對明作戰屢戰屢勝讓努爾哈赤在一定程度上產生了輕敵的思想，在進攻寧遠的過程中企圖一蹴而就，沒能根據戰場的具體情況佈置戰術，這是他在戰術上失敗的主要原因。

寧遠攻堅失敗之後，努爾哈赤一心雪恥，二十六日，後金一面派小股部隊繼續攻打寧遠城；一面命大部分騎兵突襲明朝部隊後勤基地覺華島。後金軍由驍將武訥格率領蒙古騎兵及滿洲騎兵數萬人，由冰上猛攻覺華島。武訥格統領的後金騎兵，分列十二隊，武訥格居中，撲向覺華島的戰略要衝——囤糧城。島上明軍由於大多數是水手，不善於陸地決戰，而且武器不足，又沒有盔甲等護具，因此一接火便大舉潰退。後金軍攻入囤糧城之後立刻放火燒了糧草，接著便迅速調轉方向，猛攻東西兩山。覺華島的守將眼看大勢已去，猶自苦戰，率領數百人與後金部隊周旋，但面對數十倍於己的敵軍，很快便敗下陣來，全軍覆沒。

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第59節：奈何江山唱晚（59）

覺華島一戰的結局是明軍覆沒而後金軍全勝。此戰，明軍損失慘重，明軍七千餘名、商民七千餘丁口都被後金軍殺戮，糧草八萬餘石和船兩千餘艘都被後金軍焚燒，主島作為明朝關外的後勤基地也被後金軍摧毀。於此對應的後金部隊卻傷亡有限，死亡官兵不過二百六十九名。遼東經略高第在戰報上寫道：“四營盡潰，都司王錫斧、季士登、吳國勳、姚與賢，艟總王朝臣、張士奇、吳惟進及前、左、後營艟百總俱已陣亡。”總督王之臣查報：“覺華兵將俱死以殉。糧料八萬二千餘及營房、民舍俱被焚。”同知程維楧報：“虜騎既至，逢人立碎，可憐七八千之將卒，七八千之商民，無一不顛越糜爛者。王鰲，新到之將，骨碎身分；金冠，既死之櫬，俱經剖割。囤積糧料，實已盡焚。”

覺華島一戰之後，袁崇煥曾作了一篇《祭覺華島陣亡兵將文》：

慨自戰守乖方，屢失疆土。天子赫然震怒，調南北水陸舟師。謂爾乘船如馬，遂調之來，為進取也。據爾等間關遠至，豈不欲滅此朝食，一帆而金、復歸，再帆而黃龍掃哉！奈未盡其用而敵即來。冱寒之月，冰結舟膠。窘爾之所長，烏得不及於難。說者謂謀之不臧，不臧固不臧矣，然排山倒海之勢，以十八萬而臨數千之水卒，即臧可奈何？而爾等計無復之，憤然以死，略無芥蒂。視當年之棄曳倒奔者加一等也。人之罪，至死而免；人之品，至死而定。今將略爾罪而嘉乃忠。請命於天子，諒為之恤，所以不沒汝等者，良有在也。

吁嗟！巨浪茫茫，空山寂寂，皆汝等忠靈之所灑蕩也。望故鄉以何日，即轉劫而無期，苒苒遊魂，何不相結為厲，殲仇洩憤？在生之志，藉死以伸，則雖死之日，猶生之年也。爾其勉之！不腆之奠，涕與俱之。尚饗！

在祭文中，袁崇煥刻意強調了敵我雙方力量上的懸殊，“以十八萬而臨數千之水卒”這多少有些不夠準確，因為努爾哈赤當時並沒有把全部部隊都投在覺華島戰場上。但總的來說這篇祭文情真意切，既表達了憤懣的同仇之情，也進一步表達了自己堅守戰場的決心，拋開華麗的詞句不談，這份忠勇還是讓人非常敬佩的。

寧遠大捷是明朝與努爾哈赤正面對敵以來的第一個大勝仗，“遼左鐵佛郎機子銃發難，各城望風奔潰，八年來賊始一挫”。八年來頭一次打了個勝仗，雖然是守城之戰，雖然後勤基地被對手一把火燒了個精光。但戰役的結果依然讓明帝國的君臣大為高興。朝野之間對於袁崇煥的讚譽也第一次達到了一個高峰。兵部尚書王永光向皇帝盛讚袁崇煥的功績言：“遼左發難，各城望風奔潰，八年來賊始一挫，乃知中國有人矣！蓋緣道臣袁崇煥平日之恩威有以懾之維之也！不然，何寧遠獨無奪門之叛民、內應之奸細乎？本官智勇兼全，宜優其職級，一切關外事權，悉以委之。”木匠皇帝朱由校龍顏大悅：“此七八年來所絕無，深足為封疆吐氣！”

與明朝的集體亢奮不同，這一戰