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它們的位置經過特別的計算，在短短的一個千年之間，許多重大的歷史事件便會一環扣一環地發生。經由這些歷史的發展，就可以促使一個更強大、更鞏固、更良善的第二帝國早日實現。

在《基地》這本書中所敘述的故事，就是關於其中的一個基地，在這個千年的頭兩個世紀間的歷史。

這個基地設立於端點星，該行星位於銀河某個螺旋臂的盡頭。起初，基地是一群被放逐的科學家的定居之所。他們遠離了帝國動盪不安的社會，進行彙集天地間所有知識的鉅著——《銀河百科全書》的編纂工作，卻不知道自己身負一個更重要、更深遠的任務。而這個任務，才是已故的謝頓真正要他們執行的計劃。

隨著帝國勢力的漸漸衰落，銀河外圍的區域紛紛獨立，成為許多“王國”割據的局面，基地也開始遭受這些王國的威脅。然而，在首任市長塞佛。哈定的領導之下，基地採取互相牽制的策略，勉強維持了岌岌可危的獨立局面。由於其他世界的科學中落，文明退化到石油與煤炭的時代，唯獨基地擁有核能。因此基地憑藉這個優勢，終於凌駕於鄰近諸王國之上，成為諸王國的“宗教”中心。

隨著百科全書的任務退居幕後，基地開始慢慢發展對外貿易。基地所研發的核能裝置，其精巧程度遠超過帝國全盛時期的工藝水準，行商負責將這些核能商品推銷到各個世界，他們的足跡遍及銀河外緣數百光年的星空。

侯伯。馬洛是基地的第一位商業王侯，在他的領導之下，基地發展出了經濟戰的模式。第一個實驗物件是柯瑞爾共和國。該共和國雖然擁有來自帝國外緣星省的援助，最後仍然被迫無條件投降。

基地建立兩百年之後，幾乎已經成為銀河系中最強大的政權，只有仍在苟延殘喘的帝國能夠與之抗衡。此時，帝國集中於銀河內圍三分之一處，但仍然控制著整個銀河四分之三的人口與財富。

基地將要面臨的下一個威脅，似乎必然是垂死帝國的最後反撲。基地與帝國之戰，無論如何終將登場……

本篇共計0。10萬字

將軍…皇帝

貝爾。里歐思……在其短暫的一生中，里歐思贏得了“帝國末代戰將”的頭銜，這可說是實至名歸。分析他所領導的幾場戰役，可以看出他的戰略修養足以媲美大將勃利佛，而在領導統御方面，也許比後者更為傑出。但是由於生不逢時，他無法像勃利佛一樣，成為一位戰功彪炳千古的征服者。然而，當他與基地正面對峙之時（他是第一位有如此經歷的帝國將軍），也並非完全沒有這個機會……

——《銀河百科全書》�

本書所引用的《銀河百科全書》資料，皆取自基地紀元一○二○年出版的第一一六版。發行者為端點星銀河百科全書出版公司，作者承蒙發行者授權引用。

基地……經過了四十年的擴張，基地終於面臨里歐思的威脅。哈定與馬洛所代表的英雄時代已經一去不復返，基地人民的勇敢果決精神也早已隨之式微……——《銀河百科全書》

克里昂二世是天地間的共主。克里昂二世，正為病因不明的痼疾所苦——人生有許多不可思議的波折，因此上述兩件事實並非互相矛盾，甚至也不能算不協調。在歷史上，這一類的例子簡直數也數不清。

然而克里昂二世對那些先例毫不關心，緬懷那一長串同病相憐的帝王將相，根本無法使他身受的痛苦減輕分毫。即使他想到，曾祖父只是一個星塵般微小的世界裡佔山為王的土匪，而自己卻承繼了銀河帝國一脈相傳的正統，如今正躺在這座安美尼迪克大帝建造的離宮中；父皇曾經在銀河各處消滅了此起彼伏的叛亂，恢復了帝國的和平與統一，重建了斯達涅爾六世的盛世。因此自己在位這二十五年之間，沒有發生過任何令榮譽蒙塵的叛亂事件——所有這些得意的事情，一樣也不會令他感到一絲一毫的安慰。

現在，這位銀河帝國的皇帝、萬物的統治者，正在一面哼哼唧唧，一面將後腦沉入枕頭上的精力充沛場，享受著一種無形的柔軟舒適。在輕微的興奮刺激中，克里昂二世的病痛稍微減輕了一點，他吃力地坐了起來，愁眉苦臉地盯著遠方的牆壁。這個寢宮太大了，他想，實在不適合一個人待在裡面。其實，一個人獨處時，任何的房間都顯得太大了。

不過，當病痛發作全身動彈不得的時候，還是獨自一個人比較好，至少不必忍受廷臣們俗麗的裝扮，還有他們氾濫的同情與卑躬屈膝的蠢行。獨自一個人，也就看不到那些令