第1部分(第1/4 頁)

第1章　訪客

一輛黑色的馬車由遠方駛來，打破了山間午後的寧靜。

三兩隻雲雀從草間驚起，唱著嘹亮的曲子，在湛藍的天幕上留下串串羽痕。山頂的殘雪被陽光照射，晶瑩奪目。山坡上的花海之中，蝴蝶和蜜蜂正在嬉戲。

有微風拂過，送來若有若無的芬芳，混合著泥土的氣息。

“又是三月了。”索菲亞輕輕揚起光潔的額頭，纖細而略有些蒼白的手指輕輕觸控著胸前古銅色的十字架。

“索菲亞小姐，”她身邊的年輕軍官低聲說，“您的病剛好，請不要離視窗太近。”

索菲亞的臉上充溢著動人的笑容，她點點頭，把披肩裹緊了些。那軍官的臉微微有些泛紅，也把頭扭向窗外。

“少將，就快到了嗎？”車伕帶著濃重的方言口音問道。

“是的。”

“就快到了？”索菲亞的眼睛忽然亮了起來，“那太好了，我真想變成一隻雲雀，快點飛到那兒去。”

透過馬車明淨的玻璃窗，周圍的景色由山間小道變成了街市。

“喂！迪亞戈，迪亞戈！”羅琳故意提高聲音，“你到底有沒有在聽我說話啊？”

迪亞戈三步並作兩步趕了上去，卻不時回頭看那輛馬車：“你看，從城裡來的馬車！不知道又有什麼事。”

“少廢話！”羅琳用手指點了點迪亞戈的腦門，“如果你真心要來幫忙，請提這個籃子……還有，麵包也給你。”

“羅琳，全部都給我嗎？好重！”

“唉。你什麼時候才能像個男子漢一點呢？”

“可是，今天買了這麼多東西……”

“好啦好啦，你就別廢話啦。媽媽說今天家裡有很重要的客人……迪亞戈！你又走神了！”

馬車在莊園門口停下了。

這莊園並不大，但是很別緻。屋頂用紅色的磚瓦砌成，牆則刷成了白色。屋後是一片草坡，站在門口，隱約可以望見果林的一角。

“索菲亞小姐，您先四處看看，不要走遠。我去把行李安頓好。”軍官提起箱子，敲了敲木門。

“哎呀！是索菲亞嗎？到達前面的村子時應該來報個信嘛！”

索菲亞吃了一驚。只見一個穿著綢布裙的中年婦人大聲嚷嚷著，小步趕了出來，她的身邊是一個略有些發福的男子，很和善地微笑著。

“希爾伯父好，希爾伯母好。”索菲亞向來人行禮道，“我代我的父母向你們問候，這次真的添麻煩了……”

那個婦人高聲笑著，打斷了她：“哪裡？將軍大人的女兒能夠來寒舍小住，我們才是蓬蓽生輝呢。你說呢，老頭子？”

那個中年男子並不答話，只是笑著點點頭。

“哎呀，索菲亞真是越來越像你母親了。當年她硬是不顧大家反對，要嫁給你隨軍的父親，誰知道現在那個人竟然成為了將軍？真是世事難料啊。我當時和你的母親，是特別好的朋友呢。”

“我常聽母親說起您，說您有一手的針線活本領。”

“難得她還能想到我。”

“您有空的話，可不可以教我？”

“當然有空！”那個婦人親熱地攬著索菲亞的肩頭，讓她有點喘不過氣。

門外傳來馬的嘶鳴。

“等一等，少將先生！”索菲亞輕快地跑到那軍官的身邊，“謝謝您送我來，我——非常喜歡這裡！”

她笑得如此純淨，如同沒有一絲雜質的水晶，在春日之下，簡直有些晃眼。

“您請好好保重，冬天到來的時候，將軍和夫人會來看您的。”

軍官還沒有說完，索菲亞給了他一個擁抱。她的發稍掠過他的額角，他怔了一下，微笑著上了馬車。

“再見！”

“再見！”

“剛才的那個年輕人，已經是少將了？”希爾先生一邊喝茶一邊好奇地問，“現在的年輕人，真是大有作為啊。”

索菲亞點點頭。

“多英俊的人啊。”希爾太太感嘆道，“要是羅琳能嫁給他的話……”

“你啊，不要每次見到一個年輕人就想著把羅琳嫁出去，再過兩年也不遲嘛！”

“老頭子，你懂什麼？”

“我是說，咱們家的條件，也還是可以能夠養活羅琳……”

夾在希爾先生和希爾太太的爭論之間，索菲亞有些尷尬。

“媽媽！媽媽，你在家嗎？”門響了，傳來一個少