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這麼回事。”他不耐煩地揮揮手，“我不記得細節了，反正是一件英勇的行為。”

“那個軍官就是里歐思，他便因為這件功勞而晉升。”布洛綴克以冷淡的口氣說，“於是就被外調到星際艦隊，擔任一艘星艦的艦長。”

“現在，他則是邊境星系的軍政府總督，仍然還很年輕。布洛綴克，這是一個很有才幹的人。”

“啟稟陛下，他實在是個危險人物。他活在過去，無視時代的變遷，他的思想停留在古代，或者應該說，對古代的神話傳說充滿了夢想。這種愛做日夢的人，本身倒也沒有什麼危險，可是他們這樣冥頑地不願接受現實，卻會為其他人樹立很壞的榜樣。”然後布洛綴克又補充說，“臣還知道，他的部下個個對他心悅誠服，百分之百受他掌握，他是陛下最得人望的將軍之一。”

“果真如此？”大帝沉思了一下，“嗯，布洛綴克，這樣也好。本大帝不希望身邊個個都是酒囊飯袋，無能之輩也根本不會對本大帝忠心耿耿。”

“無能的叛徒其實並不危險，那些能幹的人才應該特別加以防範。”

“布洛綴克，你也是其中之一嘍？”克里昂二世才剛剛笑了一下，立刻又流露出痛苦的表情，“好吧，你別再說教了。這個年輕的勇將，最近又有什麼新的作為？我希望你來覲見，不是專門來提一些陳年舊賬的。”

“啟稟陛下，里歐思將軍又送來了另一份奏章。”

“哦？關於什麼？”

“他已經打探出了那些蠻子的根據地，建議用武力去征服他們。他的報告寫得又臭又長，陛下如今御體欠安，不值得為他的奏章煩心。何況在‘貴族會議’中，將會對這件事情進行詳細的討論。”說完，布洛綴克向大帝瞥了一眼。

克里昂二世皺著眉說：“貴族？布洛綴克，這種問題跟他們也有關係嗎？你知道這樣做意味著什麼？他們一定會藉此要求擴大解釋‘憲章’，每一回總是這個樣子。”

“啟稟陛下，這是無可避免的事情。當年英明神武的先帝在敉平最後一場叛亂之際，實在大可不必接受那個憲章。可是既然已經透過了，我們就必須暫且忍耐一陣子。”

“本大帝認為你說得沒錯，那麼這件事必須跟貴族討論才行。嘿，不過為什麼要那麼鄭重其事？這畢竟只是一個小問題。在遙遠的邊境，以有限的兵力進行小規模征戰根本算不上是國家大事。”

布洛綴克露出一絲微笑，沉著地回答說：“這件事情的主角是一個不切實際的呆子，可是即使是這麼一個不務實的呆子，如果被很務實的叛徒利用，也會成為一件致命的武器。啟稟陛下，這個人過去在首都就深得人心，如今到了邊境仍然極受擁戴。他很年輕，如果他吞下了一兩個蠻荒的行星，就會成為一位征服者。像他這樣年輕的征服者，而且顯然又有能力煽動軍人、工人、商人以及其他各階層群眾的情緒，這種人隨時隨地都可能帶來危險。即使他自己並不想如叛將萊可對付先帝那般對付陛下，然而我們那些忠心的貴族之中，難免有人會想到拿他當武器。”

克里昂二世突然揮動一下手臂，立刻又感到一陣劇痛，令他全身都僵硬起來。

過了好一會兒，他才稍微鬆弛了一點，但是臉上的笑意幾乎完全消失，聲音聽來如同耳語一般微弱：“布洛綴克，你的確是個很難得的忠臣，你的疑心總是超過實際需要。你對本大帝發出的警告，本大帝只要採納一半，就絕對保證能夠高枕無憂。我們就把這件事情向貴族們提出來，看看他們會怎麼說，再決定我們該採取什麼策略。那個年輕人，我希望他還沒有輕舉妄動。”

“他在奏章中說還沒有任何行動，可是他已經要求我們增援。”

“增援？”大帝眯起眼睛來，一副大惑不解的神情，“他本身的兵力如何？”

“啟稟陛下，他擁有十艘星際戰艦，每艘星艦所附屬的輔助艦艇都完全滿額。其中兩艘星艦的發動機是從舊時‘大艦隊’的星艦上拆下來的，此外，還有一艘星艦上的火炮系統也接收自‘大艦隊’。其他的星艦則是過去五十年間新建造的，雖然新不如舊，然而還是管用。”

“十艘星艦應該足夠執行任何正當的任務了。哼！父皇當年打敗第一批僭位者的時候，手中的星艦還沒有那麼多。他要去攻打的究竟是什麼樣的蠻子？”

樞密大臣揚了揚那一對高傲的眉毛，回答道：“里歐思將那些蠻子的根據地稱為‘基地’。”

“基地？那是什麼東西？”

“啟稟陛下，臣曾經仔細翻查過檔案，可是沒