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沒能改變賈敏的命運。

許先生知道賈敏的病，有心給林謹玉放幾天假或是減輕功課，不過林謹玉倒是越來越認真，面容堅毅沉穩並不像他這個年紀的小孩子。

人就是這樣一點點的長大，有些事，有些道理，生活自會教導於你。

賈敏熬得只剩一把骨頭，家中事都交到了黛玉手裡，黛玉天生感情纖細，在母親面前都只有開心的，回到房間難免傷心落淚。這般白日理家費神，晚上憂心，身子骨兒早便不大康健，一番折騰之下也病了。林謹玉沒辦法，只好同兩位先生請了假，接手家事。

先去勸黛玉，“姐姐也該放寬心，孃親本就病著，姐姐再一病，豈不是更讓孃親掛心。家裡的事我也不大懂，還等著姐姐理家呢。”

林黛玉拿帕子蓋住臉，眼淚一點點將粉色的錦帕洇溼，無半絲聲音，卻更加讓人覺得傷心，林謹玉垂淚道，“便是為了父母也該保重自己，爹爹孃親就我們姐弟兩個，真有個好歹，可叫他們二老怎麼辦？”

林黛玉的聲音細若遊絲，“我一見到孃親便難過，眼淚止都止不住。”

“姐姐快點好起來吧，我還得指望姐姐呢。”林謹玉抱著林黛玉的手擦淚，林黛玉抽回了手，嘆口氣。

賈敏的病日漸沉重，大夫都搖頭不肯再開方子，林府已經暗地裡準備壽材冥衣等物，連底下奴僕都安分了幾分。

賈敏望著兒女，只是微笑，握著女兒的手道，“黛玉就是心思太細了，你這樣去你外祖母家可怎麼辦呢？”

“女兒哪兒都不去，女兒守著孃親。”林黛玉眼圈微紅，低垂臻首，單薄的讓人憐愛。

賈敏強笑，臉龐枯瘦，只餘一雙眼睛尚有神彩，握著女兒的小手，嘆道，“真是個傻孩子，我的身體，自己知道。壽數乃天命，非人力可強求，你聽娘說，你一個女孩子，萬不能沒人教導。你外祖家雖不似從前，可是你有父親兄弟，咱們家在揚州，你去也只是親戚家作客罷了，帶足了銀兩拋費，不用賈家一兩銀錢，誰還能說出別的話來。”

林黛玉只是流淚，賈敏接著道，“你二舅母那人我最是知道，面兒上慈悲，心裡卻是個藏奸的。你去了，只要跟在你外祖母身邊兒孝敬，凡事多看少說。過幾年，你弟弟去京中備考，你們姐弟一定要相互扶持。”

林黛玉點了點頭，“孃親且放心，女兒會好好的照顧弟弟的。”

賈敏目光望過來，林謹玉忙道，“孃親，姐姐跟著你打理家事，什麼不明白呢，斷不會吃虧的。”

賈敏的去世是意料之中的事，病了這麼久，能拖半年，已經是林府的良醫良藥之功，儘管有心理準備，仍讓人悲痛難忍。

整個林府一片素白，林如海同賈敏結縭十幾載，賈敏過世，真真是痛催心肝，恨不得隨了愛妻而去。只是念著兩個孩子年紀尚小，需父親照顧教導，強撐著身子主持喪禮事宜。

一場喪禮下來，林如海形容枯槁，讓人瞧著便傷心。林黛玉又犯了舊疾，每日用藥培著。

林謹玉處理家事，還要安慰父親姐姐，忙得不可開交，便將唸書的時間挪到晚上。

許先生沒意見，林謹玉的進度已經比同齡人快很多，許多小孩子像他這個年紀不過剛剛啟蒙。照林謹玉這個速度，若是順利，出了孝正好去考童生。

“府裡的事，你量力而為罷。覺得累，功課暫且停停也無妨。”許先生畢竟是旁觀者，不過說幾句寥寥勸慰之語。

林謹玉道，“孃親不在，正當奮起，免得孃親九泉之下難以心安。先生早些休息，我回去了。”

林謹玉夾著書便往外走，卻聽到“撲”的一聲，聲音很輕，但在這寂靜的夜裡彷彿被無限放大，一股腥氣彌散開來，林謹玉腦中一空，反身撲向許先生，大喊，“來人，有刺客！救命救命！”

他從未如此近距離的接觸過死亡，刀劍冰涼的鋒刃似乎就要劃過他的脖子，讓他從心裡泛出一股子寒意，刺客的眼睛像極了冬日的冰，冷而硬。那一劍，快如閃電，林謹玉腳下未來得及邁開一步，劍已逼至跟前，所幸刺客的目標並不是林謹玉，而林謹玉個子又矮，只到許先生腹部，這一劍越過他的發頂，直刺許先生的頸項，一劍封喉。

許先生抱著林謹玉就地一滾，這一劍卻是偏了。刺客再揮一劍，林謹玉手一甩，袖子中的素白荷包丟向刺客，接著一道厲芒刺破荷包，裡頭灑出一包嗆鼻的粉末，淋了刺客一頭一臉，饒是刺客心志再堅也連連打了幾個噴嚏，手中劍一頓……可惜他再也沒機會刺出第三劍，在這瞬息之間，俊俏少年