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在伽古拉瓦重新開口之前，是一陣稍顯冷落的長時間停頓。

“我不得不說，”他最終回答說，“我覺得你的話缺乏品味。”

贊福德咕噥著道了歉，既迷惑不解，又相當尷尬。

“沒關係，”伽佔拉瓦說。“不知者不為罪。”這聲音不太高興地飄蕩著。

“實情是，”這聲音繼續說道，從語氣上看，他正在很費力地控制著自己的情緒，“實情是我們眼下正處於分居階段，等待法庭宣判。我預計最終會以離婚收場。”

聲音再次停止了，把贊福德晾在那兒，不知潑說些什麼。他只好含混不清地咕嚕了幾聲。

“我想，我們倆可能不太適合，”伽古拉瓦最後說，“我們從來沒有高高興興地幹同一件事。最激烈的爭吵總是跟性和釣魚有關。最後，我們嘗試把這兩者結合起來，但你或許也想像到了，產生的結果是徹頭徹尾的災難。現在，我的身體拒絕讓我進人。它甚至不來看我！”

他又悲傷地頓了一下。風繼續鞭打著平原。

“它說我不過是居住在它裡面，我指出，實際上，按規矩，我就應該居住在它裡面。它則說奇書qisuu網，它們身體晟受不了的就是這種自作聰明的評論，這種話會刺得它左鼻孔生疼，所以它要離開我，它很可能會扣留我的名字。”

“哦，”贊福德小聲地問，“什麼名字？”

“皮茲珀特，”那聲音說，“我的全名是皮茲珀特·伽古託瓦。這才是真正完整的，不是嗎？”

“呃，”贊幅德同情地說：“這就是為什麼我，作為—縷脫離了肉體的意識，獲得了這份工作……絕對透視旋渦的管理員。沒有人會在這顆星球的土地上行走……除了旋渦的犧牲品之外，但恐怕他們不能算數。”

“我會告訴你這裡的故事。你願意聽嗎？”

“許多年前，這裡曾經足顆繁榮、歡樂的星球……人、城市、商店……一個正常的世界。這些城市的主幹道上的鞋店比需要的多了些。並且，這些鞋店的數量還在緩慢地、不知不覺地增長著，這是一個著名的經濟現象，但親眼看著它發展下去卻是一場悲劇。因為鞋店越多，所必須生產的鞋就越多，鞋的質量就越差，穿起來就越不舒服，而鞋穿起來越不舒服，就會有越多的人必須買鞋……以保證自己有鞋穿，從而導致鞋店的數量越發增加，直到這個地方的經濟超過了界線，我稱之為鞋事件，再也不可能修建除了鞋店之外的任何東西。結果暱——招來毀滅以及饑荒。大多數人口都消亡了。剩下的人在基因結構上不穩定，他們都變異成了鳥……你剛才已經見到過他們中的了。他們詛咒自己的腳，詛咒這片土地，發誓沒有會再在這上面行走。真是巨大的不幸啊。來吧，我必須帶你到旋渦去了。”

贊福德困惑地搖了搖頭，跌跌撞撞地沿著平原往前走。

“你是本地人？……”他問，“這個可怕地方的人，是嗎？……”

“不，不，”伽古拉瓦說，彷彿吃了一驚，“我來自蛙星系c世界。美麗的地方，可以開開心心釣魚。每天晚上我都會飛回去，我所能做的只有遙望著它。這顆行星上惟一還能執行的絕對透視旋渦。它被建造在這裡，因為沒有任何人願意建造在自己家門口的臺階前。”

又一聲淒厲的尖叫撕裂了空氣，贊福德哆嗦了一下。

“那玩意兒究竟能對一個人幹些什麼？”他喘息著問。

“讓你看見宇宙，”伽古拉瓦簡潔地說，“整個無限的宇宙。無限多的恆星，它們之間無限遠的距離，以及你自己……一個小到不可見的點上的一個小到不可見的點，無限小。”

“嘿，你知道，夥計，我可是贊福德·畢博布魯克斯。”贊福德咕噥著，試困振作起他最後殘存的一絲自尊。

伽古拉瓦沒有回答，只是恢復了他那悲哀的“哼哼”聲，直到他們來到平原中央那個已經失去了光澤的鋼鐵拱頂前。

他們到達時，側面的一扇門“轟”地一下開啟，露出裡面一間漆黑的小房間，

“進去。”伽古拉瓦說。

贊福德充滿了恐懼。

”啊？什麼？現在嗎？”他說。

“現在。”

贊福德緊張地盯著裡面。房間很小，四壁是鋼鐵，幾乎容不下第二個人。

“這玩意兒…嗯看上去不太像我心耳中的旋渦。”贊福德說。

“它本來就不是，”伽古拉瓦說，“這只是電梯。進去。”

帶著十二萬分的驚恐，贊福德走了進