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些都是高靈他們家人送的禮物，茹靈覺得他們是有意要羞辱她。

“要是你不喜歡他們的禮物，”露絲曾經說，“為什麼每次都跟他們說這正是你想要的呢？”

“我怎麼能不客氣客氣嘛？”

“既然你這麼討厭的話，那你就客氣客氣，完了扔掉就是了。”

“扔掉？怎麼能扔掉呢？那不是浪費錢嘛！”

“那就給別人。”

“誰會要這個？廁所水！呸！人家以為我要大大羞辱人家一番呢！”

到頭來這二十幾只瓶子就擺在茹靈的梳妝檯上了，二十幾份羞辱，有些是高靈送的，有的是高靈的女兒送的，她們絲毫不知道，每天早上，茹靈一起床，看到這些禮物，就憤憤然覺得整個世界都在跟她作對。出於好奇，露絲開啟了其中一盒，擰開瓶蓋，果然臭！媽媽說的沒錯。不過她轉念一想，香水的保質期有多長？香水不像葡萄酒，越陳越香。露絲把這些盒子扔進那個準備捐給慈善機構的袋子裡，突然意識到此舉之荒唐，於是乎，雖然心裡覺得很浪費，還是堅決地把盒子都扔進了垃圾袋。還有這盒粉餅該怎麼辦呢？露絲開啟金色飾有百合花紋樣的粉盒。這個粉盒至少有三十年曆史，裡面的蜜粉經過多年氧化，已經變成了橘紅色，好像表演口技的木偶臉上的顏色。不管它看起來像什麼，這東西肯定有毒，說不定會造成癌症，或者老年痴呆症。世上的一切，不管看上去多麼平淡無害，都具有潛在的危險性，在你最不注意的時候，裡面的毒素就會滲透出來，感染你，害你生病。這些都是茹靈灌輸給她的道理。

她把粉撲拿出來，粉撲邊緣結了些粉塊，但中央部分非常平滑，顯然茹靈曾經每天用它上妝，遮蓋臉上的皺紋。她把粉盒粉撲都扔進垃圾袋。過了一會卻又急忙把它撿了回來，幾乎忍不住哭出來。這個粉盒是媽媽生活的一部分！萬一媽媽懷舊、想念這些舊東西的話，可怎麼辦呢？她重又開啟粉盒，對著小鏡子審視自己心痛的神情，然後重又看到了那橘紅色的香粉。不，此事無關懷舊，這東西有毒，太嚇人了。她再次把粉盒扔進垃圾袋。

傍晚時分，起居室的一角堆滿了露絲認為媽媽用不著的種種物事：一部老式電話機，縫紉圖版，積年的舊水電賬單，五個磨沙玻璃冰茶杯，還有一堆印著標語的咖啡杯，樣式顏色各不相干，一個三頭檯燈，其中一個頭早已不知去向，當初放在門廊上那個蚌殼形狀的舊躺椅，一個老式烤麵包機，電線都磨毛了，機身弧形的線條像是別克車上的擋泥板，一個廚房鬧鐘，表面的指標分別是刀叉和勺子的形狀，媽媽的毛活袋子，裡面放著好多沒織完的紫色，青色和綠色的拖鞋，過期的藥品，還有一個蜘蛛腳似的破舊晾衣架。

天色已晚，但露絲越幹越來勁，她環顧四周，扳著手指一一檢視房子裡什麼地方需要修補，以免發生意外。牆上的插座要換，煙霧探測器該換掉，熱水器的水溫調低以免母親洗澡的時候不慎燙傷。天花板上那塊褐色的汙漬是漏水造成的嗎？她仔細追蹤可能被雨水淋到的地方，一路看到沙發邊的地板上，她審視的目光停了下來，衝上前去，把地毯掀起一角，盯著地板看。這裡是媽媽藏東西的秘密地點之一，她總喜歡把值錢的東西放在裡面，怕是萬一打起仗來，或是用媽媽的話來說，出了“想像不出的天災人禍”，這些東西就能派上用場。露絲按住木板的一端，只見咯噔一下，地板的另外一端就像蹺蹺板一樣翹了起來。啊哈！蛇紋金鐲子！她把鐲子拿出來，得意地咯咯傻笑，活像是參加電視遊藝節目的選手選對了答案，開對了門。當初媽媽拖著她跑到傑克遜大街上的皇家玉石館，花一百二十美圓買了這隻鐲子，茹靈曾經對露絲說，這是二十四開純金的，萬一急用的話，可以拿去稱重量，全價把它轉賣掉。

《接骨師之女》第一部4（2）

茹靈別的秘密收藏點都怎麼樣了呢？露絲從向來不用的壁爐爐膛裡取出一隻放影集的籃子，然後摸到一塊鬆動的爐磚，把磚頭拿開——哈哈，果然還在！太不可思議了！一張二十美圓的鈔票裡面卷著四張一美圓紙幣。如今重又找到這一筆小小的財富，她少年時代的見證，她覺得一陣恍惚。當年她們母女剛搬到這裡來的時候，茹靈把五張二十美圓的鈔票藏在那塊磚頭下面。露絲隔三差五就去檢查檢查，每次都發現鈔票位置沒有變動。有一天，她學一部講少年偵探電影裡的樣子，把自己的一根頭髮放在這卷鈔票上面。過後她每次去檢查，都發現自己的頭髮還在那裡。露絲十五歲的時候，開始從這卷鈔票裡面“借錢”，來應付自己的不時之需——也無非就是偶爾拿一