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便知道這些蓮花全是人工製造，由機鈕控制，供人作越過水池的踏腳石，但這番巧思，卻令人讚賞。

冷冷的聲音又道：“來人請踏上左側第一朵蓮花，立腳要牢，不可擅動。”

江瑤滿心不願，但勢已至此，不得不依，提氣邁足，踏上左側第一朵蓮心。

誰知她甫一落腳，“咔”地一聲，那蓮瓣自動收合，竟牢牢鎖住她的雙腳。

江瑤大吃一驚，剛要掙扎，腳下鐵蓮邊沿忽然疾伸出數道軟箍，轉眼之間，又將她雙臂扣住。

軋軋之聲又起，水底冒起一隻烏黑圓筒，在江瑤四周一陣一旋轉伸縮，那圓筒頂端，嵌著一塊似鏡非鏡，似石非石的東西，不斷髮出低沉的“噝噝”這聲，筒端掠過的地方，竟有一股奇大無比的吸力。剎那間，江瑤所攜長劍、鏢囊、暗器……凡是金屬製成的東西，一股腦被那圓筒吸取得乾乾淨淨。

約過了半盞茶之後，圓筒重又縮回水底，鐵蓮扣鎖也自動鬆開了，江瑤這才鬆了一口氣，早嚇得出了一身冷汗。

對面假下緩緩開啟一扇門戶，門中施施然踱出一個長袍白髮老人，遙遙向江瑤一拱手，道：“這是入牢規矩，江姑娘不要見怪，現在請隨老夫來吧！”

江瑤悚悚然舉步，越過水池，偷眼打量那老人，只見他形容枯槁，滿頭亂髮，顯得極是頹廢衰弱，但一雙眼神，卻炯炯激射著陰鷙深沉的光芒。

江瑤憤憤問道：“你就是把守水牢的人嗎？”

白髮老人笑道：“老夫魯易，乃水牢設計督造之人，總理牢中機關守衛諸責，本府除山主及三位總管親臨，其他任何人入牢，均須接受搜查，失禮之處，江姑娘萬勿見怪。”

江瑤忽然臉色一變，盯著他望了好一陣子，驚喜地叫道：“您……您是聖手巧匠魯老爺子……”

魯易猛然吃了一驚，道：“姑娘怎知老夫賤號？”

江瑤道：“魯老爺子，您不認識我，總該記得紅雲董門鬼師董……”

魯易未等她說完，臉色頓時大變，沉聲喝斷她的話頭，道：“不必多說，老夫並不認識什麼紅雲董門，姑娘奉令入牢，請隨老夫進來吧！”

說完不待江瑤再問，轉身當先進了石門。

江瑤被他莫名其妙一頓搶白，弄得丈二金剛摸不著頭腦，連忙揉揉眼睛，想仔細看看是不是認錯了人，魯易卻已經進入石門，她迷惘不解地搖搖頭，於是也舉步隨後向門中行去。

進入石門，是一條陰溼的狹窄甬道，踏入甬道，迎面一列石級回族盤繞，直達下層。一眼望去，怕不有數十丈深，石級轉角處，每隔十步或二十步，有一名腰轉豹皮，赤裸上身的彪形大漢執刀把守。

那些執刀大漢個個神情冷酷，頭上剃得雪亮，虎臂熊腰，肌肉累扎，顯然都是千中選一，特別精選的力士。

整個水牢約莫有近三十名大漢守衛，但牢中鴉雀無聲，死沉沉就和幽冥地獄一般。

江瑤自從步入甬道，緊跟魯易身後，一直提心吊膽，循石級盤旋向下，只覺越向下行，越是寒冷，石級將盡，已如置身冷窖，凍得不住顫抖。

石級底端，是一道純鋼鑄成的牢門，門邊分立著四名黑衣壯漢，每人手中捧著一盒連弩，手指全按右機括上，神情冷峻，如臨大敵。

魯易一言不發，領著江瑤穿門而入，向右一轉，到了一排石屋前。

敢情這牢中底層範圍並不小，石屋約有數十間，狀如蜂窩，一間緊連著一間。

江瑤以為這兒就是囚人的地方，誰知魯易將她領到最裡一間，推開房門，裡面卻鋪設著桌椅榻案，竟是一間整潔的臥房。

魯易招招手，待江瑤進入屋中，隨手便將房門閉上，立即落鎖轉過身來，沉聲問道：

“你到水牢有何事故？那面令牌是從何處得來的？”

江瑤驀吃一驚，忙道：“你……您問這個幹什麼……”

魯易道：“老夫在機房檢視你們行跡，心裡早已疑心，何況這幾日祁連洞府新來了許多人。昨日包總管便親口下令封閉水牢，任何人不準進入，今天怎會突然給你們通行令牌，不用說，那令牌定是你們盜竊而來的了。”

江瑤聽了，大吃一驚，急忙倒退一步，雙掌交錯，蓄勢而等，道：“你既然疑心，又放我進來做什麼？”

魯易矜持地笑道：“老夫若要擒你，在鐵蓮花上儘可將你送入水牢中，同時，牢中有專線直達包總管居室，老夫拉動警線，你和柵外那位姑娘，插翅也難逃出祁連洞府，但是——”

他