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不過他還是必須隨時準備抵抗瑪烈絲的操控。

崔斯特走向他，想擁抱父親與最摯愛的朋友。但是扎克伸出手製止了他。

“不要靠過來。”縛靈尸解釋道，“我不知道自己能抵抗多久。我擔心這身體是她的。”

崔斯特起初不能理解。“那你是？”

“我已經死了，”札克納梵單刀直入地說，“安寧地長眠了。但是瑪烈絲為了自己卑鄙的目的而修復了我。”

“但是你打敗了她！”崔斯特說道，暗自抱著希望。“我們又能在一起了！”

“這只是暫時的，不會再有第二次了。”似乎為要強調他的話，他的手伸向腰間的劍柄。他開始低吼，面孔扭曲猙獰，又逐漸掙扎地回覆，握住武器的手也跟著鬆開。“兒子，她又回來了！這種情況會不斷反覆！”

“我不想再度失去你了！”崔斯特說道，“當我在靈吸怪的洞窟中看到你…”

“你看到的並不是我。”札克納梵想要解釋，“而是被瑪烈絲意志所操縱的殭屍。我已經死了，孩子，我已經死去很久了。”

“可是你在這裡！”崔斯特辯駁。

“這是瑪烈絲的意志，不是……我自己的！”札克納梵咆哮道。他的臉再度扭曲，全力掙扎著擺脫瑪烈絲的控制。過了一段時間，終於又回覆意識的縛靈屍端詳著眼前的年輕戰士。“你功夫不錯。”他說道，“比我想象的要好得多。這樣很好。這樣你就有勇氣去…”札克納梵的臉孔突然扭曲，中斷了他的話語。這次，他的雙手都伸向劍柄，更把雙劍拔出來。

“不！”崔斯特哀求道，一團熱氣湧上他淡紫色的雙眼。“對抗她！”

“我……不能。”縛靈屍回答。“快逃出這裡，崔斯特，逃到這世界的……盡頭。瑪烈絲絕不會寬恕你的，她不會……放棄……”

縛靈屍往前衝，崔斯特毫無選擇的餘地，只好拔出武器。但是縛靈屍突然止步，開始抽搐。

“為了我們！”札克高喊道，聲音異常清晰，聽起來就像是一聲勝利的號角，響徹整個空曠的石洞；而在遙遠的瑪烈絲心裡，則像是宣告末日的一記喪鐘。就在一瞬間，重奪身體控制權的札克轉身躍下崖壁。

第二十五章　結局

瑪烈絲主母甚至來不及尖叫反對。當札克納梵落入酸湖之中，瑪烈絲的整個頭簡直要爆開了；但是她完全知道，接下來的災難更加無可避免，痛苦更甚。她從寶座上跳起來，修長的雙手在空中緊抓，似乎要把什麼有形但不在眼前的東西撕毀。

她大口大口喘氣，粗嘎的呼吸聲與毫無意義的怒吼不斷從口中滾出來。她失控地發作了一陣子後，一個清晰的聲音傳來，蓋過了她腦內種種憤怒的嘈囂聲浪。那是一陣細微的嗤嗤聲，來自一位高階祭司所持鞭上的蛇頭。

瑪烈絲轉身四顧，布里莎站在那裡，面無表情，神色果斷。她鞭上的六隻蛇昂首在空中擺動吐信。

“我本來以為，要等許多年才能晉升。”杜堊登家的長女冷靜地說道。“但是，瑪烈絲，你現在很虛弱，太虛弱了，不但無法帶領杜堊登家族透過考驗，還連累到我們。”

瑪烈絲想當著女兒的面嘲笑她的愚蠢，蛇首鞭是蜘蛛神後賜給高階祭司的個人贈禮，對主母一點作用也沒有。但是不知為何，她就是沒有膽量反駁女兒的話。她茫然地看著女兒握著蛇首鞭的手臂慢慢往後伸，然後往前一揮。

六隻蛇首紛紛朝瑪烈絲射來。這是不可能的！這完全違反了羅絲教條的宗旨！蛇首的毒牙急切地扎進瑪烈絲的肉，把蜘蛛神後所有的狂怒一股腦兒注入她體內。燒灼般的痛苦貫穿全身，緊接著留下冰冷的麻木感。

瑪烈絲咬緊牙根，奮力掙扎著保持清醒。她不能在女兒面前倒下，她要顯示攻擊無效，以挫挫她的銳氣。

起來，像是對蜘蛛神後的咒語或頌唱。

第三次猛烈攻擊之後，瑪烈絲就不省人事了。她死於第五次攻擊之前，但布里莎仍然不斷地揮鞭痛擊。她盡情洩恨，以讓蜘蛛神後相信杜堊登家族已徹底遺棄這位墮落的主母。

當狄寧出乎意料地擅自闖入廳堂時，布里莎已舒適地端坐在石座之上。杜堊登家的長子看著母親慘不忍睹的屍首，再望向他姐姐。他不可置信地搖著頭，一抹笑容逐漸擴散在他臉上。

“你做了什麼，姐…布里莎主母？”狄寧聰明地在布里莎尚未反應之前更正稱呼。

“縛靈秘法失敗了，”布里莎瞪著他咆哮道，“羅絲不再承認瑪烈絲了。”

狄寧帶著