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扶著你。”

鐵中棠伸手一抹淚痕，扶起艾天蝠肩頭、大步走了出去，但方自走出柴扉，熱淚又自盈眶而來。

他孤身一人，要想追蹤那麻衣客，已是大為不易，此刻再加上幾乎完全殘廢的艾天蝠，更是難如登天。

他根本不知道那麻衣客的來歷身份，若不追查出他的行蹤去向，只怕永生也無法救回水靈光。

但他又怎能捨棄艾天蝠？

這時，曙光已臨，夜雨已歇。

曙色滿山中，兩人奔行在泥潭的山路，鐵中棠見地上屐痕足跡仍在。心頭不覺大是歡喜。

哪知到了一道三叉路口，足跡突然零亂，再也分辨個出，鐵中裳大驚呆在地上，舉步不得。

艾天蝠等了半晌，突然問道：“陰……陰嬪可是與你要追的人走在一起？”空山音四響，他自己卻絲毫聽不到。

鐵中棠道：“不錯。”

艾天蝠道：“她是從這裡走的！舉步向左行去。”

鐵中棠義驚又奇，忖道：“他又聾又盲，卻怎會知道陰嬪所走路途？”

走了片刻，忍不住問了出來。

艾天蝠微微笑道：“陰嬪身上，所帶香氣甚是濃郁，還殘留在這清晨空山之中，甚是容易分辨，若是人多之處，我也嗅不出了。”

鐵中棠又是驚佩，又是感慨，顯然奔行了許久，漸漸已至山下，紅日高升，遍地俱是陽光。

但麻衣客、陰嬪等人，卻早已走得元影無蹤，只有遠處林間串鈴陣響，走出來卻是個提壺的小販。

鐵中棠仍存希冀，道：“現在往哪裡走？”

艾天蝠搖頭苦笑道：“此地氣息已甚是混濁，嗅不出了。”

鐵中棠黯然嘆息一聲，呆立當地，想起水靈光的種種情意，日後苦是不能與她相見，這日子如何能過？

他自己縱能忍受那穿腸刻骨的相思之苦，但卻又怎忍令水靈光忍受那長日永夜的相思？

串鈴聲越來越近，那小販左手提著個籃子，右手提著個酒壺走了過來，籃上繫著銅鈴，不住叮噹作響。

那小販敞開喉嚨喊道：“牛肉白酒，一溜就進口，三文錢牛肉，五文錢老酒，神仙也換不走。”

要知名山叢林、香火極盛，是以山腳清晨便有小販。

鐵中棠心頭一動，轉首道：“艾兄稍候，我前面看看。”大步奔向小販，掏出些錢買酒買肉。

那個販含笑招呼，沽酒切肉，但鐵中棠卻非為買酒而來，當下便問那小販可曾見到如此那般一行人走過？

他生怕艾天蝠聽不到他們對話起疑，是以走得遠遠的。

那小販瞧了他幾眼，道：“沒有。”

鐵中棠失望的暗歎一聲，哪裡還有心要那酒肉。

突聽那小販又道：“大爺可是姓鐵麼？”

鐵中棠心頭一跳，大奇道：“你怎會知道？”

那小販涎著臉嘻嘻笑道：“大爺身上可有五兩銀子？”

鐵中棠知道他此話問得必有緣故，先不答話，只從身上摸出一錠亮閃閃的銀子，在他面前一晃。

那小販眼睛都瞧直了，手掌卻伸入籃子裡，在滷牛肉、滷肝堆裡七翻八翻，翻出了一片巴掌大的樹葉。

鐵中棠見那樹葉之上密密麻麻刺滿了針孔，那小販又自嘻嘻笑道：“這片樹葉要值五兩銀子，大爺你買不買？”

若是換了別人，必當這小販想錢想瘋了，早已不顧而去。

但鐵中棠心細如髮，卻已看出那樹葉上的針孔，彷彿刺的俱是字跡，心頭又一動，問道：“你這樹葉是哪裡來的？”

那個販瞧著他掌中銀子，只管嘻嘻的笑，鐵中棠微微一笑，隨手將那一整錠銀子拋入籃子裡。

小販大喜道：“方才有兩輛極為華麗的馬車自林子裡走過，這種闊人本不會是我的主顧，我也沒有在意。”

他忍不住將銀子一撥，塞入牛肉堆裡，方自接著道：“哪知後面一輛馬車卻突然停下有人要買牛肉。那聲音又嬌又甜，好聽極了，我連忙過去，只聽車子裡有個男的笑道：‘在廟裡住了多年，難怪你要嘴饞了，但除了你外，別人卻不要吃這牛肉。’於是他就要我切牛肉，還要切得薄薄的。我知道這是好生意，自然細心的切，哪知我正在切牛肉的時候，耳朵裡忽然飄來一陣又輕又甜的語聲。”

鐵中棠忍不住插口問道：“她說什麼？”

小販道：“她說要我等在路上，若是瞧見有個少年來問我路上有沒有一行如那般的人走過來