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件松花比甲，猛一搭眼，便如一棵亭亭玉立的小松樹。

真金穿過人群走到她面前，有意將嗓音壓得很低，但又剛好令屋中眾人都能聽見，帶笑不笑在她耳邊柔聲說道：

“鬧也不是這個鬧法兒！想教我回來，你該要‘當歸’才是啊，要人參何用？”

他這句話出口，立刻有人忍不住掩口而笑。蘭芽又羞又怒，滿面通紅，卻一句話也說不出來。

真金恐她發作，忙吩咐眾人退下，自己笑嘻嘻捉住她兩個小拳頭，硬按在自己胸前道：“須打得輕些，不然打痛了自己，又要怪我！”

蘭芽奪手奪不下來，冷冷說道：“你放手！”

真金也不敢當真逼急了她，一哂鬆手。不料蘭芽順手拿起一旁桌上的一柄銀錘子，毫不猶豫向他頭上一擲！

真金疾閃而過，足有孩童拳頭大小的銀錘子“當”地一聲砸在地上，震得地面嗡嗡直響。窗外一隻大鳥給這聲音驚起，翅膀連拍，“嘎嘎”叫著飛上了旁邊的大樹。

真金難以置信地摸著腦袋，渾身冷汗直流——這一錘子若當真砸中，就算不至一命嗚呼，總也是頭破血流、傷筋動骨！這美人錘下傷，做鬼也無光！

“你……你竟敢……”

蘭芽一臉惋惜，搖頭嘆氣：“惜乎擊之不中！”

真金聽她居然引出張良在博望坡用大錘投擊秦始皇的典故來，不由連氣帶笑，連連咳嗽。氣悶中又夾雜了三分傷情，暗道我在她心目中，只怕也真就跟那殘暴無道的嬴政差不了多少！

他怕蘭芽又來行兇，忙彎腰搶著將錘子拾起。起身後再看她時——一動不動站在那裡，並沒有來搶的意思。他心中不由又是一喜：

她不來搶奪，足見適才只是一時激動昏了頭。也是，她若當真要我性命，這些日子裡不說一千回，試上一百回總是綽綽有餘。她今日才動手——啊，總是相處日久，未免有情……

他一時憂一時喜，忽而嘴角上翹，忽而雙眉緊皺，倒令蘭芽警惕萬分，不知這人又有何花樣要耍。

這時門外忽然有人咳嗽一聲，回稟說：“王爺，桑大人派人回來了！”

真金連日來心心念念便是此事，一聽這話，頓時將風月拋在腦後，心急火燎推門問道：“來人在哪裡？快叫他過來！”

蘭芽見他頭也不回去了，心中又是屈辱又是酸楚，又是委屈又是難過，狠狠一跺腳，回身撲倒在床上，抱著那隻玉色夾沙、裝滿菊花瓣的枕頭痛哭了起來。

報訊之人是晝夜兼程，一天半宿便趕了回來。向真金稟告周察並同黨已全部拿到，並沒逃走一個。

次日傍晚，桑圖帶同大隊人馬也回到了荊門。

真金從大都帶來六個護衛，目下桑圖找回了三人。另有兩人下落不明、生死不知，還有一人的屍首在山澗中找到。

真金與這幾個護衛感情很好，聞聽噩耗自然痛惜不已；桑圖與周察這一仗，又折損了近百士卒；加上週察三番兩次，苦苦要取他性命——因此真金眼下對他恨之入骨，心中盤算的只是，該當將此人先送到大都去見父親，還是就地正法，以儆效尤。

但幾個兵丁將渾身是傷的周察帶到面前時，他卻又釋然了許多——自作孽不可活，如今此人已然是階下之囚，又何必多說。

因此他並不發怒，只淡淡說道：“我有一事不解，盼你賜教。我到襄陽第二日便將你關押，是懲處你不尊王命、荒淫無度。但你往日軍功卓著，些許風流罪過，至多不過是罰俸降職，倘若日後將功補過，官復原職甚或加官進爵都不為妄想。可你一不做二不休，竟派人追殺於我，這是為何？即便你將我殺死，燕王在你襄陽地面失蹤，這個責任依舊要你來負。你這卻是為了什麼緣故？”

周察滿臉血汙，但毫不頹喪，單看眼中神采，半點也不像個敗軍之將。他輕蔑地看一眼真金，聲音嘶啞：“我想喝杯水！”

真金便命：“拿水給他。”

周察接過一碗涼水一飲而盡，放下碗苦笑道：“即便你不來尋我的事，我也要去大都尋你父子！便是這個緣故。”

真金冷冷道：“我父子有哪裡對不住你了？”

周察低頭道：“成王敗寇，我既鬥你們不過，那是天亡我蒙古草原，多的話就不必說了。”

真金大怒：“你這話是何意？”

周察低頭沉默，任真金怎樣逼問，再不肯說一句話。

真金無可奈何，只得命人將他押入關押死囚的大牢，多多加派人手，嚴密監視。