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”元斌說。

於是大家都去了“李氏祠堂”。

從朝西的視窗偷偷側望進去，透過拱門望入中座大廳，中座大廳內氣氛肅然穆，令人澶然，樹祥公等一幫人在審問著永柏。永柏垂手地立在樹祥公等人面前，背對著元斌他們，只聽得樹祥在問：“是不是真有這事？”聲音是不怒自威。

這時候，大廳內連空氣彷彿也凝固了，大家正襟而坐，等著永柏回答。

永柏好像沒有聽到樹祥公的話，沒有作聲，也沒有動。

等了一陣，只聽樹生公說，“不作聲，不作聲就是預設，大家都入裡堂去議。”

入裡堂去議，就是在祖宗靈位前議了，就是要執行族法了。

永柏還是倔強地抿著嘴，一言不發。

“或者真沒這事，”茂池說，“是人家造瑤也說不定，是有這事永柏會認的。”

“人家可是說的有根有據，有骨有肉。”茂貞說。

“我有心要編出在座某個人昨夜做賊也能編得有根有據，有骨有肉呢？難道就是真的？就得認了。”茂池反駁地問茂貞。

“那就叫舉報人來，當面指證，看有無證人，有證人，即可定罪，無證人，反坐。”樹生公說。茂貞當即表示馬上去叫來舉報人。

看情形，情勢對永柏十分不利。

永柏是認也不是，不認也不是，他就站在眾人面前，眼微低著，但他在心裡一直提醒自己：“別怕，什麼事都一個人扛。”

突然，大門處有人大叫永柏，眾人看時，是十二姐要闖了進來，被守祠堂的茂盛、永谷攔住，十二姐就朝祠堂內大廳大叫，一面揚著一塊手絹：“永柏，那夜你在蓮塘採的蓮花，我已經繡好了，等會你到我家裡來拿。”喊完，十二姐就跑了。

永柏正不知怎回事兒，茂池已站起來：“原來是這麼回事，大家散了吧！永柏也回去吧！”

“怎麼回事？”樹生問。

“人家永柏是和承業女私會，不是秀英，你茂凱佬眼花，看錯人了，亂報。”茂池說。

永柏這才知道告密者是誰。

“是啊！”茂偉公也站起來，“茂凱佬出了名青光眼，月亮又不夠光亮，看反眼了。”

眾人都笑了起來。

原來茂凱有一個故事：茂凱相睇兒媳，初見妹兒時，見妹兒高大威猛，做工的料，十分中意，為兒子永佩聚了回來，過了三朝，兒媳赤腳下田，茂凱見兒媳腳拇眼堆高，就連連嘆氣：“看反眼，看反眼。”……相書有云：腳拇眼高，奔波無收。

樹祥公也如釋重負，對永柏說：“沒事了，你回去吧！大禮時請叔公去飲。”

茂榮和茂慶一同離座，茂榮邊出大廳邊對茂慶說，“茂凱亂報軍情，要找來打一頓才行。”眾人又笑。

樹生公好象還有什麼話要說，但大夥都紛紛散了，永柏也回去了。

原來樹生公想說十二姐所言的“那夜你在蓮塘採的蓮花”，並不就等於說永柏晚上就是和她在蓮塘私會，但這正是十二姐的高明之處，有這暗示，你又不能肯定，你又不好問人家，那年代，婚姻大事還是由父母作主，但人家父母不反對，雙方兩情相悅，晚黑間出外幽幽會，表表情，也輪不到你旁人亂說。在平南歌場，人家對對歌，就走過那邊兒竊竊私語了，你見得就見，不見得你就走開。

但讀者千萬不要以為當時梅令村男女可以任意約會，作者只是說“人家父母不反對，雙方兩情相悅，晚黑間出外幽幽會，表表情，也“輪不到你旁人亂說”，“輪不到你旁人亂說”並不表明人家父母是充許子女可以隨便和別人約會的，絕大多數父母對子女還是奉行“父母之命、媒妁之言”的。本書作者的太婆【即太奶奶、太祖母】戴氏，民國二十七年十五歲，汶水村人，離梅令村二、三公里，有天在河邊洗衣服，一個後生騎著一匹白馬、搖著一把紙扇來到對面，對她看了幾眼，洗完衣服回去，剛入屋，只聽得母親【即作者的外太太】說：“亞妹，明天要嫁了你了。”“哇”聲就哭，第二天，果然來了一頂花轎就把她抬到梅令了，就這樣作者的亞婆嫁到了梅令，嫁給了那個騎白馬的“白鼻哥【即作者的太爺】”。這個故事作者不知聽太婆說過多少遍。再舉一個例子，讀者看了《西廂》，千萬別以為當時男女是幽會成風，也不要懷疑人家故事的真實性。

原來，十二姐在窗外看得出，茂池是極力要保永柏，但苦無理由，樹祥公和茂偉公也有心要護永柏，但不好說話，十二姐焦急著要幫永柏，就過到祠堂大門，故意要鬧入祠堂