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定的敬愛之情，但同時也有逆反心理，她不想選擇父母那樣的生活方式。

“魚販從批發市場上買進魚，然後再以更高的價格賣出，是吧，媽媽。”花惠一邊看書一邊問。

“是啊，他們買進很多魚，然後一點點賣給主婦們。”

“今天，和美同學在大家面前講了雜貨店是怎麼做生意的。”和美家是開雜貨店的。

“是嗎？”

“醫生是賣藥的，對嗎？”

“醫生是賣藥，但為病人診斷疾病也是他們的工作。”

“聽說中島同學的爸爸是個律師。”

“是嗎？”

“媽媽，律師是賣什麼的？”

這個問題稍微有點難度。

“審判……審判你明白嗎？”

“嗯。”

“在被審判的人當中，有真正的壞人，也有不壞而被懷疑是壞人的人，律師就是為這些人辯護的，說明他們不是壞人。”

“那是賣什麼的呢？”

“他們賣的不是有形的物品，而是透過學習法律，賣自己的知識，和學校的老師差不多。老師學習很多知識，然後教學生，他們就是把自己的知識作為商品出售的。”

也許有點牽強。

——這麼說，父親是警官，一定抓過犯人。——

小時候，潤子家附近住著一個律師，一段時間父親見了他總是低頭回避，潤子不知道發生了什麼。

孩提時感覺奇怪的事情，都會在長大以後的某一天醒悟過來，明白其中隱藏的意思。

花惠還在讀《經濟學入門》，如何賣檸檬，如何賺到錢，花惠正在學習經濟學的基礎知識……

“媽媽。”

花惠的眼睛離開書本，用認真的目光看著母親。也許以後的什麼時候，花惠也會想起今天晚上的情景，在深褐色的回憶之中……

《經濟學入門》果然是一本危險的書。

“媽媽，媽媽你是靠賣什麼養活我們倆的呢？”

第九章　七夕節

1

圍牆怎麼在動啊？不可能呀，哦，原來是伯父揹著竹枝從圍牆外走了進來，不是圍牆在動而是竹枝在動。

二郎從二樓的窗臺上俯視著院子裡，還偷偷拿了堂姐珍藏的吉他，彈著稱不上曲調的旋律。二郎這是在菊町的伯父家，堂姐名叫宮子。

伯父聽著吉他的旋律抬起頭對二郎說：“喂，下來幫忙！”

看著搖曳的竹葉，二郎忽然意識到：

——啊，今晚是七夕。——

剛才，親戚的孩子們還都在院子裡玩耍，現在則不知去向了。肯定是宮子帶他們到附近的公園去玩了，伯父家附近有一個非常大的遊樂園，夏天的晚上會有賣金魚和棉花糖的小商販出來擺攤設點。

“好的，馬上就下來。”

聽到伯父的招呼，二郎趿拉著木屐跑下樓來。那竹子的枝幹像用油墨塗過一樣，綠得令人眩目。伯父把竹子插在草坪旁邊的土地上，然後用繩子捆住竹子的腰身，隨手又從口袋裡掏出炭素筆和紙條放在旁邊。還有金色、銀色的飾帶和星星之類的裝飾物，兩個人把它們綁在了竹枝上。

“這樣就可以了吧？”

“嗯。”

伯父家並不是每年都過七夕節的，二郎小的時候經常來伯父家玩，但像這樣裝飾竹枝只見到過一次，可能以前只過過那麼一次七夕節。

“七夕的時候，大家來我家聚一聚吧。”前些日子伯父給親戚們發出了通知。

三個月前，久病臥床的伯母離開了人世，在伯母臥床的這段期間大家都很照顧她，為了表示對親戚們的感謝，伯父想請大家吃飯。也許伯父還有如釋重負的感覺。

結果七夕這天來的大部分都是女人和孩子，因為男人們都有工作要忙。

這個伯父是二郎父親的哥哥，是同輩親戚中最年長者。在城市裡，除了佛事之外，已經很難見到這麼多親戚聚會的場面了。

這天正好是七夕節，於是伯父為孩子們準備了竹枝和寫願望的紙條。伯父從飯店叫來外賣，看時間差不多了，在餐桌上擺好了啤酒。

“二郎能喝啤酒嗎？”

“只能喝一點。”

“喝吧沒關係，都已經成大人了。”

“才剛剛成大人的。”

“喝吧，嗯，這個醃黃豆味道很不錯嘛。”

“好吃吧，農家的大嬸每天早晨來城裡賣的。”說