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出現相反的論調。

我心想，痛苦的時候要假裝快樂是很困難，但快樂的時候要假裝痛苦卻還好辦。

我的影子作家假說並未受到動搖。

犯罪的潛在因素往往是女人，這句話耳熟能詳。不過，針對這起案件，警方卻不怎麼深

入調查野野口修的男女交往情形。不知為什麼，偵查小組之間似乎產生一種共識，認為野野

口修和這種事扯不上邊。或許是野野口本人的形象，讓我們產生了這樣的錯覺。雖然他長得

不是特別醜，但卻很難想像跟他在一起的女性會是什麼樣子。

然而，我們看走眼了。即使是他，似乎也有交往密切的女性。再度前往野野口修住處調

查的搜查人員，發現了這條線索。

他們找出了三件證據，其中之一是一條圍裙。格子花紋，很明顯是依女性喜好所設計的

，它放在野野口修的櫥櫃抽屜裡，看得出是洗過、燙好後才收起來的。

偶爾到這屋裡來的那名女士，在幫他整理家務時所使用的？警方如此猜測。

第二件是一條金項鍊，連著禮盒用包裝紙包著，是世界聞名的珠寶品牌，令人一看就覺

得像是要送給誰的禮物。

第三件是旅遊申請表，它被折得小小的，和包裝好的項鍊一起放進珠寶箱裡。申請書是

某旅行社的固定表格，其上的內容顯示野野口修曾經計劃前往沖繩旅遊。申請的日期是七年

前的五月十日，預計出發日是七月三十日，可見當時打算利用暑假去玩。

問題出現在參加者欄位所填的姓名。和野野口修並列的名字是野野口初子，年齡二十九

歲。

我們馬上針對這名女性展開全面調查，結論是這名女性並不存在。正確說來，在野野口

修的親戚或家人裡，根本沒有這號人物。合理的推測是，他和某名女子假扮夫婦，打算相偕

去旅行。

由這三樣證據我們可以推斷，至少在七年前，野野口修有一名可以稱之為戀人的物件。

姑且不論現在他和這名物件的關係怎樣，就他本身而言，他應該還對這名女子念念不忘。要

不然，他不會鄭重地把兩人的紀念品收藏起來。

我向上司報備將對這名女子展開調查。我不確定她是否和這起案件有關，不過說起七年

前，正好是日高邦彥發表《死火》的前一年，當時野野口修是怎樣的景況，應該見過這名女

子就能知道吧。

首先，我試著去問野野口本人。面對撐坐在病床上的他，我說了發現圍裙、項鍊還有旅

遊申請表的事。

“我想問你，那件圍裙是誰的？那條項鍊你打算送誰？還有，你計劃和誰去沖繩旅行？

”