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迢，尋覓著父母，唉！老大未免也太不公平了。”

他說這話，正是有感面發，再想到自己如今浪跡天涯，追尋父母生死下落，奶奶在桃花島上，又何嘗不終日倚閣而望？

她老人家既悲兒媳，又懸愛孫，其憂鬱失意，只怕更比燕玉苓所說那位綠衣老婆婆更甚幾倍。

想到這裡，忽然心中一動，忙問：“你說的這位隱居泰山的老前輩，名諱怎樣稱呼呢？”

燕玉苓搖搖頭，道：“五年來，姊姊和我都只叫她‘婆婆’，一直不知她老人家稱謂名字。”

羅英沉吟片刻，又道：“你說那位老前輩曾經用手捧著紙包，運用武功，煮沸紙包中的雪花？”

燕玉苓道：“是啊，那是咱們初次遇到她老人家時，曾見她顯露過的玄妙武功……”

羅英不等她說完，搶著又問：“那麼，她可曾告訴過你們，那武功叫什麼名稱？”

燕玉苓又沉吟了一會，喃喃道：“記得姊姊曾經問過她老人家，好像叫做什麼氣功……”

羅英衝口道：“是‘血氣氣功’？”

燕玉苓道：“對！正是‘血氣氣功’——”

羅英激動地握住她的手，道：“你們和她相處五年，你知道她老人家是誰？”

燕玉苓搖搖頭！

“不——不知道！”

“她老人家三十五年前，以‘血氣氣功’傲視武林，人稱‘桃花公主’，當年武林第三次泰山武會，曾經力敵飛雲神君……”

燕玉苓越聽越覺駭然，插口道：“你是說，她老人家竟是昔年桃花公主凌茜凌老前輩？”

羅英長長噓了一口氣，道：“不錯，她老人家也就是我凌奶奶。”

燕玉苓猛可一跳，叫道：“你——她——”

羅英微微一笑，至此方把自己姓名身世，略述一遍，燕玉苓大喜道：“原來你竟是羅大俠後人，咱們談了半天，我竟連姓名也忘了問起，真是糊塗。”

羅英笑道：“你們既然曾跟凌奶奶相處五年，說來不是外人，我有名不禮貌的話，不知你願不願聽？”

燕玉苓也笑道：“請說！”

羅英正色說道：“論理這是你們師門大仇，我是不便置喙，但實說起來，窮家幫一向在江湖中重義信諾，並無惡名，而‘禍水之源’的秘密，又的確是窮水幫的人先行發現，令師奪取絲絹在前，窮家四殘才暗害令師於後，恩仇相抵，兩不相欠，你們能不能將這番仇怨，暫時……”

不料剛說到這裡，忽聽一陣極其輕微的“隆隆”之聲，起自大殿地後，兩人的談話倏忙頓住，一齊扭頭望去，卻見那古廟正殿前石級，突然自動向下沉落，眨眼間，露出一個五尺寬的黝暗洞穴。

羅英和燕玉苓齊吃一驚。雙雙旋身戒備，片旋間，洞穴中踉蹌奔出一個人來，衣衫零亂，倒提長劍，步履瞞珊，搖搖欲倒，燕玉苓一眼瞥見，驚呼一聲撲上前去，叫道：“姊姊——”

那人用劍尖柱撐著身子，亂髮披面，果然正是燕玉芝。

她彷彿已經身負重傷，吃力地舉起手掠了掠額前亂髮，指著地洞，有氣無力地道：“禍水之源……有……有……人……”話聲未完，人已翻身栽倒地上。

羅英隨著燕玉芝搶步上前，目光掠處，悚然一震，燕玉芝背上羅衫已被扯，露出白玉羊脂似一片膩膚，雪白的肌膚上，赫然印著一個烏黑的手掌印。

第　八　章 一念之差

羅英一見燕玉芝背心上，赫然印著一個烏黑掌印，心裡突然記起在“集賢客棧”門前，所見龍鬚劍客方宏的死狀，情不自禁心頭猛震。

燕玉苓緊摟著姊姊的屍體，切齒說道：“公子一番苦心。欲替窮家幫化解深仇，現在他們卻連我姊姊也害死了，公子還能說窮家幫重義信諾，並無惡行嗎？”

羅英搖頭嘆道：“據我年，這件事未必是窮家幫乾的——”

燕玉苓怒目道：“咱們姊妹除了窮家幫，別無一個仇家，不是他們，誰會下此毒手？”

羅英道：“這事不是三言兩語可以解說得清楚，假如我猜的不錯，只怕連窮家幫的人，也已經遭到和令姊同樣的不幸了。”

燕玉苓神情一震，道：“你是說，殺害我姊姊的，另有其人？”

“正是！”

“從什麼地方看出來呢？”

“我先請問你一件事，令姊和你矢志師仇，又在我凌奶奶處苦練五年，你們自信武功比窮家四殘如何？”

“哼！要是咱們自忖不如，又