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派我來的。”

“我明白了。——你餓不餓，小夥子？”

“現在還不餓，先生。”

“那你不介意我吃點東西吧？我實在沒多少時間享受這種平常的生活樂趣啊。”他說著，展顏一笑。

“沒關係，先生。”

於是他們移到一張桌邊坐下。喬若南開啟一包三明治，咬了一口。這使他的聲音有些含糊不清，他說道：“那麼他為什麼要派你來，孩子？”

銳奇聳聳肩。“我想他大概是認為我或許能刺探到一些不利於你的情報，他可以藉此來對付你。他是全心全意向著德莫澤爾首相的。”

“而你不是？”

“當然不是，先生。我是個達爾人。”

“我知道你是個達爾人，謝頓先生，可這又意味著什麼呢？”

“這意味著我也是個受壓迫者，所以我是站在你這一邊的，而我想要幫你。當然，我不想讓我父親知道這件事。”

“他沒理由會知道的。可你打算怎麼幫我呢？”他迅速向納馬提瞥了一眼，納馬提此刻正倚在辦公桌上，豎著耳朵聽他們談話，雙手抱在胸前，表情陰沉。“你知道關於心理歷史學的事嗎？”

“不，先生。我父親從來不跟我談那個——就算他說了，我也不會懂。

但我認為他並沒有在那玩意兒上取得任何進展。”

“你肯定嗎？”

“肯定得不能再肯定了。我爸手下有個傢伙，尤果·阿瑪羅爾，也是個達爾人，他有時會跟我說起關於心理歷史學的事情。我肯定那裡沒什麼動靜。”

“啊哈！我能不能和尤果·阿瑪羅爾在什麼時候見上一面，你看呢？”

“恐怕沒用。他雖然對德莫澤爾不怎麼感冒，卻對我父親忠心耿耿。他不會背叛他的。”

“而你會？”

銳奇看來頗為不悅，不服氣地嘀咕道：“我是個達爾人。”

喬若南清了清喉嚨。“那我就要再問你一遍了。你打算怎麼幫我呢，年輕人？”

“我有很重要的情報要告訴你，不過你也許會覺得難以置信。”

“真的？說說看吧。就算我不相信，我也會當面告訴你的。”

“是關於首相埃託·德莫澤爾的。”

“哦？”

銳奇不安地環顧了一下四周。“沒其他人會聽見我說的話吧？”

“這裡只有納馬提和我。”

“好吧，聽著。那個叫作德莫澤爾的傢伙不是人。他是個機器人。”

“什麼！”喬若南驚呼道。

銳奇覺得需要進一步解釋一下。“機器人是一種機械構成的人。他不是人類，是一臺機器。”

納馬提忍不住脫口叫道：“喬喬，別信這話。這簡直荒謬。”

但喬若南卻向他做了個稍安勿躁的手勢。他的眼睛開始閃閃發亮。“你為什麼這麼說呢？”

“我父親曾去過麥克根區。他告訴我很多那裡的事。在麥克根區他們經常談論到機器人。”

“是的，我知道。至少，我也聽說過這事。”

“麥克根人相信機器人在他們祖先時代曾一度相當盛行，但後來卻被完全抹消了。”

納馬提眯起雙眼。“但你又憑什麼認為德莫澤爾是機器人呢？對麥克根人那些白日夢我也是略有耳聞的，據我所知機器人是由金屬製成的，不是嗎？”

“是那樣沒錯。”銳奇坦言道，“但我聽說有少數機器人造得非常象人，而且他們有無窮的壽命——”

納馬提猛搖其頭。“傳說！荒謬的傳說！喬喬，為什麼我們要聽——”

但喬若南卻迅速地打斷了他。“不，阿甘。我想聽他說下去。我也聽說過這些傳說。”

“但這是胡說八道，喬喬。”

“別這麼急著下結論說是‘胡說八道’。即便確實如此，仍有不少人從出生到死亡都生活在胡說八道中。事實並非人們想象的那樣。——告訴我，年輕人，撇開傳說不談，是什麼讓你認為德莫澤爾是個機器人的？

就讓我們假定機器人是存在的好了。那麼，是關於德莫澤爾的什麼事使得你說他是個機器人的？是他自己告訴你的嗎？”

“不，先生。”銳奇道。

“是你父親告訴你的嗎？”喬若南問道。

“不，先生。這只是我自己的想法，但我可以肯定。”

“為什麼？你憑什麼這麼肯定？”

“是關於他的