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那日“先聲茶坊”之事，轉眼間就驚動了忽必烈，還沒等真金與安童見駕，阿合馬已先闖進宮來——指天誓日，說是得罪了小人，受人構陷。又在忽必烈面前痛哭流涕，口口聲聲只說：我不是惋惜性命，但從此後再不能伺候主子，死也不瞑目！

忽必烈明知他惺惺作態，因此一頓怒罵將他趕了出去，但等到真金趕到紫檀殿，忽必烈仍板起了臉，點著他的鼻子痛斥，斥他不像個穩重的儲君，倒像是三歲孩童，說話不知輕重前後、不分場合、不懂謀略，只是一味衝動，置家國無地，置老父於無地！

安童見忽必烈盛怒，膝行兩步，欲待開口。真金跪倒在地，痛呼了一聲“父親”，叩頭說道：“您不在場，不知黎民之激憤……”但話音未落便被忽必烈厲聲打斷：

“休要跟朕提什麼黎民百姓、孔孟之說，讓孔丘坐在朕的位子上，只怕他連一天也撐不下去！治國需用權術、刑名，像你一般空懷婦人之仁，為著幾個賤女人的性命、為看了一個酸丁文人亂編的雜劇便要誅殺國之棟樑——朕看你是昏了頭了，教姚樞、竇默、許衡這些漢人教得愈來愈軟弱糊塗，愈來愈像個草包！黃金家族骨子裡那點兒豪橫狠辣，到你這裡已半點不剩，都拿去餵了狗了！”

忽必烈氣得狠了，在榻上捶胸頓足，把兒子說得一文不值，說到激動處，揮起了柺杖要打，被聞聲趕來的皇后死死擋住。察必皇后一手拉著丈夫，一邊回頭怒罵兒子：

“糊塗東西，還不快出去！你要氣死你父親麼！”

真金跌跌撞撞奔出殿外，扶著朱漆的殿柱喘息了良久，末了大喝一聲，狠狠一拳砸在柱上。

次日早朝，聖旨下：太子真金聽信讒言，受人擺佈，出言不謹，致使人心惶恐，朝堂不安。太子太傅、太子少傅、太子少保教輔不善，無功有過，各罰俸半年！

朕春秋已高，國事多賴諸卿，百官在其位，則需謀其政，若有以輕慢之心事君，尸位素餐甚或欺君枉法者，一體懲治，絕不姑息！

這道旨意一下，文臣武將，無不在心裡嘀咕：

“竇娥冤”一事如今人盡皆知，但旨意中含糊其辭，無一字指實，已屬蹊蹺；而薛禪汗雷霆之怒，聽聞不是皇后拉住，險些棒打太子，可最後竟然全無懲處，只輕描淡寫地罰了師傅們的俸祿，始作俑者關漢卿、珠簾秀等人，竟無半字提及；而欺君枉法雲雲，分明更非指責太子，而是另有其人！

這裡官吏們議論紛紛且不提，待訊息傳回相府，蘭芽聽茶花鸚鵡學舌將忽必烈的旨意背了一遍，心中也是納罕，不知這位文治武功、又殘暴嗜血的帝王，究竟是怎樣的心思。但為真金提著的那口氣，卻終歸是放下了。

相府上下為安童捏著一把汗，至此也都歡喜起來——安童陪著真金，微服而入勾欄觀劇，又素來與阿合馬不睦，針尖麥芒、水火不容，但薛禪汗袒護阿合馬，至怒責真金，卻並未牽連於他，實在是僥倖。

鍾櫻是個不問外事的人，一時歡喜無地，張羅著叫小廚房備辦美酒佳餚，等丞相來了好好慶賀。那邊蘭芽卻帶著九歌、冬雪，靜悄悄出府去了。

她留下茶花，吩咐鍾夫人若問起，便回說是往報國寺賞花。

出了相府，九歌問道：“姑娘，咱們果真去報國寺麼？”蘭芽“嗯”了一聲道：“在家時就常聽說大都報國寺的茉莉花甚好，這幾日心裡亂得很，在屋裡一刻也坐不下去，到外頭走一走，或許好些，走罷。”

三人並未驚動相府諸人，自行在街上尋了三乘小轎，徑往城南報國寺去。

正文　81第八十一回

華庭姚述堯有一闕“行香子”詞詠茉莉雲：天賦仙子，玉骨冰肌。向炎威；獨逞芳菲。輕盈雅淡；初出香閨。是水宮仙，月宮子；漢宮妃。

姜夔則感喟稱：他年我若修花史，列作人間第一香。

茉莉開在盛夏；清香無儔，最能解暑氣。報國寺以花名；又因茉莉花瓣向晚才開；因此晚霞初上時，遊人最多。

蘭芽帶人來時是在清早，寺內並無多少俗客，正合了她消散愛靜的性子和心事。

她遣開兩個丫頭，獨自在花間停停走走，一株株遒勁的老枝慢慢看過去，卻連花苞是單瓣、雙瓣也沒分辨出來，一顆心飄飄搖搖，不知飛向了哪裡，更全不知都想了些什麼。

這一行人靜悄悄地並未張揚，但寺內和尚見她們舉止不俗，衣著考究，便遣人來問，可要在寺內用素齋。