第8部分(第1/4 頁)

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柱子忙完了；跑了進來；隨走隨往下解圍裙。他一見壽亭；立刻掉淚：&quot；六哥要去青島？&quot；

壽亭拉他坐下；把不捨得抽的那盒紙菸拿過來；抽出一支遞過去；采芹趕緊送上火絨。柱子一手拿著煙；一手拿著火絨犯傻。

壽亭把手放在柱子肩上；語重心長地說：&quot；柱子；咱爹咱娘都老了；這通和以後就靠你了；八十多個夥計；你可得管好呀！&quot；

柱子眼淚落在腿上。

壽亭拍拍他的肩：&quot；柱子；這通和要是你幹；聽我一句話；就是一句話：老實；實在。千萬別想發展擴大；就是守住。你可千萬別學我；你人太老實了；學不了。要是萬一學走了樣；咱這通和就完了；你六哥就一點退路也沒有了。&quot；

柱子擦淚點頭。

他又轉向周掌櫃：&quot；爹；就讓柱子領著幹。看著他實實在在地用料。一缸料；就染二十匹；多一匹也不染。我那套一缸顏料用一年；天天加點新料的辦法；千萬別讓他用。染砸了一回；咱的名聲就壞了。這德國料酸大了不行；礬大了不行；你就看著天天刷染缸；天天換新料；一點毛病也沒有。&quot；

壽亭端碗水遞給柱子：&quot；柱子；我有件私事託付你。&quot；

柱子抬起頭來：&quot；六哥你說。&quot；

壽亭嘆口氣：&quot；唉；我這一走；最快也得年下回來。這鎖子叔我放不下呀！柱子；鎖子叔那裡；按著現在的章程辦。當初要是沒人家；你六哥早餓煞八回了。聽見了？&quot；

柱子點頭：&quot；六哥放心；保證讓鎖子叔覺得和你在周村一個樣。&quot；

周家老夫婦不勝唏噓；周太太撩起衣襟擦淚。

壽亭轉向周掌櫃：&quot；爹；這周村除了咱；還剩下三家染坊。爹；周村這個地方小呀！那三家要是實在沒有買賣；咱就勻出一點給他們。爹；你比我有見識………這買賣大了招人恨呀！這你老比我懂；你看看現在多少人沒飯吃；你看看現在多少土匪。我又不在家；柱子又老實；壓不住場子。千萬千萬；舍財保平安。爹；你說呢？&quot；

周掌櫃讚許不已。

壽亭又轉向采芹：&quot；采芹；明天一早；買上八色的禮；跟著咱娘去趟王家；告訴他；我要去青島；我要看著給俺柱子兄弟成上親。&quot；

柱子剛抬起頭來；一聽這話；又把頭低迴去。

采芹剛想答應；周太太為難地說：&quot；壽亭；咱不是和人家說好五月六嘛！王家祖輩上在前清中過舉；講些禮數；這事怕是不好辦；就怕人家不答應。&quot；

壽亭眉毛豎起來了：&quot；什麼？他還想咱來個瘦驢不倒架？前清的皇上都沒脾氣了；他還擺的哪門子譜兒？還他孃的中過舉！三天之內準有一個雙日子。采芹；你看看；反正柱子那屋也蓋好了；從箱子到櫃子；全套都是博山大漆。這是什麼樣的成色！這亂哄哄的世道；上哪去找這樣的人家！直接問問他行不行；不行？明天早上我站到大街口上；大喊一聲；周村的姑娘擠破咱的門。乾脆明天早晨我和咱娘去。還中舉？還他孃的中風呢！&quot；

采芹插進來說：&quot；哪裡也有你！哪有大老爺們兒去辦這事兒的！&quot；

壽亭笑著說：&quot；不是怕你辦不了嘛！&quot；

采芹說：&quot；你怎麼知道人家辦不了。柱子；放心吧。&quot；

柱子不敢抬頭；壽亭伸過頭來惹柱子：&quot；兄弟；當初咱破衣爛衫；左手打狗棍；右手破飯碗；曾去王舉人家要過飯。到明年的時候；就給王舉人家把外甥添。有點意思吧？&quot；

采芹過來點他頭；一家人笑起來。

早晨；火車上；家駒坐在餐車裡。他身穿咖啡色西裝坎肩；打著領結；襯衣雪白。他抽著煙；手搖著紅酒；看著窗外的景色。

春天的田野帶著些靠不住的希望。

*的女侍應生走過去；家駒貪婪地用眼追著。

女侍應生回頭一笑；家駒舉杯還禮。

普通硬座車廂裡；壽亭依然是便褲便褂。他磕開鹹鴨蛋夾在燒餅裡；又拿出蒜來；