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，他是否洩漏了太多？如果賈拉索猜到崔斯特就在地底侏儒城內，則他的暗示會相當殘酷。現在佛勃處境為難，他該承認自己的錯誤並更正嗎？但他得花多少寶石去堵住賈拉索的嘴？再者，不管代價如何，他真的能信任這個不講道德的傭兵嗎？

“我們的交易就此結束。”佛勃宣告，他決定相信賈拉索並沒有足夠的訊息可跟杜堊登家族打交道。他一轉身便向西邊的通道口走去。

賈拉索暗暗向佛勃的決定喝采。他一向認為這位地底侏儒是個值得談判的對手，而這次也未讓他失望。佛勃的確洩漏了一些訊息，但實在不足以向瑪烈絲主母報告；如果地底侏儒所知不僅止於此，那他果決地結束交易的確是明智的決定。儘管種族不同，賈拉索不得不承認他還蠻喜歡佛勃的。“小侏儒，”他叫住轉身離開的人。“我給你一個忠告。”

佛勃立刻轉身，兩手護著腰間的寶石袋。

“免費的。”賈拉索大笑，並搖搖他的光頭。傭兵的臉突然間變得嚴肅，甚至有些冷酷。“如果你知道崔斯特·杜堊登的下落，”他繼續說道，“最好離他遠遠的。羅絲已親自責成瑪烈絲·杜堊登主母取崔斯特的命，瑪烈絲會不計一切代價達成這項任務，就算瑪烈絲失敗，別的家族也會取而代之，因為他們知道崔斯特的死亡會大大取悅蜘蛛神後。佛勃，他非死不可，如果有人膽敢幫他，也必死無疑。”

“真是無聊的警告。”佛勃反駁道，同時試著保持表情平靜。“布靈登石城的每個居民都不知道，也不關心那個黑暗精靈的叛徒。我敢跟你保證，也沒有任何一位侏儒想取悅黑暗精靈的蜘蛛神後！”

賈拉索對地底侏儒虛張聲勢的恫嚇報以瞭然的微笑。“那是當然。”他回應，並摘下寬邊帽向侏儒第一次行鞠躬大禮。

佛勃靜立了一陣子，思考著賈拉索的話及鞠躬的含意。他再次考慮是否該堵住傭兵的嘴。

但是在他做出結論之前，賈拉索已經離開了，他的腳步聲在通道里重重地迴響著，把一團疑問留給可憐的佛勃，讓他在那裡揣測不已，憂心忡忡。

他無須如此擔憂。賈拉索離開石室時心底已經承認自己的確喜歡這個地底侏儒，而他即使認為崔斯特的行蹤跟布靈登八城有關，也不會洩漏這一點小小的猜疑給瑪烈絲主母的。

當然，除非瑪烈絲的酬庸實在太誘人了。

佛勃站在那兒，久久凝視著空空如也的通道。

對崔斯特而言，日子充滿了友誼與歡樂。他在曾跟他一起探礦的地底侏儒中算是個英雄，而有關他智退地精的事蹟也一再流傳。崔斯特和貝爾瓦現在常常一起出門，不管是到酒館還是會議室，他們倆都受到熱情的歡迎與免費招待的飲食。他們也對彼此感到高興，因為他們一起找到了屬於他們的位置和平靜。

如瑞克隊長和貝爾瓦已開始計劃下一趟探礦之行，為此他們忙得不可開交。最麻煩的是要縮減隊員名單，因為來自全城各地的自願者太多了，他們都希望能和黑暗精靈及榮勳團長一起出隊。

一天早晨，貝爾瓦的家門口響起一連串重重的敲門聲，崔斯特和地底侏儒部認為又是來應募的自願者。但是門口站的卻是守城的警衛隊，十來枝長矛對著崔斯特，命令他隨警衛一起去覲見史尼提克王。

貝爾瓦顯得漫不經心。“防備措施罷了。”他向崔斯特保證，並推開盛著蘑菇與苔蘚醬汁的早餐盤，走到牆邊取下斗篷。全心注意長矛的崔斯特並沒有留意到老侏儒顛簸不穩的動作，暗示了事態並不像貝爾瓦口頭保證的那麼簡單。

一行人神色匆匆地穿越城市，緊張的警衛不時戳戳崔斯特和貝爾瓦，警告他們不要脫隊。貝爾瓦一路上不停地告訴自己這只是“防備措施”。事實下，他也掩飾得很好，他渾圓的聲音完全沒透露絲慌張。崔斯特在進入王宮大廳時可沒抱有任何幻想，在他的一生中，多的是希望與美夢破滅的經歷。

史尼提克王不安地坐在王座上，兩側圍繞著他的顧問群，個個臉色同樣倉皇。國王非常不喜歡落在他肩上的這件任務。地底侏儒的友誼一向堅貞，也從不以小人之心度君子之腹，然而事關重大，根據佛勃的情報，他不能忽略任何危及布靈登石城的威脅。

更何況這個威脅是來自黑暗精靈。

崔斯特和貝爾瓦來到王座前。崔斯特神情好奇，但也一副從容自在的樣子，彷彿已準備好接受任何打擊。而貝爾瓦則是一臉怒氣即將爆發的樣子。

“感謝您及時趕來。”史尼提克王向他們問候，然後清清喉嚨，看向四周的顧問以尋求支援