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拱立道：“今日星君下界，雖奉上帝敕旨，亦萬民劫數，但職忝東嶽，以好生為心，伏乞十分中暫留殘喘三分，即庇德非淺。”說完，恭恭敬敬地站在一旁。星君本擬大怒，但見他一片至誠，遂微微點了點頭，隨即大步出外，只見一片明光，透到林先生村中。

林先生頗感驚異，偷問緋衣人的侍者。侍者道：“這是你的學生啊！”林隨即驚醒，覺來原是一場大夢。出門看匾額，正書“東嶽”。

回到家中，見桌上放了一盒喜蛋，老婆告訴他，昨天鄰居張家嫂子，養了個大胖小子。

這是萬曆三十四年的事。

五年後，張家把這孩子交到林先生手上讀書，取學名“獻忠”。這孩子不愛讀書，學了一年多，沒學會幾個字兒。成天偷雞摸狗，打架鬥毆，盡幹些大英雄們小時候愛乾的事情。

林先生講述這個故事的時候，已經是改朝換代後的林老先生了。雖然事涉“怪、力、亂、神”，本當“子不語”，但我們可以姑且認定是因為年代久遠，老先生的回憶中摻雜了一些癔想成分——民國###于右任先生，上年紀後也有這個毛病，明明自己沒參與的重大事件，硬要說自己參與了，但基本事實大概還是可以參照的。

這孩子長大後，先是當小毛賊，偷狗，後來改邪歸正，在縣裡當快手——有點像今天的治安聯防隊員。再後來，他投入延綏鎮軍中，偶犯軍法，幸得主將陳宏範幫他說情，才得以倖免，所以他異常感激，用楠木刻陳宏範像事之。

崇禎三年，王嘉胤起事，張獻忠佔據米脂十八寨應之，自稱為“八大王”，隨即成為農民軍中一支強悍的力量，與高迎祥、羅汝才、馬守應等人齊名。他瘦高面黃，陰謀多智，驃勁果決，勇敢善戰，故軍中稱為“黃虎”。

崇禎四年，張獻忠曾一度接受總督洪承疇的招撫，隨即復叛，跟�