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著嚴重的左傾和激進自由主義色彩。但是，在1973年從耶魯法學院畢業的時候，激進主義和狂熱的理想主義對她幾乎沒有什麼吸引力。不過，她倒是很樂意實驗那些激進的想法，並熱衷於理解它們內在的推動力、背後的歷史以及實際價值。在韋爾斯利學院讀4年級的時候，她在一篇論文中寫道，民主是“最激進的政治信仰”。

《希拉里傳》以阿肯色為家（8）

借用希拉里大學時代一名同班同學的說法，大學時代的她“從來都沒有真正左傾，而是保持著不左不右的中間立場，是個標準的中立者”。她擅長利用政治實用主義來實現自己認為正確的目標，這個天賦當時就已經表現出來了。

最終，生活經驗以及希拉里自己的是非觀引導著她離開了堅定信仰理想主義的道路。她開始反對任何死板的政治教條，並選擇主流法律服務作為自己的事業方向，還因為一些非傳統的原因而參與了公益服務事業—保護兒童權益的工作。這些情況發生在希拉里身上特別耐人尋味：首先，她的母親多蘿西？羅德姆曾經被自己的父母拋棄，在經濟上又受制於自己的丈夫；其次，她即將與之結婚的那個男人的母親曾經被克林頓嗜酒成性的繼父毆打，而他的生父也不安於室，最終還因車禍喪命，讓他的母親成為寡婦。

在讀高中的時候，希拉里和克林頓的人生道路截然不同—她的道路更具冒險性、實驗性，而且她探索的道路不斷拓展；而他的道路則比較穩定、常規。他熱愛貓王，演奏薩克斯風，還崇拜傑克？肯尼迪。希拉里是鄉村女歌手蘿拉？菲比安歌迷俱樂部的主席，獲得過成堆的女童子軍勳章，曾在某個休閒俱樂部工作並獲得游泳教練執照，還在每個週末打掃教堂的聖壇。她在巴里？戈德華特競選團隊幫忙的時候為芝加哥黑人住房計劃積極遊說，還照看那些父母在芝加哥以西伊利諾伊州農田中工作的墨西哥兒童移民。克林頓和希拉里都喜歡積極地參與和投入。克林頓在政治發展程序方面則表現出更加強烈的好奇心，和海納百川的氣度。

希拉里非常相信自己經驗的指引，憑著它們，她探索了韋爾斯利學院和耶魯，並最終克服了自己在阿肯色州遇到的個人和政治生活上的種種挑戰。希拉里習慣在最終確定方向之前測試和實驗各種不同的道路，要不是因為偏離了這條道路，她在白宮的日子可能會過得更舒服。自從她下決心競選參議員，並真正走上這個崗位，她又一次恢復了對自己的經驗及其指導作用的信心。

儘管希拉里看起來書卷氣很濃，也熱愛閱讀，但她其實比克林頓更願意透過親自調查研究掌握第一手資料來加強學習，並視親身實驗為行動和信仰的基礎。為了寫作本科畢業論文，她曾經親自到芝加哥調查自己描述的那些專案，這正是她做事的風格。

定居阿肯色的時候，她豐富多彩的經歷已經很驚人了。她曾經從事過體力工作（在麥金利山國家公園的小旅館刷過盤子；在阿拉斯加幹過洗魚的工作，穿著齊膝的水靴站在充滿腥味的水中用小勺子掏大馬哈魚的內臟），研究過法律對最富裕的和最貧窮的客戶的影響；花了一個夏天的時間在加利福尼亞的一家律師事務所實習，期間代理過黑人政黨黑豹黨和共產黨的案子；還擔任過共和黨代表大會的夏季實習生。之後，她又在理查德？尼克松的彈劾調查中擔任了律師。而且，希拉里還是個橄欖球投球手。

在成為總統之前，克林頓除了政治選舉之外沒有做過什麼真正的工作：十幾歲的時候曾經在一個青年夏令營中擔任過顧問；讀大學的時候在參議院外交關係委員會當過夏季僱員；在耶魯讀書的時候為了養活自己在一所社群大學當過講師，給執法人員上課；還在紐黑文給一位律師當過助手。他後來執教和當律師的工作實際上不過就是在競選間隙打發時間罷了。

克林頓和希拉里結婚這些年來，希拉里的實驗精神和開放性決定了她能夠更進一步發展和改變自己的潛力。而隨著年齡的增長，克林頓政治技巧和判斷力的提高也要比性格和情感方面的成長明顯得多。

在理查德？尼克松和他的妻子帕特離開白宮之後一週，希拉里迫不及待地乘坐薩拉？埃爾曼的大眾牌汽車開始了她與克林頓具有里程碑意義的政治歷程。

在其後12個不平靜的月份裡，26歲的希拉里一直在為是否要嫁給克林頓而猶豫不決。自從在得克薩斯遇到埃爾曼的那個夏天開始，埃爾曼就一直是希拉里生命中重要的智慧源泉和推動力量，而她對於希拉里決定離開華盛頓去阿肯色的決定備感失望。對她來講，希拉里“聰明、才華橫溢、光彩奪目”，是女性