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玉琬迅速將手裡的東西收起，起身湊到老祖宗耳邊小聲道：“還請老祖宗對奴婢打罵幾句，趁人多的時候。”

老祖宗瞥她一眼，很快明白過來，輕笑點頭，眼裡滿是讚賞。

玉琬垂頭跪於地下，幾個小宮女端水進來，老祖宗半坐著身子氣喘吁吁地喝罵：“你也嫌棄我了是不是？呼！呼！呼！我想吃宮外的蜜棗兒，你就是不給我弄來，你存心想氣我是不是？！呼——”

玉琬忙上前告罪：“老祖宗請息怒，是奴婢該死，奴婢這就讓人去弄來。”

老祖宗不依，使勁將身旁的物什往地上扔，自己因為受力跌回床上，張大嘴巴呼呼喘氣。玉琬似乎被嚇著了，傻愣愣地望著地上的狼籍，過了半晌也沒敢上前。其它宮女何時見老祖宗發過如此大火？一個個站得遠遠的，躲在角落裡更是不敢吭氣。

珏姑姑適時進來，她在門外看得真切，聽得清楚，她得來幫這兩人將這出戏給唱圓。只見她顫巍巍上前，溫言軟語地勸：“老祖宗保重自己要緊，犯不著跟一幫奴才們生氣，您要吃什麼，奴婢一定給您弄來。”

老祖宗氣息微弱，說話也不利索了，見到珏姑姑進來，用力瞪了兩眼，張了張嘴想說話。珏姑姑忙將身子伏下，眾人見老祖宗的嘴又張幾張，珏姑姑就直起身來吩咐：“玉琬，你去宮外幫老祖宗找些蜜棗兒回來，多比幾家，要最好的！”

玉琬小聲嘟囔著接話：“我們宮裡的蜜棗兒不是天下最好的麼？”

一聽這話，珏姑姑也來火了，上前戳著她的額頭叫罵：“叫你去你就去，主子吩咐的事兒哪能由你狡辯？以前教你的規矩全去哪兒了？沒記在心裡，吃到腸子裡了？”

玉琬兩眼一紅，委委屈屈地答應：“奴婢這就去。可是，沒有出入的令牌，奴婢出不了宮門。”

“令牌麼？！我這有，你拿去，快去快回，老祖宗可等著解饞。”珏姑姑說著，將腰上的令牌解下，雙手捧給她。臨了又交待：“換身衣服，讓人看著清爽點，咱們慈寧宮的人出宮，可不能讓人小覷了去！”

“是！”

玉琬行禮退出，聽到身後傳來珏姑姑教訓其它宮人的聲音：“你們還愣著做什麼？沒看到老祖宗剛發了脾氣累了嗎？一個個杵在這，像木頭樁子似的，平時要著你們的時候不見人，這會兒就蹦出來了？我告訴你們，只要我珏姑姑還活著一天，你們就給我夾著尾巴好好做人，別讓我知道你們背地裡的那些破事兒！”

宮女們被她訓得臉上一陣白一陣紅，大家寂默無言，魚貫而出。

玉琬換好衣服，將東西收藏妥當出來。

“等等，出了宮將這個戴上。”珏姑姑將手裡的裙帽遞給她。“你第一次出宮吧？路上要小心，快去快回，老祖宗病久了，心裡難免有些病氣，你也別往心裡去，好好辦差！”

“嗯。”玉琬點頭，表示明白。她斜瞟一眼，見旁邊有幾個小宮女正眼巴巴地望著自己，心裡驀地明白過來。

經過幾番盤查，玉琬總算是到了宮門口。正門未開，大家出入隨側門。

玉琬坐在馬車裡，她捻了捻披在外頭的風衣邊，又捋了捋胸前的裙帶，抬頭深呼吸一次，準備迎接最後的盤查。

“什麼人？”

守門的宮衛例行盤問。

玉琬滿臉微笑掀簾，柔聲細語接答：“這位大哥，我們是慈寧宮的，因為老祖宗突然想吃宮外的蜜棗兒，故支奴婢去採買。呶，這是宮裡的令牌，請您過目。”

守門的宮衛一向都是接觸專橫的主子，再不濟也是些狐假虎威的奴才，經常被人喝五吆六，何時被人如此客氣待過？玉琬待他們恭敬，頓時，大家的臉色緩和下來。其中一人上前來驗牌，玉琬忙手捧著奉上。

“嗯，是慈寧宮的令牌沒錯！大家放行！”

玉琬將令牌收回，笑著稱謝。

篤篤、篤篤……

馬車朝宮外飛奔而去。

玉琬坐在車上，心裡有些興奮又有些憂愁。興奮自己的出宮，憂愁自己肩負的重擔。想到老祖宗在今天的表現，她的心猛地一顫，背後冒出好些躁汗，腦中一個大膽的念頭閃過，難道……

如今東西在自己身上，她是無任如何都脫不了干係，現在唯一能做的，就是把這差事美美地辦好……

“姑姑，我們先去哪？”小太監問。

“你把車子趕到蜜棗兒最多的地方去吧！”

在外人眼裡，她只能是出來買蜜棗兒的。

大約半炷香的功夫，就