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而袁熙數次向甄家索要錢糧，已經超出了甄家的能力。其他各房對此，也產生強烈不滿。

老夫人的臉色也極為難看，端坐榻椅上一言不發。

半晌後，她開口道：“姜女，可否再煩勞你。向你婆家借調些錢糧？”

這話一開口，甄堯臉上的不滿之色。便越發濃重。

姜女，便是老夫人的大女兒甄姜，嫁給唐縣張氏子弟。

那唐縣張氏，也是中山有數的大豪之家，此前為籌措錢糧，甄家已欠下一筆鉅款……

甄姜的樣貌，也頗為動人。

雖不似甄宓那般貌美，卻別有一番風韻。

她聞聽之下，忍不住苦笑道：“母親，不是女兒不肯幫忙，只是前債未還，如何再去開口？

上次夫君強行借調了一千萬錢糧，已經令家主動怒，不但嚴厲斥責，還從夫君手中收回了商行的權力。這一次，莫說夫君無能為力，就算他有這個能力，恐怕也不敢再私下借調出來。”

老夫人聽罷，也是苦笑不迭。

看樣子，張家對袁二公子也不是特別看好啊！

甄姜這邊借調不出來，想必其他三女那邊也很困難。

老夫人其實也非常猶豫，一來她也看出，袁熙的確是不堪重任，二來這一筆筆鉅款支出，到如今卻沒有半點收回的跡象，也讓她感到擔心。家中其他各房對主家接連贊助袁熙鉅款，已經有了不滿的情緒。而今幼女失蹤，一旦被袁熙知曉，甄家和袁氏的聯絡還能否維繫？

老夫人也要認真考慮一下，這些投入能否收回的問題……

現在看來，前期的投入恐怕是很難收回。

若繼續投進袁熙那無底洞之中，後果恐怕難以預料。

但不答應？

老夫人又擔心袁熙報復。

不管袁熙是否能成就大事，畢竟還是袁家的二公子。這種情況之下，老夫人也感到了沉重的壓力。

“母親，而今二公子被人家趕出幽州，已自身難保。

而且，袁公對二公子素來不親，他上有大公子壓制，下有小公子受袁公寵愛，如何能成就事業？若二公子能坐鎮幽州也就罷了，至少還能緩解一下咱們家的壓力。可是現在……孩兒可不認為，他還有能力奪回幽州。那劉皇叔何等人物？乃漢室宗親，皇親國戚。便是袁公和曹操，對他也忌憚幾分。而今他兵強馬壯，又佔居了幽州，想要把他趕走，恐怕很難。”

“小堯，住口。”

老夫人聞聽不由得色變，厲聲道：“這種話，也是你能說的？”

“我……”

“小弟，你莫再添亂了。”

見甄堯還想還嘴，甄姜連忙站起身，制止甄堯開口。

“母親，小弟方才言語雖有些不妥，但也不是沒有道理。

沒錯，袁公勢大，劉皇叔弱小。可即便如此，咱們也要考慮周詳才是……甄家以商事而起家，秉承的便只有兩個字，利益！袁公此次便是勝了曹操，恐怕也元氣大傷。到時候還真未必能奪回幽州。那劉皇叔初至幽州，手中不過寥寥兵馬，便可以橫掃遼東，謀取幽州。

甄家在幽州之戰中，已付出太多。

咱們遼東的商路幾乎被完全斷掉，僅此一項，每年折損便至少有數千萬錢糧……可是咱們得到了什麼？那蘇家和咱們相爭，也未見二公子為咱們出頭。當年劉良先生曾評價小妹，言她貴乃不可言也。可是看二公子行事，何來貴相？倒是甄家為他付出，不可謂不多……

他現在不聽壓榨，向甄家索取。

前次咱們借出八千萬，雖還有三千萬未送出，卻已經元氣大傷。現在他又要索取五千萬……母親，他一次次向甄家索取，你一次次滿足於他。卻不知如此一來，也令他的胃口越來越大。”

老夫人一臉苦澀，“姜女所言，我何嘗不知。

可問題是，他向咱們索要，咱們真的可以拒絕不成？”

此話一出，甄堯也好，甄姜也罷，都閉上了嘴……是啊，袁熙向甄家索要，便真的可以拒絕嗎？

一時間，屋中眾人，都沉默不語。

“夫人，外面有人求見。”

“沒看見正在商議事情，哪有那功夫見人……告訴他，家中有事，不見！”

甄堯正心煩意亂，聽得管事言語，立刻爆發出來。

倒是老夫人一皺眉，厲聲道：“小堯怎地說話？常管事不過是來稟報，怎可以失了禮數？

常管事，是何人求見？”