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無措而惶然。

直到深入林中的人馬全部撤出，火也被漸漸撲滅，我和呂釋之這才鬆了口氣。

那夜我在安下的營帳中，得知先進林的五千人，沿著那隻巨樹之周，有約五百，兩百傷於火。將校們因為騎馬，多是毫髮未傷地衝了出來；困住燒傷的盡是步行的普通兵卒。

呂釋之頂著燒焦的鎧甲，盤腿坐在我的身側，苦笑道：“不想我等竟中了利畿的奸計。”

我凝視著帳中搖搖晃晃的燭光，伸手拔出側劍，一刀將自己燒焦的髮梢砍斷。

呂釋之咬牙：“不想潁川小地，我等出師不利。本以為指日可破，履潁川如平地，不想今日卻首戰屈辱。”

說罷他喟然而嘆：“潁川也就三萬兵馬。臣之前想，利畿若想以設伏剿滅我軍，至少需一萬人馬。但今日他若分一萬兵設伏，定被我軍哨騎探得，他設的伏軍，等於羊入狼口，在無城池的防護下與我軍開戰，我軍求之不得。所以臣料想，他定不會設伏，卻會固守潁川城，以逸待勞。

今日，竟不想利畿卻派了上百弓弩強手，埋伏于山林，他們行動迅捷，我軍許多探報都未曾探得，看身手那些弓弩手個個是軍中百夫長。”

我將砍去的發點火燒掉，看著絲絲縷縷在火焰中彎曲蜷縮，再化成灰燼：“那些百夫長呢？”

“皆為我軍絞殺。”

我面帶疑惑地望著呂釋之：“舅父，如今冬涼，寒風又緊，本不是火攻的季節，既無天時，只能靠些松脂焦油塗抹在樹幹上引火。潁川小地，哪裡來的這麼多松脂，竟能抹上樹周那麼大塊地方？孤適才讓人算了算，要起那般的大火，至少要千斤的松脂。可即便將潁川之松皆盡伐完，也變不出千斤。”

呂釋之一怔：“這……難道是……”

我微微頷首：“今日之辱，孤倒是更放心利畿了，他此計，一不能殺孤，二無法滅軍，叫什麼奸計？損了我兩百普通軍士，他自己卻亡了一百百夫長，這打算也太差強人意。原本我於利畿的虛實不太知曉，今日卻是看清了他，他手段不過如此。看不清形勢，喜歡先聲奪人，卻又華而不實。他燒掉我幾個人，便以為能制勝了，真是笑話。他不能殺我時，卻辱我，此為一誤；他未曾有勝機時，卻先搭進去軍中將校百夫長，此為貳誤。孤也算明白了，他不辨是非，不明大勢，竟以侯位而反，定是因為胸中激憤。但因激憤而非深謀遠慮起兵的人，註定要失敗。所謂嶢嶢者易折，皎皎者易汙。只是……”

“只是……太子擔憂，利畿的身後，還有別人。”呂釋之將話接了下去，我微微頷首。

略一沉吟，我召來了校尉以上的將領，向他們釋出了軍令：“傳孤旨意，從今日起，日後攻城，能殺一人潁川兵者，賞十錢；能殺兩人潁川兵者，賞三十錢；能殺三人潁川兵的，賞七十錢；能殺四人潁川兵的，賞一百錢，升為十人長，十人長升為百人長。三戰之內，沒有斬獲潁川軍首級者，以軍法處斬。若有逃兵，兵士逃了斬十人長，十人長逃了斬百夫長，百夫長逃了斬千夫長，千人長逃了斬校尉，校尉逃了斬將軍。若是將軍逃了……孤自斬首級向朝廷謝罪。”

第二日，我和呂釋之率兵攻打潁川五城，第一座是是刖城，第二座是淄城，第三座是尥城，第四座是猓�牽�諼遄�閌球４ㄊ贅�碇莩恰�

首先集中兵力攻破的城池是淄城，我看著兵士們奮勇地殺敵，有的腰間別滿了潁川兵的頭顱，脖子上掛著幾枚，一手上提滿，另一手卻仍在趨馬賓士驅逐著殺人。

城破後，我故意網開一面，讓被圍困的淄城士兵帶著漢軍驍勇殘暴的訊息，逃到猓�恰ｂ｛城的守將本來非悍將，又只有千餘兵卒守城，見到淄城的潰敗屠戮，便棄城而逃。於是我讓人輕易地取了臨近的猓�恰Ｕ飭階�淺厥球４ㄗ釙暗囊���

我將破城的府庫中所有的金銀全都取出，按律賞了腰間掛著人頭的軍士。並舉行儀式對有功者進行褒獎和升遷，又按律斬了二十人逃跑的兵卒和三個十夫長，一個百夫長。

他們的首級被懸于軍營轅門，血順著掛頭顱的桅杆流下，只為震懾軍紀之嚴明，也聊表主帥之寸心。

利畿派遣自己的弟弟利雍駐守易守難攻的要塞尥城，我命人日夜在尥城不遠處的澩宕山上大量砍伐樹木，日日在已攻佔的兩城中練兵，並在祭祀中發誓定要血洗尥城。用澩宕之木填塞空塹，鋪平道路，蕩平潁川。

軍中日夜打造攻城器械，亦頒佈軍令，三日之後，全軍傾巢而出，攻襲尥城。

同時我又故意讓人偷放走了前