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的家人領他們回去，過年多發一吊錢，兩塊布，五斤肉，一隻雞。”張憲薇說，“至於人手，過年家裡人本來就少，索性多放幾個人回去過年，咱們今年又不宴客，對付一下也就過去了。”

江氏這段時間也敢說話了，“要蒸饅頭、包餃子、炸東西的時候我去幫忙，趕一趕也就行了，反正就那幾頓飯。”

她這一說，趙氏和張憲薇都驚訝的看著她。江氏一見都看著她，慌了道：“我嘴笨，說錯了太太別怪罪。只是我在家裡是幹慣了的，這沒什麼活……”

趙氏想替她圓一圓，雖說江氏在她自己的家裡可能是幹慣了活的，可是在李家卻不興太太奶奶們親自幹活，更別提做飯這樣的事了。最多動動嘴，安排一下食材口味，親自下廚是極少的事。

張憲薇卻笑了，“行，我看就這樣吧。讓三娘專管下人的飯，咱們吃的就自己做。好好的過一個熱鬧的年！”

既然當家太太發了話，趙氏少不得要再添上一樣活。先把能回家的下人都放了假，讓他們白天過來，晚上回去，這樣廚房就不那麼忙了。三娘一個人忙不過來的時候，她就讓自己的陪嫁去幫一把，三娘把她八歲的女兒也叫到廚房來了，專門切個菜洗個米什麼的。

趙氏見了，痛快的把她女兒也給算上家裡的人頭，過年的東西和衣服都多發了他家一份。倒把三娘高興壞了。

做好了新棉衣、新棉袍，今年冬天的第一場雪就飄下來了。貞兒和李南高興壞了，要跑出去堆雪人，打雪仗。張憲薇拉住他們道，“這雪積不住，再下大點才行呢。”然後讓他們幫著一起剪窗花，寫對聯。

年前張憲薇去曹家拜訪，送了一份過年的禮，又加上他們照顧李單的份，然後再說讓李單回來過年的事。誰知曹家竟然還不太想放人，直說李大爺留下過年也無妨，家裡人都挺喜歡他的，最重要的是先生喜歡他。

怕誤了李單的前程，如果先生想讓他過年繼續唸書，那……

張憲薇猶豫不決，乾脆把李單的冬衣和信一起送了過去。信裡她把過年的事說了，還把曹家的意思說了，最後道：回來不回來讓他看著辦，總之一切都照他的方便來。

只是李南聽說哥哥可能過年也不回來後偷偷哭了兩天。她看著可憐，讓他也寫一封一起送過去。

李南在信裡寫他最近唸了哪些書，又認識了多少字。最後道：哥哥你回來考我吧。

她拿著看了一遍，覺得這封信一送，李單就是已經上了金鑾殿也會回來陪弟弟過年。

李單很快回信了，先問全家安好，又問張憲薇身體如何，再問李南和貞兒的學問如何，然後問候李華這個二哥。最後寫了曹家的徐先生確實相當看重他，認為他如果上場，必然高中，所以原本是不太想放他回家過年，免得懈怠了。

還是曹老爺親自說情才鬆了鬆口，就三十一和初一這兩天容他回家看看，可以在家住一個晚上，跟親人相聚。

看了信，良緣乍舌道：“這先生也太霸道了，沒聽說還有不讓學生回家過年的。”

“這是個好先生。單兒遇上他是有福了，能拼著得罪人都不肯放人，可見他的確看重單兒這個學生。”張憲薇放下信，讓良緣再補上一份給這位徐先生的禮物，然後把信拿給李南看。

李南得了信，高興的一蹦三尺高，然後就天天數日子等哥哥回來。

到了二十八號這天，李顯還是每天在外面跑著，李克則是天天窩在家裡，連屋門都不出。趙氏忙得腳不沾地，除了吃飯時回去看一眼外，剩下時間都不在院裡。朱錦兒還不能出門，李克不去看她，趙氏也只是隔幾天站在院外問問丫頭她怎麼樣？有沒有再犯病？飯吃得香不香之類的。等到忙狠了，乾脆把丫頭叫過來問，她也不過去了。

本來藥也不喝了，誰知剛一開始下雪，她就又著涼了。家裡人也都習慣了，她的丫頭沒有過來說就先把藥給她煎上了。

張憲薇不管那邊的事，現在趙氏當家越來越得心應手。以前是她要管朱錦兒吃喝拉撒，現在都歸趙氏操心了。

過年的前一天，李家關了大門，只留旁邊小門出入。廚房的三娘買了幾百斤的白菜、蘿蔔，還有豆腐、粉條，一整隻豬，下水都分給下人回家過年了。另有幾籠活雞，要吃了就現宰現殺。

張憲薇帶著兩個兒媳婦和兩個孩子做年菜。他們蒸花饅頭、棗饅頭，包包子、餃子，做小酥肉，炸肉丸子、春捲、滷雞蛋。邊做邊吃，三娘把先做好的送過來給他們嚐鮮，貞兒和李南爭先恐後的去嘗他們自己包的那些。