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朱少陽聽了，忙問道：“梨花這可是真的，那孩子人呢？”

周梨花見朱少陽如此激動，便說道：“是真的，孩子在賀世員老家我託他照料，現在也差不多有你時那麼大了，我將你給我的那塊玉佩給了他，但我要說的事是要你在賀世員未死之時，你千萬不要認這個孩子，不然我會覺得對不起賀世員，他不知此事，你能答應我嗎？”

朱少陽聽後，激動地說道：“我知道，梨花，當初是我對不起你，你放心，我答應你就是了！”

朱少陽說罷，猛地跪下，“吱呀”——突然門開了。

梨花抬頭看去，見小尼姑推門進來，她便隨機應變地對跪著的朱少陽說道：“大人，不要跪下謝我，您的病情減輕，應快到廟堂裡謝謝菩薩！”

“是的”

小尼姑接著對朱少陽說道：“大人，慈仁大師，人稱萬曆媽媽，心善仁慈，從不受人跪拜，請大人還是快些退出，到大廟裡去吧！”

朱少陽只好站起，又望了望梨花，終於退到大廟裡。

接著便帶著兩名待從回到了廣寧城中，沒多久，朱少陽又隨著努爾哈赤回遼陽都城。

遼陽城內大街小巷開遍了杏花，嫩綠的柳枝隨著和煦的東風捶曳著。

努爾哈赤這時已度過了六十四個春天，他的身子骨十分健朗。

這天努爾哈赤憶古撫今，暗自問自己道：“我百年之後誰來接替我了？汗印該交給誰？”

因為，汗王隨著諸事繁忙，年事漸高，不勝日夜操勞，曾一度把國政委託哈長子褚英代理，希望他能接替汗位。

可惜，諸英心胸偏狹，虐待弟侄，蔑視汗王重用的幾位大臣，更不能叫汗王容忍的是褚英背後詛咒其父，陰謀叛亂。

汗王清楚地記得，有一次他出徵烏拉，褚英私下地在房裡用剪刀剪了些紙馬，並在紙人身上寫著“努爾哈赤”四個大字，然後點著火，把紙人紙馬燃著，邊燒邊罵道：“你這個老不死的，快快完蛋吧！死了好讓出汗位！”

後來，汗王出征姨來，知道了此事，痛心地在蘇子河岸將錯英處死……。

此刻，汗王想到這個不孝之子，嘆息道：“那敗家的小子如不及時處決，鬧到今日，可能釀成大禍！”

他聯想起那燃燒的紙人紙馬，搖著頭自言自言道：“混蛋小子，完全辜負了我的心意！”

“二弟，你在罵誰？”

朱少陽突然從外面朝努爾哈赤走來，當他有些模糊地聽見努爾哈赤罵著“混蛋小子”時，便順口問道。

努爾哈赤沒有吱聲，他接著示意讓朱少陽坐在自己身邊的木凳上，然後冷不丁地問道：“大哥，你看將來讓誰接替我的汗位好！”

朱少陽聽了，有些不自然也笑了笑，然後緩緩說道：“二弟，這可是你自家的事，也可以說是重大國事，我一個外人怎好亂說？”

“大哥，你這說的是哪裡話，我們雖不是親兄弟，但這麼多年來，我們情勝親兄弟，再說，三個臭皮匠，頂個諸葛亮，大哥，有話直說吧！”

努爾哈赤笑著說道。

朱少陽朝努爾哈赤四周看了看，然後才說道：“照理說，汗位應該由大貝勒代英接替，。一則他是大福晉（老婆）所生，又是諸子中年長的一個，二則，自從褚英去，你叫代英輔政以來，人事還算勤懇，再則他性格寬柔，深得眾望，戰功也多。就此看，他接替汗位名正順，不過……”

“大哥，不必如此顧慮，你說直說吧！”

努爾哈赤見朱少陽欲言又止，忙特意說道不端，名譽不佳，恐怕日後人家背後指他的脊樑骨，有失愛新覺羅家族的體面！“”那你看還有誰呢？“

努爾哈赤關切地問道：“若以我看，四貝勒皇太極倒是個好苗子，論才能，武功智慧，他在兄弟中，堪稱出類拔草，他從小隨你出征，每遇勁敵，總是身先士卒，衝鋒在前。薩爾滸之戰、遼瀋之役、征服葉赫拉，馳援科爾沁，都是他獨擋一面，論軍功最高。皇太極將來可能成為不負重望的明君”

“可是，他有幾個兄弟也對他不服！”

努爾哈赤聽罷朱少陽的一番議論，惋惜地說著。

“二弟，為什麼？”

朱少陽問道。

努爾哈赤嘆息道：“說他目無兄長。”

朱少陽搖了搖頭，說道：“皇太極智勇雙全，精明強幹，自從去年二月你讓四大貝勒‘按月分值’，輪流執政，替你處理國政以來，素服眾望，恐怕目無兄長之說，只是一種挑撥！”