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有絲毫聲音，風聲和蟲鳴都已被夜色壓死了。

鐵中棠只覺自心底泛起了一陣寒意，腳步更輕更急，而暗林中終於漸漸露出了微弱的光亮。

慘碧色的光亮，鬼火似的映著碧綠的林木，林木間人影幢幢，彷彿是幽靈在林中聚會。

突聽一個陰森森的聲音道：〃來了麼？〃

水靈光道：〃來了！〃

一叢林木間，有片空地，搖曳的懸掛著十數點慘碧的珠光，又彷彿是幽靈的眼睛。

慘碧的珠光下，人影綽綽，圍坐著一團人，映著慘碧的珠光，人面都也變成了慘碧的顏色。

當中坐的，正是那名震天下的九子鬼母。

她此刻已換了一身碧綠的長衫，碧管高髻，盤膝而坐。

鐵中棠卻昂然走到她面前。

九子鬼母上下打量了他幾眼，陰森森笑道：〃大旗門下的弟子，膽氣總是比常人高了一等！〃

鐵中棠變色道：〃你怎知道我是大旗門下？〃

水靈光輕輕道：〃我說的。〃

九子鬼母道：〃他說你身懷大旗門血旗，可是真的？〃

鐵中棠道：〃她從未說過一句假話。〃

九子鬼母道：〃拿出來瞧瞧！〃

鐵中棠瞧了水靈光一眼，突然伸手入懷，取出了他隨身珍藏的血旗，隨手一抖，迎風招展。

九子鬼母霍然長身而起，目光如炬，緊緊盯在這面血旗之上，足足有半盞茶功夫之久，都未曾眨眼一下。

鐵中棠道：〃你看清了麼？〃

九子鬼母忽然長長嘆息了一聲，坐了下去，緩緩道：〃果然是昔年號令天下的血旗！〃

水靈光輕輕道：〃她老人家說天下只有這個血旗能解今日之圍，我聽見了才將你喚到這裡。〃

鐵中棠精神一振，大聲道：〃真的？〃

九子鬼母道：〃不錯，本門昔日曾受此旗大恩，也曾立下重誓，只要這面血旗所至，持旗人所發之令，老身無不聽從。〃

鐵中棠大喜道：〃那麼……〃

九子鬼母突又大喝一聲，截口道：〃且慢，你既然手持此旗，可知道持旗發令的規矩麼？〃

鐵中棠呆了一呆，他腦海中似乎依稀有些印象，但此血旗已有多年未現，大旗門後代弟子早已將此事淡忘了。

九子鬼母緩緩道：〃昔年雲、鐵兩位前輩，雖然挾此血旗，君臨天下，但唯恐多擾江湖同道，是以才立下了這規矩！〃

鐵中棠根本不知有何規矩，也不敢插口。

九子鬼母冷冷道：〃血旗已有多年未見於江湖，這規矩，你是要回去問他，還是此刻就聽老身說出來？〃

鐵中棠道：〃前輩名重武林，想來不會騙人的。〃

九子鬼母沉聲道：〃持旗人先道名來！〃

鐵中棠道：〃鐵中棠！〃

九子鬼母大喝道：〃鐵中棠，你此刻應雙手持旗閉目而立，從此刻起所說的第一句話，便是血旗所發之令，是以萬萬不可再隨意說話了，知道麼？〃

接著又道：〃還有一事，你應切記，持旗人所發之令，必須有關人命生死，而且不得�