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，這個蔣孝琬懂得中國歷史，又會講突厥語，做自己的中文秘書最合適不過，只可惜，這個人現在“雲深不知處”。斯坦因不喜歡馬繼業推薦的賈船，他身上那股吸食大煙而時刻縈繞的臭味尚可忍受，但眼神中透露出對白種人的蔑視卻讓他非常惱火。白種人向來就有強烈優越感，而這些東方有色人種卻視歐洲人為不知文明的“蠻子。”為了弄清古代文書的準確出土地點，他不得不強忍內心厭惡，接近他。可是，這個卑鄙小人虛於應付，每次答案都在變化，令斯坦因無所適從，他被迫請馬繼業出面詢問，還是沒有結果。

“不要與中國的下人一般見識，”馬繼業說，“他沒有受過考古專業訓練，不可能把出土地點記得那麼清楚。”

“難道連大概地名都記不住？這就奇怪了。”

馬繼業說：“親愛的朋友，與這些人打交道要有足夠耐心。何必著急，他把你帶到地方就行了。不過，我得提醒你，斯文·赫定在給我的信中說，他發現了幾處古代遺址，這意義非同小可，現在，你緊緊跟在這個探路先鋒的後面，而其他探險家卻沒有這個幸運。”

“哦？他都到過哪些地方？”

“好幾處重要遺址。斯文·赫定對所到之處都繪製了地圖，並且贈送我一份，我特意留著。我覺得，你應該在這些‘處女地圖’的引導下，把主要精力放在對古代文化遺址的考察上，而不是被尋寶人牽著鼻子走。”

“謝謝你的提醒和禮物！我當然會很好地把握這件事。”

五蘊憂心忡忡地帶著和田尋寶協會會長杜笛來見斯坦因。

杜笛說：“老朋友，你們不是要尋寶嗎？請僱用尋寶協會的駝隊。沙洲商駝只會運輸，對在沙漠裡如何找到古代佛寺卻一竅不通，而且，駱駝客從來不動手挖掘古墓。”

“我們已經預訂了沙洲商駝，不能臨時改變。”

“洋大人！看在五蘊花兩個月時間陪你從克什米爾走到喀什的分上，就僱用我們吧，工錢比沙洲商駝少得多。”

斯坦因為難了，“要不，從你們中間挑選一部分人，跟考察隊進沙漠，好不好？”

“沒有那個行規。”

“那就非常遺憾了。五蘊值得信賴，只要可能，我會幫助他，何況，您是他父親。”

“如果您僱用沙洲商駝的駝隊，五蘊就不能跟你進沙漠。”

“為什麼？”

“他不能跟沙洲商駝的人攪和在一起，這也是行規。”

斯坦因望著五蘊，問：“你真的不願意跟我去嗎？”

五蘊尷尬地低下頭，沒有說話。

“這不是由他能決定的事，”杜笛傲慢地說，“即便我同意了，尋寶協會也不答應！”

第六章　玄奘腳印（1）

蜜蜂裸奔花朵釀成蜜，

駱駝裸奔沙漠成了仙，

絲綢裸奔歐洲使人狂，

夸父裸奔大地喝乾水，

樂僔裸奔信仰無牽掛，

張騫裸奔西海胳膊長，

戈特裸奔戈壁風暴起，

尋寶人狂叫：裸奔！裸奔！

大沙丘狂叫：裸奔！裸奔！

蒸汽機狂叫：裸奔！裸奔！

來復槍狂叫：裸奔！裸奔！

羅布泊狂叫：裸奔！裸奔！

胡楊樹狂叫：裸奔！裸奔！

木乃伊狂叫：裸奔！裸奔！

這是大夏在喀什翻譯出的原來書寫在羊皮紙的佉盧文《十四行詩》。斯坦因很失望。詩中不但沒有絲毫關於腳印綠洲的資訊，而且，還反覆提到他忌諱的詞……裸奔。這兩個字像火車在鐵軌上疾馳時碰撞出的刺耳音符，不斷敲擊耳膜，面板，心臟，肝膽。駱駝沿著大商道向和田穩步前進。駱駝在古典軌道……絲綢之路南道上沒有踩出任何聲響。它們連屁都不放一個，撒尿也憋到晚上。看見駱駝放射出一道道冒著騷氣的水柱，聽見瀑布般的水柱衝擊沙灘，斯坦因覺得被火車推著在鋼軌上裸奔。夜宿沙漠，萬籟俱寂。他點亮酒精燈，分別給艾倫、霍恩雷、布勒、父親、兄長、嫂子等人寫信，告訴他們，他現在正像將軍那樣率領考察隊行進在絲綢之路南道上。這條古代商路向東穿過一系列綠洲城市，在樓蘭與絲綢之路北道匯合，然後繼續前進，到達中國西部橋頭堡敦煌。

行進中，不管多晚宿營，他做的第一件事就是給艾倫寫信，然後透過郵差寄往英國。雖然艾倫從未回信，但他一如既往，從不間斷。他不相信艾倫真的會嫁給阿杜尼。