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兵，存積數千年的國庫亦經不起如此損耗，迫不得已，大煜只得將手伸向京城中的富商。

大煜開國時幾位帝王甚是體恤百姓，頒佈令條維護士農工商，明令禁止濫徵稅。煜德帝王雖然驕橫跋扈，可擔心京城老巢的穩固，不敢毫無藉口地向富商徵收重稅，以免惹出民憤。然而他在數年前，卻頒佈了一條徵召令，家產過萬金銖者，必須派本族子弟進入軍營服役，隨時有上戰場的可能，若想免除兵役，則需上繳五千金銖的戰資。一開始富戶們為了自家子弟的安慰也懶得計較，紛紛將辛苦掙得的財富交出，可到後來，大煜加快了徵召頻率，每個月都會頒佈此令條，無論之前有沒有被徵召過，一概入伍。

數年過後，絕大多數富戶吃不消了，能在京城安家的哪個沒有十來子孫，這樣算下來，一年少不得要上繳數十萬金銖，即便他們身家再豐厚也承受不了。於是乎，京城的富商紛紛搬遷，玉濯街上十不足一，都是家中子弟甚少，亦放不下偌大家業的。

“師父我們來這做什麼，為何不直接去封神雲臺？”

走在人跡罕至的玉濯街上，齊靈兒問向一旁的周繼君，良久不見回應，齊靈兒抬起頭，只見周繼君正直直地望向一座破落的府邸，眸光閃爍。

“靈兒，你可知道結草銜環的典故。”

周繼君幽幽說道，他來到空曠的府邸前，目光尋到那處陳漆殘破的窗欞，忍不住走上前，伸手輕輕摸索著。

五歲那年，慘遭家門不幸的男童流落到玉濯街，衣不蔽體，全身浮腫，他蜷縮在街頭一角，眼巴巴地望著過往的行人。在那些前來遊逛玉濯街的達官貴人中，有不少人都看著眼熟，在半個月前，他們還是男童口中的叔叔伯伯，然而半個月過去，他們走過玉濯街看都不看男童一眼，甚至像遇著瘟疫般，掩袖飛快離開，眼中盡是厭惡和忌憚。

兩天過去了，沒有人敢施捨他一片薄餅或是半口清水，男童守著心底的絕望，忍著飢渴交迫，孤伶伶地坐在牆角。他只是個五歲的孩子，兩天未曾進食，已然臉色枯黃，嘴唇乾裂，轉眼後就將奄奄一息。絕望之際，從不遠處傳來索索作響的聲音，卻是對面府邸的側窗輕輕掀開，用錫紙包好的雞腿從窗欞丟出。男童他死死盯著那隻散著誘人香味的雞腿，隨後不管三七二十一，使盡全身最後的力氣撲了上去，撿起雞腿狼吞虎嚥著。當他吃完後，抬頭看去，那扇窗戶合得嚴嚴實實，彷彿什麼都沒生過一般。

或許只是我運氣好，撿到人家吃剩的飯菜，男童抹了抹嘴，望向漆黑的夜色喃喃道。之後第二天，也是夜深人靜時，一團包飯從視窗墜下，男童微微驚訝，猶豫片刻還是走上前，開啟荷葉，用手大口大口地扒著飯。之後的半個月裡，每天深夜，那家人總會從視窗倒出吃食，看似殘羹剩飯實際上卻熱氣騰騰，就這樣，男童靠著富戶的施捨活了下來。男童的家族被定為亂臣賊子，就連王公大臣路過玉濯街時都不敢看他一眼，生怕受到牽連，而那人家卻冒著滅九族的危險，每夜偶給男童準備吃食，男童表面漠然，心底卻早已感激涕零，誓有朝一日定要回來報答他們。

再後來，他的娘找到了他，將男童帶回白衣庵，再後來他跟著他爹爹千里逃亡，再後來

玉濯街上，那扇殘破的窗戶前，深埋已久的往事從周繼君口中娓娓道來，聽得一旁的齊靈兒目瞪口呆，眼圈微微紅。她的師父名動天下，行盡風流事，然而，齊靈兒怎麼也沒想到，周繼君的童年竟會是如此悲慘淒涼。

“若非當年這戶人家的施捨，靈兒你又怎能見到師父我。”

周繼君輕聲說道，目光穿過破損的窗戶望向裡面，偌大的宅院空無一人，桌椅床榻翻倒在地，似乎被人闖入過，然而積塵不多，卻是人剛走沒幾日。

就在這時，就聽對面傳來大門開啟的吱吱聲，周繼君轉眼看去，只見穿著華衣的小童躲在門邊，怯生生地朝這望來。

“你家大人在嗎？”

周繼君走上前去，蹲下身，和顏悅色地問向小童。那小童點了點頭，隨後又搖了搖頭，緊咬著手指卻不說話。倉促的腳步聲從府邸內傳來，老者揉了揉渾濁的老眼，瞅了瞅周繼君和齊靈兒，隨後顫巍巍地彎下腰，抱起男童回身就走。

目光落在那幾個走上來準備將大門關閉的健僕身上，周繼君淡淡一笑，開口道。

“長者請留步，在下有事相詢。”

“公子去京城中隨便找個人問好了，何必要問老朽。”

老人頭也不回說道，徑直向宅院內走去。

周繼君伸手輕輕抵住大門，