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而去。他嚇了一跳，放下碗便追了上去，邊抹嘴邊結結巴巴問道：“王爺不……不中意麼？”

真金道：“我問你，方才進去侵擾的，是哪些人？”

家丁一愣：“啊？侵擾什麼？”

原來眾蒙古兵丁進去時，他正好買魚肚羹去了，因此不曾碰見。倘若碰見時，真金在裡頭，他定要攔住，怎能教他們去掃了燕王的興致！

真金咬牙道：“就在方才，一群人在樓下吵吵鬧鬧，攪亂生意！”

家丁叫聲“啊喲”，忙解釋自己方才走開了幾步去買東西吃，不曾看見，掃了王爺的興致，該死該死。

真金怒道：“我是問你那都是些什麼人，你囉嗦什麼！”

家丁一愣，心道這回禍闖得大了，這是什麼人如此晦氣，定是撞見這位爺正入港得趣的時刻了！他們倒了大黴，可別把我也牽連進去。

想到這裡，忙賠笑道：“王爺別急，回去我定能替您打聽得清清楚楚。只是您回去且先別忙發火，不然傳出去，叫他們有了防備，就不好打聽了……”

真金氣得發暈，聽他兀自嘮嘮叨叨說個不休，大喝一聲：“誰要你一個個打聽名姓來著？我是問你，往日常像這般出來橫行霸道、欺壓百姓的，都是哪些人？”

家丁愈發糊塗，順口兒就接了一句：“橫行霸道，人人有份，這還用……”

真金猛然轉過臉來，額頭青筋突突跳動，把家丁嚇得生生把後半句嚥了回去，又是點頭哈腰，又是抽自己耳光，但心中卻仍是納悶兒，不知哪句話說錯了。

真金見他惶惑中帶著三分委屈的樣子，嘆了口氣，暗想：他這半句話，已把我的問題回答得再清楚不過，我該賞他，不該怪他。唉，冰凍三尺非一日之寒，急脈緩受，我不可太過性急了。

想通了這一節，他收拾起一腔怒氣，和顏悅色問他道：“你叫什麼名字？”

家丁委實不知這位王爺此刻到底想些什麼，見問姓名，呆呆答道：“小人叫班哥。”

真金拍拍他的肩，微笑道：“你帶我找個有好酒的館子，我請你喝酒。”班哥更是慌張，連連擺手道：“小人不敢，王爺……”

真金道：“酒不是白喝的，我有話問你。你若答得好時，我另有重重的賞賜；你若答得不好時，我也一般賞你，只是賞得就輕些。”

班哥聽得暈頭漲腦，脫口問道：“怎樣算好？怎樣算不好？”

真金笑道：“說實話，那就是好！”

荊門最大的酒樓叫做“太白居”，但班哥卻將真金引到了隔壁的“醉仙樓”。因“醉仙樓”有一樣招牌——二十年陳的“碧香酒”。

小二將兩人引入雅間，送上酒菜。真金見班哥仍是一副誠惶誠恐的模樣，微微一笑，竟親手給他倒了一杯酒。

班哥苦著臉道：“爺，小的便死，也盼死個明白，您這究竟是要做什麼啊？”

真金道：“對宋用兵之始，薛禪汗（忽必烈尊號）便下過命令，三令五申，不得妄加殺掠，不得侵擾百姓，為何下頭竟全不理會？”

真金原不是閉鎖深宮，不預外事的庸碌皇子。三年前他受封燕王，當時便身兼中書省首腦、秩正一品的中書令，彼時他還沒過二十歲的生日！兩年前，忽必烈又命他兼了樞密院使的職位，有意栽培他熟悉政務。

然則在此次孤身奉旨巡視江南之前，他只跟隨父親去過宜興（此宜興是今河北灤平，不是江蘇那個宜興）和稱海，官場裡頭陽奉陰違、欺上瞞下諸般慣例，他雖也見過，但終究不多。

蒙古兵數年來征戰四方，所向披靡，打下一座城池後，不是屠城，就是燒殺劫掠，這些惡行他多有耳聞，但想到趙宋多有英勇不屈之士，是父親再三嚴明要以禮遇之，徐徐安撫的所在，即便是撞見周察那樣強搶民婦的荒淫之徒，他也只當做個別——卻萬不曾料到，積年習性一朝難改，底下人仍是往日的行徑！

他此時詢問班哥，一半是胸中疑惑難明，一半卻也為與這渾人說話排遣。當下班哥聽了真金問話，猶豫了片時，可憐兮兮問道：“我說真話，王爺不惱？”

真金道：“我說了賞你，怎會惱你？你有什麼便說什麼罷。”

班哥眨著眼睛道：“王爺覺著奇怪，不知底下人卻更奇怪呢！這大宋的花花江山眼瞧著就打下來了，但只光看著，不叫搶不叫拿，有什麼用？既不搶不拿，又何必費這麼大事、死那麼多人來打呢？”

班哥說完，偷眼瞧著真金。

真金半響不語，良久，放下酒杯，輕輕嘆