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的效能。

“祝您愉快，榮勳探礦團團長！”門外傳來最後的問候。“一如往常，我們尊重您的決定；不過我們同樣對您的缺席感到難過。”

崔斯特好奇地凝視著貝爾瓦。“那，為什麼？”他終於問道：“如果你和所有人一樣強，包括你自己在內，為什麼你一直躲在這裡？我知道地底侏儒對探礦活動相當熱愛，但是你一點都不感興趣。你也從來不提起你的冒險故事。是因為我在這裡，所以你被拴住了嗎？你必須待在這裡看著我？”

“不！”貝爾瓦回答，他的聲音在屋內隆隆作響，在崔斯特敏銳的耳內迴盪不去。“黑暗精靈，你已獲准取回你自己的武器，別懷疑我們的信任。”

“但是……”崔斯特想辯駁，但隨即住口，他猝然明白了老侏儒隱居的真正原因。“那場戰鬥。”他帶著十分的歉意輕輕地說，“十多年前那個邪惡的一天。”

貝爾瓦的鼻子深深地抽了口氣，然後他快速地轉過身去。

“你把族人的慘死怪罪到自己身上，”崔斯特繼續說著，聲音隨著他對自己推理的信心漸增而增強。然而，黑暗精靈對自己的想法還不怎麼肯定。

但是當貝爾瓦轉向他時，淚水在探礦團長的眼眶裡打轉。崔斯特說到他真正的痛處了。

崔斯特搔著自己濃密的白髮，不知如何面對貝爾瓦的難題。他自己曾經率領黑暗精靈巡邏隊與地底侏儒的探礦隊對戰，他知道這一切傷亡絕不能歸咎於任何一位地底侏儒。可是，他要怎麼解釋才能讓貝爾瓦明白？

“我記得那一天，命運之日，”崔斯特猶豫地開口說道，“一切仍歷歷在目，就好像那一天凍結在我的腦海裡，從未模糊消散。”

“對我而言也是這樣。”探礦團長低聲道。

崔斯特點點頭。“然而，我同樣也發現，緊纏著我的罪惡感也纏著你不放。”

貝爾瓦好奇地看著他，看來並不十分了解。

“率領黑暗精靈巡邏隊的是我，”崔斯特解釋，“我發現你的隊伍，一廂情願地把你們視為企圖襲擊魔索布萊城的掠奪者。”

“就算不是你，也會有別的精靈帶隊。”貝爾瓦回答。

“可是除了我以外，沒有人能率領巡邏隊，”崔斯特說。“外面——”他凝視著門口，“那片荒野我瞭若指掌，那是我的地盤。”

貝爾瓦專心聆聽著，正如崔斯特所願。

“而，擊敗土元素的也是我，”崔斯特繼續以平實而非炫耀的口吻敘述，“如果沒有我，那場戰鬥其實是勢均力敵，很可能會有更多地底侏儒生還。”

貝爾瓦忍不住微笑。崔斯特的話並不假，他的確是黑暗精靈勝利的關鍵所在。但是他也知道，崔斯特的確是在盡其所能地想卸除他的罪惡感。

“我不懂你怎麼能如此自責？”崔斯特現在露出微笑，想借著開玩笑緩和一下嚴肅的氣氛：“有崔斯特·杜堊登率領黑暗精靈的巡邏隊伍，你永遠沒有機會。”

“我的石頭！這可不是拿來說笑的好題材！”貝爾瓦回答，帶著咯咯的笑聲。

“我同意，”崔斯特的聲調突然轉為嚴肅，“不過，開個玩笑讓悲劇化為烏有，並不比為了一樁毫無過失可言的事故而一直深陷於莫須有的罪惡感中更荒唐。喔，並不是毫無過失，”崔斯特迅速更正道，“這整件事故應該由魔索布萊城的居民來承擔！是黑暗精靈的生活方式造成這樁悲劇，是他們的的邪惡日復一日地毀了你那些和平無爭的探礦隊員！”

“該為整個探礦隊伍負責的是隊長，”貝爾瓦駁回，“只有探礦隊長有權力召集隊伍。因此他也必須對他的決定負責。”

“是你決定帶隊到靠近魔索布萊城之處嗎？”崔斯特問道。

“是的。”

“真的是出於你自己的決定嗎？”崔斯特逼問。他相信，以他對地底侏儒行為方式的瞭解，幾乎所有重要的決策都是以民主方式達成的。“如果當時沒有貝爾瓦·迪森格的命令，探礦隊就一定不會進入那個區域嗎？”

“我們都知道那是個大發現，”貝爾瓦解釋道，“是一處豐富的礦脈。顧問會議上決定要冒險進入最接近魔索布萊城的地區。而我率領受此委命的探礦隊。”

“所以就算不是你，也會有別的地底侏儒帶隊。”崔斯特模仿貝爾瓦先前的話，單刀直入地說。

“探礦隊長必須對他的——”貝爾瓦開口，但避開了崔斯特的注視。

“他們並沒責怪你，”崔斯特隨著貝爾瓦空洞的眼神望向召門，“他