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真金垂頭看了一眼無聲無息的蘭芽，她帶著哭腔的哀告倏然在耳邊響起：“我不能有孩子；王爺……求求你……”

如同心頭狠狠捱了一刀，真金只覺胸腔給不斷湧出的鮮血漲得發疼——

“你不是不能有孩子，你是不能生孩子；你放心；我自有一千個法子教你生不下來！”

“王爺”，竇默擔憂地看著搖搖欲倒的真金。

真金幾度開口，又把話嚥了回去。良久，他目視窗外，輕輕問道：“孩子？”

竇默搖了搖頭，也看著窗外說道：“夫人還年輕，孩子……不愁……不愁沒有的！”

真金早已想到孩子斷然無幸，那億萬之中不得其一的一線僥倖牽得他歇斯底里，幾乎就要發狂，是以此刻聽了竇默的話，反倒微微鬆了一口氣。

但這一口氣撥出，胸中立刻難以為繼——他轉身按住几案，身子弓起，費了好大的力氣，才又能重新呼吸……

“別……別讓她……知道！”他的語聲已全然變了調。

“能保住夫人的性命，已是萬幸了王爺！”到了這個時候，既不能說謊，則只有實話實說。

竇默在“紫檀殿”已試過蘭芽的脈息。

他是一代名醫，所謂名醫，手上生死無數——活人固然無數，而因名氣太大，醫人太多，死人也是無數。脈息若有一線生機，適才他也絕不會被瞞過。

這樣生生斷人心跳血脈、五臟運轉的法子霸道得聞所未聞，便當真氣斷再續，死而復生，也定然於身子損傷巨大。那母腹中將將化成的胎兒一呼一吸皆賴母體，猛然間依仗全失，莫說一天一夜，便是一時一刻也熬不過去！

如今看病人，是命與時爭，存亡續斷之際又加上胎死腹中——下藥催產，病人萬萬禁受不起；而擱置不問，不出一日，死胎定致子宮大出血，是一樣的一屍兩命！

這樣棘手的狀況，竇默一生行醫，還從未碰到過！

他凝神想了片刻，將蘭芽目下的情況一五一十說了，末了鄭重道：“王爺，若為夫人著想，就請您先到外頭回避……”

還沒等真金說話，竇默已搶著說明了道理：

“王爺一定聽過‘病不治己，旁觀者清’這句話。”

這是說醫生從不給自家人治病。因為望聞問切，皆是微妙之事，失之毫釐，便謬以千里，而醫治親人，再穩重的大夫也難免關心則亂，下藥時猶疑不定，反誤了病情。

竇默此時醫治蘭芽，要拿出十二分的精神來，真金不在場，竇默與蘭芽相識不過半日，雖醫者父母心，終究還是個陌生人；但真金若在，時時刻刻提醒他這是鍾愛弟子的心上人、是當朝親王的夫人，自然多多少少會擾亂心神。

這一番道理並不難解，若在往日，真金不待他說早已領會，可此時竇默解釋了兩遍，他才茫茫然點了點頭。

頭是點了，身子依然不動，目光痴痴地望著蘭芽：眼睛燒得發紅，但卻一滴淚也沒有。

竇默一躬身，斷然道：“王爺，您不想看著夫人死，就請回避！”

真金身子一震，抬頭看了看竇默，竇默神色溫和，鼓勵地點了點頭。從這位自幼啟蒙、數年來朝夕相伴的嚴師眼中，真金陡然看到了母親察必皇后時時流露的溫柔，他鼻中一酸，兩道淚水終於暢暢快快地流了下來，孩子一般哽咽了一聲：“師傅！”

竇默道：“去園中走一走，坐一坐，少時還你一個活蹦亂跳的小姑娘就是。你不信師傅麼？”

真金無聲轉身，慢慢推開門走出了書房，並沒再回頭張望。

竇默透了一口氣，走到榻前，又給蘭芽把了一回脈。此刻脈象稍強，病人的身體似乎也已在漸漸回暖。

竇默仰著頭苦苦思索：他最窘迫的還是沒有“歸去來兮散”的藥方。如有方子，知曉用藥用量，便能針鋒相對地下藥一一化解，讓病人早些醒來，恢復體力。如能在兩三個時辰內恢復到常人一半的體力，他就有了兩分催產的把握。

而眼下沒有方子，又絕沒時間等病人依靠自身慢慢恢復，說不得，只好亂猜瞎撞，聽天由命！

竇默不由便想：不論這位賀夫人是否救活，都該想法子，不論花多大的代價，也得把這奇藥的方子弄來。

真金雖離了書房，但怎會如竇默所說，“去園子裡走一走、坐一坐”？他立在書房階前一顆碗口粗的古柏下，目光一瞬也不瞬地看著書房紅木雕花的正門，似乎已望穿了門板，看見了裡面情形。特以魯陪在他身後，挖空了心思想找一句勸慰的話說，