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不但無損還能反擊……”

東方白不由皺起了眉頭。

“這等身手，應該不是無名之輩，為什麼……”

“小子，江湖上身具異能而不出名的所在皆有。”

“是！”東方白點點頭，他不能不承認那句話，深望了擊石老人一眼之後又道：“前輩的傷不要緊吧？”

“捱了一記反擊已夠丟人，要緊那還得了！”

東方白明知老人這一記挨的不輕，面子問題，不得不這麼說，他當然不能戳穿，點頭笑笑，卯了過去。

“前輩，晚輩有個不該問的問題，想……”

“既然知道是不該問的問題，還想什麼？”

“……”東方白怔住開不了口。

“好，你問吧，該回答的老夫會回答你。”擊石老人自己轉了彎。

“前輩此番隨同少林和尚到徐家集來……”

“小子，老夫知道你會有此一問。”擊石老人不待東方白說完便已接了腔道：“你以為老夫是在出賣朋友？”

“不，只是想知道原因。”

“那老夫告訴你，當年老大剛出道不久，便欠了少林‘無相’一筆很大的人情債，一輩子都快過去了，債主卻找上了門，他沒明說討債，但老夫不能把債務帶到棺材裡，沒辦法，只好硬起頭皮還債。”

“前輩欠無相大師什麼債？”

“這是老夫個人秘密，你不必問。”

“……”東方白又一次怔住，想了想，換了個方式道：“前輩是為了還債所以才帶路來到聽竹居？”

“好小子，別跟老夫玩舌頭遊戲，你的心眼老夫明白，仍然是指老夫出賣朋友，對不對？”擊石老人吁了口氣又道：“老夫說過是不得已，一路之上都在想辦法如何通知不為教他迴避，可巧碰上了你，所以才要你傳話……”

“不為老前輩早在此之前離開了聽竹居！”

“這是好事，老夫對雙方都算有了交代。”

“可是……”

“別可是了，你小子自己的事怎麼樣？”

“他老人家峻拒答覆。”東方白顯出懊喪之色道：“不過晚輩不會就此放棄，一定要再找到地老人家。”

“這是你的事，肯不肯指點是他的事，老夫不管這一段，對你，對少林和尚，老夫的立場完全一樣。”

擊石老人明確地表明瞭他的立場，介入這檔事是不得已，一切到此為止，從現在起將置身事外。

東方白與卓永年有約定，卓永年憑其身份，負責查探劫物者的路數和目的，他則負責探索“不為老人”的來龍去脈，現在已面對關鍵人物擊石老人，他當然不死心。

“晚輩只想再問一句話……”

“再多問一個字也休想。”擊石老人一口回絕。

“前輩既然指點於先，何必拒絕於……”

“小子，老夫要是再多說一個字，便是真正地出賣老友，一之已甚，其可再乎？”身形一側，飛奔而去。

東方白傻了眼，對擊石老人他必須保持尊敬，攔截是多餘，因為他不能對他動武，只好眼睜睜目送他離去。

三天！

東方白在徐家老店裡已固守了三天，半籌莫展。

他必須要找到“不為老人”，查究“大化門”消失之謎，老人是目前僅有的唯一線索，但老人已避他而去，下落成謎，照他的判斷，老人雙目盲殘，不可能去遠，只在此山中，雲深不知處而已。

另外公孫彩虹留贈的“天絲寶衣”必須得回，此衣是無價之寶，除了寶衣本身的珍貴，美人的情意更遠超過其價值，所以他必須留在徐家集，他期待“狐精”卓永年能帶來轉機，偏偏卓永年杳如黃鶴。

焦灼使他寢食不安，度日如年。

他與卓永年談不上什麼密切的關係，只是口頭上的約定，如果卓永年改變心意，放棄合作，就此一去不回，是毫無辦法的事，他不願朝這方向想，但情況看來似乎有此可能，又不能不想，他感到完全無路可走。

時間過午，他已經在房裡喝了一個時辰的悶酒。

酒喝了不少，絲毫沒有成意，心頭的壓力反而更重。

房門被推開，一個身影出現。

東方白彷彿是在萬里之外的異鄉碰到了親人，手端著杯子，怔望著突然出現的人，一句話也說不出來。

來的赫然是他分秒期盼的卓永年。

卓永年反手掩門，步近桌邊。

“老弟，你……醉